蔡美玉一边给两人盛饭，一边问道：“姑爷，你和荆姑娘要不要喝点酒？家里有红酒和白酒，都是上好的。”

“中午就不喝了。”

高天鸣不等荆棘表态，就直接说道：“晚上还有不少客人，要为我师姐接风，还要庆祝朱嫂康复出院，到时候少不了要多喝几杯，还是把酒量留到晚上吧。”

荆棘侧过头，好奇地问道：“晚上还有什么重大活动？”

高天鸣点点头，拿起干净的筷子，给荆棘夹了半只红烧猪手，说道：“当然有。一是为你接风洗尘，欢迎你到汉江来；二是庆祝朱嫂战胜病魔，康复出院。朱嫂是原天狼特战队副参谋长朱晨光的爱人，之前查出了乳腺癌，做完手术后又在康复中心休养了三个月，今天正好出院。他们夫妻俩的故事特别感人，等以后有时间，我再慢慢跟你细说。”

荆棘咬了一口猪手，连连点头：“嗯，大难不死，必有后福。朱嫂能顺利康复，确实值得好好庆祝一番。”

午饭过后，荆棘便回客房休息了，下午她还要抓紧整理培训资料，为次日的集训课程做好充分准备。

高天鸣在客厅沙发上小憩了二十来分钟，便驱车赶往众人的集训驻地，下午他还有三项重要工作亟待落实。其一，要亲自送谭明雨前往机场，顺便将从黄江带回的上好茶叶托付给他，转交给远在京城的师兄；其二，需与几位首次见面的学员深入交流谈心，了解他们的想法与诉求，增进彼此的信任与默契；其三，要逐一检查并落实15名学员的食宿情况，确保大家在集训期间住得舒心、吃得安心，无后顾之忧。

其实，在着手处理这三件事之前，高天鸣还提前安排了一件事——分别给来自国防国安总署和公安部的几位侦查员打了电话，邀请他们晚上来家中赴宴。本着同伴不分亲疏、一视同仁的原则，他也一并叫上了欧阳倩男。至于明珠集团那边的客人，倒无需他费心，早晨出门时，江丽颖便主动承诺由她负责邀请事宜，让他只管安心招呼战友与同事。

初冬的白昼格外短暂，夕阳西下的速度比往常快了许多，刚过五点钟，天色便渐渐黯淡下来，朦胧的暮色笼罩了整座城市。江丽颖一行返程时，马路两旁的路灯已然次第亮起，如一串串璀璨的夜明珠，在夜色中勾勒出一条条优美的光轨，将城市的夜晚装点得格外温馨。

不一会，来了两辆车，前面一辆是路虎，雪儿稳稳地握着方向盘，江丽颖坐在副驾位置，后排则坐着石谷雨和董秀。在江丽颖心中，董秀虽不与他们同住，但终究是丈夫的战友，且她本就是石谷雨的下属，当初还是她推荐石谷雨来到自己身边。如今石谷雨不仅是她的贴身保镖，还被明确任命为秘书处秘书，不过是侧重生活照料的生活秘书，邀请二人来参加家宴，既是情理之中，也显待客之道。

跟在后面的是一辆本田雅阁，这是江丽颖特意为朱晨光配备的专车，车上只有朱晨光和他的妻子宋晓英——也就是大家口中的朱嫂，今晚这场家宴，核心议题之一便是庆祝宋晓英战胜病魔、康复出院。

因下午是自由活动时间，早早到来的有黄山、白玲、高峰、欧阳倩男，同时还有国防国安总署监察局副处长巩新城、技侦局副处长严谨、公安部经侦局副处长岳玲蔚。

高天鸣本想订一家档次够高的大酒店宴请众人，显得正式又体面，但江丽颖却坚持要在家里举办，理由很简单：家里的氛围更自由融洽，没有酒店的拘谨感，能让大家真正感受到家人般的温暖与亲切。他仔细一想，觉得妻子说得颇有道理，便欣然应允了这个提议。

当江丽颖的车队缓缓驶入庭院时，黄山、高天鸣等人早已站在别墅的台阶上翘首等候。