“带兵出关的游击将军身上，还揣着你亲自盖上帅印的通关公文，那颗脑袋眼下就悬在九省大营的辕门木杆上，你还要抵赖？”

王子腾面上的血色退了个干净，嘴唇剧烈打颤，胸口像拉风箱似的大口喘气。

“你们合起伙来要置王家于死地，我要见皇上，我要亲自去金銮殿前面圣陈情！”

“那三千人是出关巡防哨探，哪里成了反贼叛党，你们分明是在拆大梁的边墙！”

大理寺卿再次按落惊堂木，震得堂上回声嗡嗡作响。

“三罪合一，桩桩件件都是掉脑袋的大案，容不得你在此胡搅蛮缠。”

“跪下听审！”

两旁的衙役齐刷刷提棍逼上前来，粗沉的水火棍整齐撞在地砖上，发出沉闷的震响。

王子腾顶着五十斤的铁枷，粗硬的脖颈硬是挺得笔直，两只眼珠子布满血丝，死死盯着案台后的大理寺卿。

“本官是朝廷册封的正三品九省统制，腰上系着云麾将军的金带。”

“你们不过是靠着笔墨案牍办差的文官，凭什么要本官给你们屈膝下跪！”

他扯着沙哑的嗓门嘶喊，唾沫星子喷在面前的泥地里。

“想要本官下跪，拿皇上的朱批明旨来，否则谁也别想压弯本官的膝盖骨！”

屏风后头传来沉稳的靴底踩地声。

沈峥双手托着一卷黄绢，面无表情地绕过隔扇，迈步走到公堂正中。

“王大人好大的威风，进了这大理寺的正堂，还当自己是在九省帅帐里发号施令不成？”

沈峥平托着圣旨，停在案前三尺处。

“圣上口谕，逆贼王子腾私通外藩，罪无可恕，着即革去九省统制本兼各职，除尽功名爵位，剥去顶戴，贬为庶人。”

沈峥居高临下地看着他，神情冷得像覆了一层薄霜。

“如今你只是一介白身死囚。”

“跪。”

身后两名衙役没有半分犹疑，抬腿狠踹在王子腾的膝弯处，骨肉沉闷相撞，迫得他双腿重重磕在结了薄冰的青石板上。

膝头传来的钝痛激得他往前一呛，一口苦水直接吐在了积雪泥浆里。

铁枷的重量压得他上半身直不起腰，整张脸几乎贴进了堂下的烂泥。

王子腾喘着粗气，两手撑在湿泞的泥水里拼命想要抬头，目光转动间，忽然停在大堂侧席后方的暗影里。

秦修披着玄色大氅，双手自然搭在身侧，静立在旁听席的立柱旁。

秦修没有看跪在泥泞里的人，目光只专注地扫过公案上那几张墨迹未干的证词文书，神情平缓沉静，未起半点波澜。

柳御史取出另一份抄没清单，双手呈递到大理寺卿案前。

“王子腾在京里的私宅与两处田庄，以及荣国府涉案的公中账目，刑部已全数查封贴条，相关人证随时能够拘提到堂对质。”

听到荣国府三个字，王子腾两只抠在地砖缝里的手颤抖得厉害，指缝里渗出了暗红的血迹。

大理寺卿展开卷宗，提起朱笔在卷首重重批下一个勾。

“明日辰时开堂，按卷逐项举证，本案不限日期，务必将三桩罪证全数审个底朝天。”

王子腾两手一软，整个人伏倒在潮湿的泥水里，再没挣扎着抬起头来。