周瑞家的接过那包燕窝，低眉顺眼地应了一声，脚步却比往常轻快了几分。

荣庆堂的灯火在她身后摇了摇，很快被夜色吞没。

千里之外的两江巡抚衙门，秦修的书房还亮着灯。

顾砚霖和陈寒松离开后，他没有急着休息。火把映着窗棂，投下一片晃动的光影。

门外传来一阵极轻的脚步声，节奏拘谨，是管家秦安的走路习惯。

秦安推门进来，怀里抱着一本厚厚的花名册，封皮磨得起了毛边。

大人吩咐找的东西，属下从档房翻出来了。

秦修接过来，翻开第一页。

大雪龙骑，在编三千零二十七人。副将顾砚霖代管，驻江北大营，军饷由两江衙门按月拨付。

他一页一页地翻，指腹擦过每一个名字，目光极沉。

这些人的饷银，有没有拖欠过？

秦安摇头：没有。大人赴任以来，龙骑的饷银从未短过一两。江北大营那边每月都有回执，顾副将亲笔签的。

秦修合上花名册，放在书案左侧。

三千精锐，饷银足额，兵甲齐备，随时能动。

这是他手里最硬的一张牌。

脑中那道冰冷的机械音再度响起。

【提示：调令已解锁。宿主可随时向大雪龙骑发出集结指令。】

秦修没有急着动用，而是从书案暗格里取出一沓文书，逐份摊开。

秦安看了一眼那些文书上的印章，喉结动了动。

大人，这些是……

你过来看。秦修拿起最上面一份，是一张婚书，红纸边角微卷，朱砂印泥至今鲜亮。

林如海亲笔所立，将独女黛玉许配于我。他的拇指点了点左下角的那方印，认得这方印吗？

秦安凑近看了一眼，脸色变了。

两淮盐运使的官印……这可是朝廷铸发的正印，衙门密档里有备案。

秦修将婚书平放在灯下，语气不疾不徐，这张婚书走的是官印而非私印，法理上等同于两淮衙门的正式公函。贾府想赖婚，就得先推翻这方印的效力。

秦安咽了口唾沫：那他们推翻得了吗？

推不了。秦修将婚书收好，语气笃定得像在说今天天气不错，

除非他们能证明林如海用印时神志不清，或者这方印是伪造的。可这方印和衙门存档的钤印纹路一模一样，我对过了。

秦安松了口气，又紧张起来。

那……林家的产业呢？

秦修没有马上回答。他从文书里抽出另一沓更厚的东西，是林如海生前留下的公务往来记录。

你昨天整理的？

秦安点头，搓了搓手：属下按年月分好了，从林大人去世前三年一直到现在。

秦修翻开记录，逐页扫过去。

林如海在两淮盐运使任上经手的账目极为庞杂，但与私产相关的部分被人用朱笔专门勾过。

秦修的目光停在一处批注上，是林如海的笔迹，写的是黛玉月例药材的采购清单。

品名写着上等燕窝，供货商号却被人用墨涂抹过，只隐约能辨出一个字。

他没有多说，将这一页折了角，继续往后翻。

公务记录的最后几页夹着几封往来公函，其中一封落款提及四家同气连枝，抬头是京城某勋贵的名讳，措辞极为隐晦。

秦修的目光在那六个字上停了两秒，随后将公函原样放回。