“云舟可用过午膳了？快坐下添副碗筷，正巧还热着。”

说着便转身要去取碗筷。谢云舟忙伸手虚拦了一下，语气温和，却带着几分坚持：

“婶婶不必客气，我已经用过了。是专程来接海棠的，不敢叨扰饭桌。”

林南栀这才作罢，笑着让出了自己身旁的座位。谢云舟却并没有坐，只站在桌边，朝海棠的方向望了一眼，语气温和却直接：

“海棠，我今日来，是想带你去见一个人。”

海棠握着筷子的手微微一顿：“谁？”

“一位朋友。很重要。”谢云舟看着她，语气里带着几分郑重，“我答应过他，要引荐你们认识。”

海棠下意识地看了萧致远一眼。萧致远面上没有表情，端着手边的茶盏，正低头看茶汤里沉沉浮浮的叶片。

海棠想了想，说：“我下午……已经有安排了。”

谢云舟没有追问是什么安排，只是略微沉默了一息，然后开口道：

“那就晚膳前。我过来接你。”

顿了顿，又补了一句：

“已经约好了。是很重要的朋友。”

海棠张了张嘴，一时不知该怎么推。谢云舟这个人，平日温润如水，极少用这样笃定的语气说话。一旦他这样说了，便说明这件事在他心里已经转了无数遍，是打定了主意的。

她只好点了点头：“……好。”

话音刚落，她的小腿被什么东西轻轻地碰了一下。

是萧致远的脚尖。

他的脸上依旧什么表情也没有，端端正正地坐在那儿，看着像个正人君子。可桌下的那只脚，不轻不重地踢了她一下。

海棠咬着牙，才没让自己当场笑出来。

——

午膳散了，萧致远跟海棠一道出了将军府，一起去了东市。

大年初五的东市比前几日热闹了些，铺子几乎都开了，街边卖糖葫芦的、卖泥人儿的、卖绢花头绳的摊子一溜排开。海棠走在前面，一会儿在这个摊前停一停，一会儿又在那个铺子前站一站。萧致远就落后半步跟着她，她拿起什么来看，他便伸手替她付钱；她回头问他“好不好看“，他便认真看上一眼，点点头。

她买了一支白玉梅花簪，一根编了五彩丝线的红绳，两包桂花糕，还有一盏走马灯。他替她拎着那些零零碎碎的东西，走在她身侧，没有半点不耐烦的样子。

时间过得很快。日头西斜时，街上的行人也渐渐少了。海棠低头看了看手里那盏走马灯，又偏过头看了看替她提着一堆东西的萧致远——堂堂镇北王世子，一手桂花糕一手走马灯，袖口还露出一截她塞进去的那根五彩红绳。

她忍不住笑了起来。

萧致远看着她笑，自己唇边也跟着浮起一道弧度：“笑什么？”

海棠摇了摇头，没有回答。萧致远把走马灯塞进她手里，腾出手来，替她把被风吹到颊边的一缕碎发拢到耳后。指尖在她耳廓边沿轻轻擦过，像是不经意的，又像是故意的。

她攥着那盏走马灯，低头说了一句：

“今天很开心。”

——

天色暗下来之前，两人走回了将军府门口。

海棠的脚步先慢了下来，她看见了石阶边上立着的那个人。

竹青色的深衣，浅灰鹤氅，安安静静地站在暮色里，像等了有一阵了。

她还没开口，身侧的萧致远也跟着停了下来。他没有说话，站在原地，手里还拎着她买的那盏走马灯，目光从她脸上缓缓移向门口那个人，又缓缓落回她脸上。那目光里带着一点说不上来的、微妙的情绪——不是不高兴，不是生气，就是一种“我知道你接下来要跟别人走了，可我不想走“的……醋意。

海棠被他看得有点心虚，又有点想笑。她张了张嘴想说点什么，还没出口，谢云舟已经看见了她，朝她微微颔首。

海棠快步走过去：“你……等很久了？”

谢云舟摇了摇头：“刚到。”

海棠想起什么似的：“你进来等啊，别站门口。”

