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饭后茶叙移到偏厅。陆老爷子挥挥手，让陆明远先回去，却把顾知微留了下来。

你会下棋吗？老爷子问。

会一点。顾知微在老位置坐下，背脊绷直。围棋她从小跟着父亲学过，不算精通，但懂规矩。棋盘十九路纵横，落子无悔，她懂这个理。

老爷子示意佣人摆棋。黑白两盒云子落在紫檀棋盘上，脆响清越。他第一手落在星位，动作虽坐在轮椅上，却稳如山岳。

顾知微执白，落在对角。她盯着棋盘，却能感觉到老爷子的目光压在她头顶，沉甸甸的。

听说你钢琴弹得好。老爷子落第二子，语气随意，像是在聊天气。

顾知微的手指一颤，棋子险些脱手。她下意识偏头看向门口——陆沉舟不知何时已经站在那里，面色沉了几分。他看了她一眼，又收回目光，像是不想让老爷子察觉。

小时候学过。顾知微稳住呼吸，把棋子按在棋盘上，后来没怎么弹了。

是吗。老爷子意味深长地看了她一眼，没再追问。他换了个话题，猝不及防：你喜欢沉舟什么？

顾知微愣住。

这是个陷阱。她不能说我不喜欢他这是契约——那等于在老爷子面前承认这场婚姻是交易，陆沉舟会因此被老爷子看轻，她的处境只会更难。

她也不能说他很有钱他长得好——太肤浅，老爷子会嗤之以鼻。

棋盘上的黑白子纠缠在一起，密不透风。顾知微盯着那枚黑子，听见自己的心跳声，咚咚，咚咚。她想起他握着她的手说知微会一直是我太太时的力道，想起他说不是帮你，是帮我自己时握紧的门把手。

他……她开口，声音有些干涩，很可靠。

话出口，她自己都愣了一下。这是假话吗？不全是。从领证那一刻起，他确实一直在她前面挡着——顾氏的危机，同居的安排，今晚的保护。他没有问过她要不要，只是做了。

老爷子笑了笑。那笑容很淡，眼角的皱纹挤出一道沟壑，让她看不透。他没评价她的答案，只是又落了一子，杀了她一条大龙。

爷爷。陆沉舟的声音从门口传来。他大步走进来，不由分说地揽住顾知微的肩膀，时间不早了，我们该回了。

老爷子抬眼看他，又看看顾知微肩上的那只手，没说话，只是点了点头。

走廊里灯光昏黄，红木墙壁吸音，脚步声都被吞没了。陆沉舟的手从她肩上收回，插进口袋。

你回答得不错。他低声说。

顾知微猛地转头：你听到了？

我一直在听。他说完，径直往前走去。背影在灯光下拉得很长，步子很快，像是要逃离什么。

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回程的车上，夜色浓得像墨。车窗外的路灯一盏盏掠过，在顾知微脸上投下明暗交错的光影。

她攥着裙摆，脑子里还在回放那句话——

知微会一直是我太太。

陆沉舟的声音其实不大，却在她耳边反复震荡。她偷偷瞥他一眼。他左手搭在方向盘上，右手肘撑在车窗边缘，侧脸被外面的灯光切割成明暗两半。他的表情和平时一样冷，看不出波澜。

可她知道，他不是全然无感的。那个握她手的动作，那句掷地有声的宣告，还有偏厅门口那个来不及收回的眼神——都出卖了他。

沉默在车里蔓延，带着一丝说不清道不明的味道。

你为什么要那么说？她开口，声音比自己预想的更轻。话一出口她就后悔了——这像是在期待什么。

老爷子需要看到一个态度。他答得很快，像是早就准备好了答案。

顾知微的手指抠进裙摆的褶皱里。只是给老爷子看的？

陆沉舟没说话。

一秒。两秒。三秒。

路灯的光从他脸上滑过，又暗下去。顾知微数着自己的心跳，一声比一声重。她盯着他的侧脸，想从那片阴影里找出一丝答案。

也不全是。

三个字。就这短短三个字。但每个字都像一颗石子砸进湖面，在她心里激起一圈圈涟漪，越来越大，越来越密，几乎要把她淹没。

顾知微猛地转头看向窗外，怕被他发现自己的表情。夜色中的滨城灯火阑珊，车窗玻璃上倒映着她模糊的轮廓——嘴角在偷偷上扬，压都压不住。她伸手把一缕碎发别到耳后，动作故作自然。

她没注意到，身边的陆沉舟说完那三个字后，耳尖红了一片。那片红色被车厢里的阴影遮住，又从后视镜里一闪而过，快得像错觉。

但她听见了。他的呼吸，在说完那三个字之后，乱了一瞬。只是很短的一瞬，短得几乎让她以为是错觉。

可她知道不是。

车窗上的倒影里，她的眼睛亮得不像话，像是藏了一整片的星光，怎么也压不下去。