匣盖掀开。

里面整整齐齐地码放着一沓厚厚的银票。全是大通钱庄的见票即兑。

“柳大人！这里是一万两银票！”薛姨妈双手将匣子举过头顶。声音因为极度的渴望而发颤。“还有这些！”

她又从袖中掏出几个精美的锦盒。

锦盒弹开。

里面装的。全都是宝钗陪嫁用的赤金头面。赤金累丝镶红宝石的凤钗。点翠的步摇。金光闪烁。在昏暗的风雪中显得尤为刺眼。每一件都价值连城。

“这是我女儿的陪嫁金器！全都是足金打造的！只要大人肯高抬贵手，在御前递一句话。这些全都是大人的！薛家以后每年还会有孝敬！”

薛姨妈的眼中闪烁着疯狂的希冀。

柳安看着那些晃眼的银票和金器。

他的眼神没有丝毫波动。就像看着一堆毫无价值的废纸和破铜烂铁。这位清流领袖的眼里，揉不得半点沙子。

风雪更大了。

柳安猛地拂袖。宽大的衣摆带起一阵寒风。

“薛太太。收起你这些腌臜东西。”柳安的声音不高。但极硬。犹如两块生铁在剧烈摩擦。“大梁的律法，绝无可能用你薛家的银子来称斤论两！”

薛姨妈愣住了。举着匣子的双手僵在半空。

“柳大人……这只是一点心意……”

“薛太太，令郎犯的不是小事。”柳安往前逼近一步。眼神锐利如刀。“私盐牵涉国本。人命关天。他视朝廷法度为无物。视百姓性命如草芥。大理寺判他死罪，那是大梁律的规矩！”

柳安的手指重重地点在那个紫檀木匣子上。

“柳某帮不了。也不会帮。”

薛姨妈脸色煞白。嘴唇剧烈哆嗦。

“柳大人……薛家和王家是姻亲……九省统制王子腾是我亲哥哥……”她试图搬出最后的靠山。“您就算不看薛家的面子。也请看在王家的份上。网开一面吧！”

柳安冷笑出声。仿佛听到了天大的笑话。

“你就算把天王老子搬出来。薛蟠也得死！”柳安的脊梁挺得笔直。犹如一棵在风雪中绝不弯腰的苍松。“你薛家有金山银山。买得通那些贪官污吏。偏偏买不通都察院的门槛！老朽的脊梁骨，比你薛家的金子硬！”

柳安转过身。看都不再看薛姨妈一眼。

“关门。送客。”

两扇沉重的黑漆木门。在薛姨妈绝望的目光中。无情地合拢。

“砰！”

一声闷响。彻底切断了薛家最后的一丝生机。

薛姨妈呆立在雪地里。

手中的锦盒滑落。赤金头面散落一地。半掩在积雪中。

她看着紧闭的柳府大门。喉咙里发出一声凄厉的哀嚎。整个人直挺挺地往后倒去。

秦府。书房。

陈寒松将刚刚送到的密信拆开。目光快速扫过。

他走到紫檀大案前。将密信递给秦修。

“大人。暗线报。薛姨妈在柳府门外跪求。开出了一万两银票加上薛宝钗陪嫁金器的天价。”

秦修端起茶盏。轻轻拨弄着水面的浮沫。

“柳安收了吗？”

陈寒松嘴角勾起一抹敬服的笑意。

“柳御史连看都没多看一眼。直接把人骂了出去。连带着王家的名号，也被柳御史当面撅了回去。薛家这一万两银票加金器，跪着送都送不出去。”

秦修放下茶盏。发出一声极轻的脆响。

他深邃的眼眸中。闪过一丝赞赏的锋芒。

“清流领袖。果然名不虚传。”秦修双手交叉，撑在下巴上。“柳御史这个人——骨头真硬。”

陈寒松微微颔首。

“薛家这回彻底死绝了。连最后一点挣扎的余地都被柳御史掐断。薛姨妈被赶出门后，直接瘫在了雪地里。是被丫鬟硬拖上马车的。”

秦修眼睑微垂。拇指缓缓摩挲着玉扳指。

“断了念想。才能认命。薛家这出戏，唱到头了。”

京城街道。风雪肆虐。

青帷马车在积雪中艰难前行。车轮碾压出深深的辙痕。

车厢内。没有点炭盆。寒气逼人。

薛姨妈瘫坐在车厢底部。头发散乱。满脸泪痕。她双手死死抓着那个装满银票的紫檀木匣。仿佛那是一具冰冷的尸体。

“完了……全完了……我的蟠儿啊……”薛姨妈发出毫无意义的呢喃。声音嘶哑得几乎听不见。

宝钗坐在她身旁。

车窗外的寒风顺着缝隙钻进来。吹动她素白色的斗篷。她的眼神空洞而清醒。薛家最后的指望，在刚才那扇重重关上的黑漆木门前，彻底灰飞烟灭了。

她伸出纤细的手指。将母亲散乱的头发理好。然后用力扶住母亲颤抖的肩膀。

宝钗在马车里扶着母亲，一言不发。她已经叹过气了，不打算再叹第二次。