谢云凝由他握着，目光却越过他肩头，落在了后头的萧致远身上。

“我有几句话，想跟世子说。”

太子一怔，看了看萧致远，又看了看凝儿，没多问，只点了点头，抬手拍了拍萧致远的胳膊。蒋奕辰见状，拱手先行告退。商榷走过萧致远身边时，极轻地笑了一声，眼神里透着点“总算有人点醒你”的意味，却什么也没说，跟着走远了。

回廊下很快只剩三人。晚风卷着秋意吹过，檐下灯笼晃了晃，光影在萧致远脸上明明灭灭。

谢云凝沉默片刻，开口时语气很平，却字字有力：“萧世子，你是不是还在生裴烬的气？”

萧致远没答话，下颌线绷得很紧。

“你气他守了海棠十年，气他把人放在心尖上，气海棠把他当最好的朋友。”谢云凝抬眼看着他，温婉的眸子里带着少见的锐利，“可你有没有想过——如果连裴烬你都过不去，那我哥哥谢云舟呢？你要怎么办？”

萧致远的眉心猛地动了一下。

“她心里有过别人，她曾和我哥哥许下终生——这些，你从一开始就知道。”谢云凝的声音不高，却一字一句砸得清楚，“你御前求娶她的时候，就什么都知道。可你还是求了。”

她顿了顿，望着他沉郁的侧脸，轻声道：“既然求了，就别回头。别一边往前走，一边频频回头，盯着那些你改变不了的事内耗。你是镇北王世子，你要做的，是往前走，走到她心里去，而不是站在原地，跟十年的旧交情赌气。”

廊下静了很久，只有风吹槐叶的沙沙声。

太子站在几步外，回过头补了句：“凝儿说得对。致远，你平日做事最是干脆果决，别在儿女情长上犯糊涂。”

萧致远立在灯影里，沉默了许久。侧脸被灯笼光映出明暗分明的轮廓，眼底的情绪藏在阴影里，看不真切。

过了好一会儿，他微微颔首，向凝儿表示谢意——也不知是听进去了，还只是礼节性的应答。没说一句话，转身便大步朝宫门外走去，玄色身影很快融进暮色里，脚步声沉稳，渐渐远了。

谢云凝望着他消失的方向，轻轻叹了口气。

——

京城东市的济仁堂药铺里，海棠正站在柜台前。

药铺里弥漫着苦香交织的草药气，一排排青花药罐码得齐整，身后的百子柜密密麻麻，每个小抽屉上都贴着蝇头小楷的药名。须发花白的掌柜正低头用戥子称当归，听见脚步声抬头，见是海棠，脸上立刻堆了笑：“沈姑娘来了。”

“掌柜安好。”海棠走上前，将一张药方放在柜台上，“今日来抓两味药，一样是义诊堂常用的风寒药材，单子在这儿；另一样，想问问贵号可有文冠木？”

掌柜接过方子扫了一眼，听到“文冠木”三个字，眉头登时皱了起来。

“文冠木……不瞒姑娘说，这味药京中断货快一年了。”他放下戥子，捋了捋胡须，“早年还能从北边商路进一些，这两年两国兵戈不断，商路彻底断了。文冠木本就是北戎山岭的特产，咱们这边山野里长的药效差远了，几家大药铺早就卖空了。”

海棠沉默了一瞬。

其实来之前她已经料到了结果——前几日长公主传话，说太傅老寒腿犯了，疼得夜里难眠。她翻了好几本古医书，说以北戎文冠木做药引，揉入药膏热敷最是见效。可她跑遍了京城大半药铺，得到的都是同一句答复：断货了，进不来。

“那……可有替代的药材？”

“替代的倒是有，只是药效差了三成不止。”掌柜摇摇头，又忽然想起什么，“姑娘要是不急，不妨等等。今早刚听人说，朝堂上正议着和北戎通商的事呢——北戎派了使臣来，说要交好，还要送公主来和亲。要是真能开了互市，别说文冠木，什么北戎的稀罕药材都能进来了。”

海棠愣了一下：“通商？和亲？”

“姑娘还没听说？”掌柜一边麻利地抓药，一边絮絮叨叨，“今日早朝的事，满城都传开了。听说还是镇北王世子殿下领的差事，督办边关军需和互市防务呢。以后边境安稳了，咱们百姓的日子也好过些。”

海棠拎着药包走出济仁堂时，天色已经暗了，街面上还残留着白日的余温，被车马碾了一天的尘土，在晚风里慢慢凉下来。她把药包拢在怀里，指尖隔着布料触到微凉的药匣，脑子里却反反复复回荡着掌柜的话，北戎和亲，萧致远督办军务。

原来他这些日子没露面，是忙着朝堂的差事。

是啊，他是镇北王世子，是武将，肩上担着边关安危，心里想着朝堂大事，哪里能像她一样，整日陷在儿女情长里纠结。

她先去了义诊堂，把药材放进后堂药柜，跟坐堂大夫交代了用法用量；又绕去了幼学堂，孩子们早已放学，学堂空荡荡的，只有小厮在扫地，案上还摊着几本没来得及收的蒙书，砚台里的墨已经干了。她在门口站了片刻，没进去，转身又走了。

她也不知道自己为什么要绕这一大圈。

或许是不想太早回那座空荡荡的将军府，或许是……心里憋着点说不清的情绪，想多走一走，散一散。

沿着朱雀大街慢慢往回走，铺子陆续上门板，伙计的吆喝声渐渐低了下去。她脚步越走越慢，像是在刻意拖延什么。

巡镇司的争执之后，两人就断了联系。他没派人来送过东西，也没递过一句话，像彻底从她的生活里消失了。她又气又委屈，夜里翻来覆去地想，觉得他霸道、不讲理，连解释都不肯听；可想得最多的，还是他的样子，他的声音，他低头笑时眼底的暖意，还有那个带着松香气息的吻。

风卷着落叶擦过脚边，海棠拢紧了怀里的药包，指尖微微发凉。心口空落落的，像被风掏了个洞，冷风一个劲地往里灌。

她低下头，压下鼻尖那点酸意，转身朝着将军府的方向走去。

身后，街角的灯笼一盏接一盏亮了起来，昏黄的光落在青石板路上，将她的影子拉得很长很长，单薄，又孤寂。

（本章完）