云启天走过索桥，山隙后的高檐也随白雾隐去。

他没有回头，沿着山势图上的石径翻过山梁。山背风声骤小，东岭别院却已有真元交击的轰鸣传来。几个赤霞弟子抱着经匣退下坡，匣角散出的纸页上还带着未干的墨迹；一名执事将原卷收进储物囊，抬头看见云启天，脸色猛地变了。

东岭别院就在前面。

院墙缺了一段，断口向内倒伏，赤霞门的旗杆折在门前。一名弟子用布捂着额头，蹲在井边，见云启天走近，先去摸剑，目光落到赤螭剑柄上，手又僵住了。

云启天从他身旁经过，推开一扇半掩的门。

屋里的书架已经搬空，地上留着拖动木箱的痕迹。他展开山势图，对过后院岔道，便继续向山隙走去。

身后忽然响起急促的脚步。那名受伤弟子追到门外，却不敢靠近，只向守在另一头的人拼命招手。受伤弟子压低声音道：“快去找韩供奉！云启天带着孟长老的剑，正往谷里走！”

另一人看了一眼云启天身后的赤螭剑，立刻往山里跑。

云启天看见了，没有改道。

过了别院，石径两旁渐渐露出新凿的岩面。几截粗绳垂入裂隙，绳下却没有山石，只有缓缓翻动的白雾。山风吹到这里便被截住，远处的高檐再次显现，檐下竟有一行黑鸟飞过。

鸟影比两侧山峰还高。

云启天来到雾前，将手伸了进去。凉意掠过指背，护体真元微微荡开，前方没有实物阻挡。他持剑跨出一步，脚下坚硬的山石忽然变成了潮湿青砖。

天光从头顶落下。

身后的山隙只剩一道立在石壁间的白色裂口，面前却是开阔谷地。楼阁依山层叠，廊桥横过涧流，更远处有山峰悬着半截断瀑，水流落到空中，便散成大片细雨。

外面已经偏西的日头，在这里不见踪影。苍穹蒙着淡金光，云启天脚边的影子短得近乎看不见。他回头望向白色裂口，外面山风还在吹，越过裂口后，却只剩断瀑落下的细雨沾到衣襟。

几名刚进来的武者站在阶下，仰着头忘了走路。一人伸手接住雨丝，直到同伴推了他一下，才匆匆追向右侧药圃。

云启天取出摹图。

图上那面残墙，就立在前方不远处。摹图里挤在残墙后的群峰远远铺开，近处是一座连着长廊的石台，台上铜炉的轮廓被重重屋檐遮住，只露出半个炉耳。

他将摹图收好，走下石阶。

谷口散着几处新搭的棚子。赤霞门的执事催动储物囊，将封好的灵物逐一收起，几个散修却还抱着从谷中取出的东西。有人在棚后给同伴敷药，有人望着雾后的殿宇，明知禁制还在，也舍不得退走。

灵木的几片叶子还泛着莹光。扛树的男人用厚布裹住树冠，一片叶尖露了出来，他连忙伸手塞回去，朝同伴急吼：“架子呢？快来接一下，别让根拖到地上！”

前面忽然传来一声惨叫。

云启天循声望去，一道银白光芒从药圃里升起，将伸向树梢的长钩齐头削断。持钩的人抱着断臂倒退，同伴急忙把他拖出篱墙。树上的赤色果实轻轻晃动，枝叶间细线般的光渐渐隐去。

另几个原本准备翻墙的人顿时退开。

云启天从药圃外走过，没有伸手去碰那些果子。

丹室所在的石台更近了。

台阶两旁，碎裂石灯仍浮着细小火星。两个赤霞门弟子抬着一只木匣从长廊出来，匣上贴有新封的药签。先前从别院跑来的那人正站在廊口，指着云启天急声道：“就是他！你看他背着的剑，是孟长老的赤螭剑，唐长老的尺也在他身上！”

廊柱后，赤霞门的韩供奉转过身，身上披着褐袍。

他脸颊瘦长，手里正托着一只白瓷瓶。听完来人的话，他先看赤螭剑，又看向包袱外的断尺，脸色慢慢沉下去。

“唐应山的尺，怎么会在你身上？”

云启天在阶前停下。

“唐应山已经死了。”

抬匣的弟子手上一松，木匣撞上石栏。褐袍男人将药瓶塞入怀中，目光在云启天身上扫过，最后落在沉锋上。

廊下还有两名佩刀武者。他们已经听见这句话，一人挪向阶侧，另一人退入廊柱之间，按住腰间的铜筒。

褐袍男人没有急着出手，反而向侧面让了半步，露出身后的长廊。

“把兵器放下，跟我进去。你杀了我们门里的长老，这件事得由我们掌门来处置。”

云启天望了一眼石台深处。那里不断传出沉闷轰响，铜炉上方的金光被震得起伏，显然还有人在里面动手。

“你们掌门在里面？”

“你跟我走就知道了。”

阶侧那名刀客已经绕到云启天后方。他走得很慢，刀锋藏在袖下，脸上的汗却越来越多。

云启天将包袱放在脚旁。

褐袍男人眼神一变，袖中猛然飞出一条乌黑长索！

索端铜环迎风涨大，裹着腥冷真元扣向沉锋，另一端同时缠住廊柱。长索绷紧，石台上响起低沉震鸣，云启天心神中忽然有巨蟒张开了口，迎面压下的阴影几乎遮住台阶。

神照。

守意诀收住心神，剑意迎着那片阴影直贯而起。沉锋扬起白光，斩在铜环上，刺耳长鸣传遍长廊，索身上的细纹也随之亮开。