她一边说一边推开府门，“我进去放个东西，换身衣裳。”

她走出两步又回过头来，有些不太自然地补了一句：“……那个，穿衣裳有什么要注意的吗？还有，需要准备什么礼物？”

谢云舟微微一怔，随即弯了一下嘴角，那笑意里带着一点让人安心的温暖：“不用进去了，我在门口等你。“他顿了顿，目光在她脸上停了一息，“穿初一那套鹅黄的衣裳吧，那套好看。礼物就不用了。”

海棠点了点头，转身进了府门。

脚步声穿过院子，消失在回廊深处。门扉虚掩着，院子里传来几声细碎的鸟鸣。

门口便只剩下了两个人。

谢云舟站在石阶左侧，萧致远站在马车旁边。隔着三五步的距离。

暮色从檐角垂落下来，将两个人的影子拉得很长。空气安静了一息，像一段弦乐里短暂的休止。

是谢云舟先开了口。他没有看萧致远，声音不高，像是在跟面前的空气说话：

“你今日陪了她一整天？”

萧致远没有否认：“嗯。”

谢云舟便没有再说什么。沉默了一会儿，他忽然换了个话题，

“她要见的那个人，是赫连煦。北戎六皇子。”

萧致远目光微动。

“他是我在北戎……用命换回来的朋友。”谢云舟的声音顿了顿，目光落向远处暮色里的山脊线，像在看着什么很远很远的东西，“那四年，我在那边过的是什么日子——我想让她知道。不是为了让她心疼，也不是要她可怜。”

他顿了片刻，声音低了些，却更沉了：

“我就是想让她知道，我是怎么活下来的，又是为了什么活下来的。”

这话落在暮色里，像一颗石子投进静水。他没有说“为了什么”，可那未尽的话，两个人都听得明白。

过了片刻，萧致远开口，声音放得很轻：

“海棠跟我讲过你很多。”

谢云舟没有动。

“说小时候在长公主府，说你什么都备两份，一份给凝儿，一份给她。“萧致远望着他，顿了顿，“说那时候想嫁给你，做梦都想。”

空气安静了一瞬。

“她没有后悔过。”

谢云舟的睫毛轻轻动了一下。

萧致远的声音很平，没有得意，没有宣示，只是在陈述一件他觉得自己应该说清楚的事：

“只是，先遇到她的人是你。可往后陪着她的人，是我。”

这话落下去，像一块石子扔进深水里，波纹无声地荡开，又缓缓收了回来。

谢云舟没有立刻接话。他沉默了一息，然后忽然极轻地笑了一下。那笑意很淡，淡到几乎没有弧度，可他确实笑了。

“往后陪着她的人是你？”

他转过头来，第一次真正看向萧致远的眼睛。暮色里那张温润的脸上，带着一点极淡的、说不清是认真还是倔强的光：

“那也得看她选谁。”

他没有提高声音，语气甚至算得上平和。可那七个字落在空气里，分量不比萧致远方才那句话轻。不是宣战，不是争吵，是温温和和地，把球又踢了回去。

就在这时，门吱呀一声从里面推开了。

海棠换了一身鹅黄色的衣裙走出来，发间簪着方才在东市买的那支白玉梅花簪。暮色落在她身上，将那抹鹅黄染得越发温软，像初春里最早绽开的一朵迎春。

她看见两个人各自站在门口，一个在石阶下，一个在马车旁，隔着一小段距离，姿态都算自然，但气氛难免有几分说不清的微妙。

她还没来得及细想，萧致远便已经注视着她，目光在她身上停了一停。

然后他笑了一下。不是那种大张旗鼓的笑，是极淡的、像暮色一样从眼底漫出来的笑意。

“真的很好看。”

然后他朝她微微颔首，又朝谢云舟略一拱手，算是打过了招呼，便转身上了马车，没有多留。

车帘落下，遮住了他的身影。马蹄声沿着青石板路慢慢远去，越来越轻。

海棠站在门口，望着那辆马车消失在街角，唇角不自觉弯了一弯。

谢云舟在她身侧开口，声音温温和和的：

“走吧。”

（本章完）