花事渐阑珊，春去浑无计。

欲把闲愁付断弦，弦断不成□。

“最后那个字，我翻来覆去地试，‘字’太直，‘句’太浅，‘调’又太硬，怎么写都不对味。我坐在角落里的石凳上，反反复复地念，改了又改，稿纸都被我画花了好几张，连花瓣落在纸上都没察觉。”

“不知什么时候，他走到了我旁边，站了好一会儿，我都没发现。直到他忽然笑着开口，声音温温的，问我：‘公主可是在斟酌这个字？’”

“我吓了一跳，笔都差点掉了，脸一下子就烧了起来。还没来得及答话，他便微微俯身，拿起我搁在石桌上的笔，蘸了蘸墨，在我稿纸的空缺处，落了一个字。”

“睡。”

“‘弦断不成睡’——弦都断了，还怎么成眠呢。我盯着那个字看了好久，心口忽然被那句词攥得紧紧的，又酸又涩，过了好半天才缓过来。就换了这一个字，整首词都活了，像有了魂一样。”

“他的字清隽利落，笔锋藏得很好，像刻在纸上，也像……刻在了我心上。”

她的声音越来越轻，轻得像一声叹息，说着藏了整整一年的秘密。从那天起，她会悄悄在宫藏的文集里找他的文章，会在御花园偶遇时偷偷加快脚步，会在宫宴上隔着满殿人影，寻找那袭月白的身影。

这份心思，她藏得很好，连贴身侍女都没说过。她以为会藏一辈子，等父皇母后为她指一门合适的婚事，然后相夫教子，把这份少年心动，带进坟墓里。

没想到，会以这样难堪的方式，昭告天下。

海棠握着她的手，心里涌上一股说不清的酸涩。她轻声唤她：“静安……”

永安公主没等她说完，便把脸深深埋进被子里，声音闷闷的，带着哭腔：“海棠姐姐，我知道的。出了今晚的事，我跟他……断无可能了。父皇母后不会答应，满京城的人也都会笑话。金枝玉叶的公主，跟一个庶出公子纠缠不清，像什么样子。”

“可是……我不希望他因为这件事，平白蒙了冤，毁了前程。他是很好的人，很有才学，将来该有大好前程的，不该被这样对待……”

说着说着，眼泪又涌了上来，浸湿了被褥。她哭得压抑又委屈，像被夺走了最珍贵的宝贝，连哭都不敢大声，怕被外面的人听见，坏了自己最后的体面。

海棠坐在床边，一下一下轻拍着她的后背，张了张嘴，却发现所有安慰的话都显得苍白。过了好久，才低低说了一句：“不会的。长公主说了会彻查，总会水落石出。他不会白白背这冤屈的。”

永安公主没有答话，只是把被角攥得更紧了。

海棠陪着她，心思也不由得沉了下去。

这件事，到底是谁做的？宁怀瑜一介庶子，就算有心攀附，也绝不敢用这般自毁前程的手段。这分明是有人拿他当棋子，布了一场局。

窗外天色已经蒙蒙亮了，秋日的晨光带着凉意，从窗棂缝隙里漏进来，在青砖地上投下细长的光影。海棠哄着永安公主躺下，替她掖好被角，又在床边守了好一会儿，直到公主的呼吸渐渐平稳，沉沉睡去，眉头却依旧蹙着，像在做什么不安的梦。

她没有离开，就在床边的春凳上坐了下来，守着这个刚经历了一场惊惶的姑娘。晨露的凉意透过衣衫渗进来，她却浑然不觉，只望着天边那一点点泛白的天光，心事重重。

——

而西跨院的另一间厢房里，华阳郡主也睁着眼睛，毫无睡意。

她在床上翻来覆去，把被子裹得紧紧的，床帐被她蹭得歪歪扭扭。白日里的画面在眼前挥之不去，越想越气，越想越委屈。

今天她特意换了藕粉色的衣裙，梳了俏皮的双丫髻，想在他面前显显精神。他走在前面，石阶被他踩过，她就踩着他的脚印一步步跟上去，心口一直咚咚跳个不停，踩着他脚印往上走的时候，连呼吸都下意识放轻了。她喜欢他太多年了，从八九岁头一回在宫宴上见到那个沉默寡言的少年郎开始，他就像刻在了她心上。

那时候他还小，跟着镇北王进宫，站在廊下牵马等父王，脊背挺得笔直，像棵小松树。她躲在柱子后面看了他好久，他都没发现。从那天起，她就盼着长大，盼着能站在他身边。

这么多年，她拒了多少上门说亲的人家，母亲骂她心高气傲，她都不在乎。她就等着，等一个能名正言顺站在他身边的机会。

她本以为这次佛光寺之行，就是最好的机会。

出发前母亲跟她说，已经跟国公夫人通过气了，两家都有意撮合。她特意带了亲手做的桂花糕，用食盒装着，想寻个机会送给他；还特意背了好几首咏桂的诗，想着赏桂的时候能跟他对上几句。

可偏偏，沈海棠总在他身边。

论家世，沈海棠不过是跟长公主府有过婚约的将军之女；论容貌，也不见得比自己美多少；论情意，她喜欢了世子快十年。凭什么？凭什么世子的目光总落在她身上？

她把被子蒙过头顶，使劲捏了一把被角，像是在捏什么人的脖子似的，闷闷地嘟囔了一声：“讨厌。”

翻了个身，她又气鼓鼓地想：走着瞧，我华阳想要的人，还没有得不到的。

窗外天光大亮，晨光驱散了夜雾，也照亮了少女眼底的骄矜与执念。一夜风波惊起的涟漪，在不同的人心里，漾向了截然不同的方向。有人藏着温柔，有人揣着心事，有人抱着执念，一同等着晨光里，那场即将到来的结局。

（本章完）