虎烬看着比刚才顺眼许多的小雌性，勉强接受了这个说法。

“这里是月莽森林，离灵虎部落有两日路程。森林外还有别的部落。你记得哪个？”

沈砚宁摇头：“不记得。部落都是怎样的？”

虎烬沉默了一会儿，似乎在思考该从哪里说起。

好在他虽不爱说话，回答却很有条理。

沈砚宁一边听，一边在脑海中迅速整理信息。

他们脚下的地方被称作兽世大陆。大陆上除了普通野兽，还生活着兽人。兽人以部落聚居，大部分部落由相同或相近种族组成。

雄性兽人有兽型和人型两种形态，捕猎、守卫部落，也承担养育幼崽的大部分责任。雌性没有兽型，数量稀少，身体也比雄性脆弱，因此在部落中会受到严密保护。

雄性的名字通常由兽族与一个单字组成，比如身为虎族的虎烬。雌性的名字则没有什么规则，只要自己喜欢就好。所以虎烬听到“沈砚宁”三个字时，只觉得有些绕口，并没有怀疑。

至于雌性属于哪个种族，取决于她的雄父。她们虽然无法变成兽型，但是体型和性格却会保留父族特征。

“一个轮回分四个期。”虎烬抬爪在地面划出四道痕迹，“雨期两个月，热期四个月，存肉期三个月，寒期三个月。现在是热期接近存肉期。”

沈砚宁看着地上的划痕。

一年同样是十二个月，但是这里的季节用生存方式直接命名。漫长雨期和寒期显然应该都不适合狩猎，存肉期则应该是专门用来为寒季储备食物的季节。

难怪虎烬说现在是比较舒服的时候。

等他简洁地说完，沈砚宁已经对这个世界有了一个粗略的认识。

简单概括，这是一片兽人与动物共存的大陆。雄性负责捕猎、守卫和养家，珍贵的雌性则被保护在部落里，每天负责吃喝玩乐睡兽人。

虎烬说完，金色眼睛带着一点鼓励看向她：“想起自己的兽族了吗？”

沈砚宁：“……”

她上哪里想去。

总不能说自己的父亲是不会变身的普通人类。她需要一个合理身份，而在她二十二年的记忆里，与“兽”有关且最熟悉的东西只有一个。

那枚从小戴在身上的黑兔玉。

沈砚宁思考两秒，试探着说：“那我应该是……兔族的？”

虎烬恍然。

小雌性娇娇软软瘦瘦小小的样子确实符合兔族的特征。

“先去休息。”他甩甩尾巴站起身，示意山洞深处的草堆，“我去捕猎。”

沈砚宁的目光落在他仍在渗血的右腹，连忙叫住他：“等等。”

虎烬回头。

“如果只是给我找食物，能吃的果子就可以了。”她斟酌着解释，“我现在可能不太习惯吃生肉。”

何况他还受着伤。

好不容易抱到的大腿，可不能因为给她找一顿饭倒下了。

虎烬没有犹豫：“等着。”

说完，他转身跃出洞口，黑色身影几个起落便没入密林。

山洞重新安静下来。

沈砚宁站在原地看了片刻，确认虎烬不会突然折返，才走向深处的草堆坐下。

干草意外柔软，还带着太阳晒过的气息。

她摘下安全帽放在一旁，开始思考。

接下来该怎么活下去？

先解决身份问题，再了解灵虎部落是否安全，还有这个世界完全陌生的社会规则，都必须一项项弄清楚。

沈砚宁习惯性摩挲着指间那截断掉的红绳。

绳子还在。

玉却不见了。

她垂下眼，视线无意间扫过左手腕内侧，思绪骤然停住。

原本干净的皮肤上，不知何时多了一枚指甲大小的黑色印记。

长耳，团身，前爪交叠。

与她戴了十几年的玉佩一模一样。

沈砚宁盯着那枚印记，呼吸放轻。

等等。

这是——

黑兔玉？