“唉，一言难尽啊！兄弟。”

“浩子，听兄弟一句话，该争取的，就要去争取，不要一味地忍让，不然吃亏的是你自己。”

李浩叹了口气，眼底满是迷茫，“我对家族生意本就没多大野心，只想安稳过日子，偏偏我大哥步步紧逼，根本不给我喘息的空间。”

“人心不足，李奎贪图李家产业，自然视你为眼中钉。”

刘小明拍了拍他的肩膀，“不必太过焦虑，你只要守住本心，不必主动争权，也不会任人拿捏，你要是真的不想和你大哥争，你趁早考虑，脱离家族，你要是不嫌弃，我房间旁还有一间空的，你搬过来住，咱哥俩一起闯天下。”

李浩闻言心里舒坦不少，由衷感慨：“不提了，不过有你这个老同学，我已经心满意足了。”

两人说说笑笑，很快回到私房菜馆后院，刘小明走到电动车后备箱，打开储物箱，里面装着剩下的自制钓鱼窝料，饵料散发着独特的谷物腥香，是今天黑坑爆护的关键。

刘小明把窝料递到李浩手里：“全部拿回去，足够你二叔用五次了，要是用完了，下次我再给你调配。”

李浩接过袋子，小心翼翼抱在怀里，咧嘴一笑：“谢了兄弟，二叔肯定特别喜欢，改天我请你去更好的馆子吃饭。”

“咋俩还客气，一点小东西而已。”刘小明锁好电动车，“时间不早，你打算怎么回去？”

李浩晃了晃手机：“我叫出租车吧！”

“嗯，好。”

刘小明刚骑车进了自家小院，便听见堂屋传来陌生的女声，夹杂着母亲萧红梅热情温和的话语， 难道是我姐回来了。

刘小明整个人还坐在车上，心底那道尘封十年的隔阂再次浮现，平静的心湖泛起一丝波澜。

堂屋门敞开，萧红梅最先看见院中的儿子，连忙扬声招呼：“小明回来了，快进来，你姐回来了。”

屋内，一个妆容精致、穿着名牌时尚连衣裙的女人站起身，转头看向门口的刘小明，眉眼与萧红梅有几分相似，正是消失十年的刘艳红。

她上下打量着皮肤泛着莹润光泽的弟弟，嘴角扯出一抹略显疏离的笑意，率先开口：“小明，好久不见，十年没见，你都长这么大了。”

刘小明站在原地，目光淡淡扫过对方，无半分久别重逢的欣喜，只是平静地颔首，没有主动上前搭话，周身透着明显的疏离冷淡。

刘建国坐在一旁板凳上，看着气氛尴尬的姐弟二人，连忙打圆场：“艳红刚回来，一家人坐下好好聊聊，过去的事都别放在心上。”

萧红梅快步走到刘小明身边，悄悄拉了拉他的胳膊，压低声音叮嘱：“好好跟你姐说话，别摆着脸。”

刘小明微微挣开母亲的手，迈步走进堂屋，拉过一旁闲置的竹椅，远远坐在角落，与刘艳红隔开一段距离，没有主动开口搭话的意思。

屋内气氛瞬间凝滞，刘艳红看着弟弟冷淡疏离的模样，脸上的笑容微微僵硬，眼底掠过一丝不易察觉的不悦。

她放下手中水杯，率先打破沉默：“我回来，你咋不高兴了？”

刘小明抬眼看向刘艳红，语气平淡：“我，为什么要高兴，就是因为你是我姐。”

刘艳红闻言轻笑一声，语气带着几分不以为然：“我以为你早就盼着我回来，特意抽空回来看看家里，没想到你这般不待见我。”

这番话语，瞬间戳中刘小明心底积压十年的怨气，原本刻意压制的情绪再次翻涌上来。

刘小明眼神冷了几分，“待见，十年杳无音讯，家里当年为了凑你出国的三万块，背负五年外债，日日省吃俭用，债主常年上门，你在外安稳度日，可曾记过半分家里的难处？如今一身光鲜回来，反倒让我待见。”

萧红梅急忙插话阻拦：“好好说话，刚见面别吵起来，艳红当年在外不容易，也是身不由己。”

刘艳红眉头一皱，语气委屈，“当年刚出国，语言不通，工作不稳定，居无定所，根本没多余钱财寄回来，后来稳定下来，想联系家里，却发现村里旧号码早已停用，信件寄过来也无人签收，我也是没办法。”

刘小明不接受这套说辞，字字清晰，“我不相信，说到底，是你当年根本不想被家里的债务拖累，干脆断了联系，独自过好日子，如今想必事业稳定，风光无限，才想起还有一个老家、一对父母、一个弟弟。”

刘艳红脸色一白，语气带上几分尖锐：“当年爸妈自愿借钱供我出国，是他们心甘情愿，我又没有逼迫他们，如今我回来，孝敬二老一百万美元，还给你们买了一套别墅，也算尽了孝心，你何必揪着十年前的旧事不放手？”

“自愿，却是掏空整个家的积蓄，背上数年还不清的欠款。”

刘小明看向父母鬓角新增的白发，心底酸涩，“二老为了还债日夜操劳，省吃俭用熬了多少年，他们的身体都不行了，你轻飘飘一句心甘情愿，就想抹平当年全家吃过的所有苦？你带回来钱和房子，孝敬父母，是你的心意，我不会阻拦，但这不代表我能放下过往，和你装作亲密姐弟。”

刘艳红从随身精致皮包中抽出一张银行卡，放在桌面，推到萧红梅面前，“卡里这些钱，算是弥补当年给家里带来的负担，明天我会让人带你们去看新房子。”

萧红梅看着桌上的银行卡，眼眶一热，又转头看向沉默的刘小明：“你看，你姐心里记挂家里，特意带钱回来补偿，你就别再记恨她了。”

刘小明瞥了一眼那张银行卡，没有半分动容：“钱财弥补不了当年受过的委屈，那几年我年纪尚小，日日看着父母低声下气还债，心中留下的疙瘩，不是钱就能抹平的，钱给我爸妈，改善家里生活，让他们在家养老，我表示感谢，但我和她之间，依旧谈不上亲近。”

刘艳红看着油盐不进的弟弟，心底升起一股火气：“我都拿出百万补偿家里，主动低头示好，你还要揪着过去不放？不过是年少时一点穷苦记忆，至于记恨这么多年？你一点姐弟情分都不顾。”