沈夜从人群里穿过，身边的热闹，与他无关。

沈夜走在人群里，手伸进怀里，摸着那个瓷瓶。

第一把钥匙，温热的，还带着陆苍的体温。

第二把钥匙……

他想到那一行字，脚步，又慢了下来。

S级气运结晶，只有S级气运之子身上才有。

取的方式，只有一种。

收割。

把陆苍的气运，整个收割下来。

陆苍会死。

他做不到。

“赵铁牛已经死过一次了。”沈夜在心里说，“陆苍，不能再死。”

他深吸一口气，把那点念头，压下去。

第三把钥匙，系统权限。

他实在想不出，除了天命阁的高层，还有谁能有这东西。

可不知为什么，他总觉得，这东西，离他并不远。

这个念头没有来由。

沈夜回到林府的时候，林正清正在书房里等他。

“拿到血了？”林正清问。

“拿到了。”沈夜从怀里掏出瓷瓶，放在桌上，“第一把钥匙，成了。”

“第二把呢？”林正清问。

沈夜摇了摇头。

“拿不到？”林正清道。

“能拿到。”沈夜道，“可代价，我不能付。”

他没有细说，林正清也没有追问。

“系统权限呢？”林正清换了个问题。

“毫无头绪。”沈夜道，“曲九说，那是天命阁高层才有的印记。”

“印记……”林正清缓缓地道，“老夫活了这么多年，倒是从没听说过，哪门哪派，在身上留印记的。”

“天命阁不是门派，自然不能按门派的规矩想。”沈夜道，“曲九说，他见过老阁主一面。那印记，就在老阁主的手背上，像是纹上去的，又像是天生的。”

“手背……”林正清眯起眼，“你可还记得，那印记，是什么样？”

“曲九没细说。”沈夜道，“只说看着像一圈纹路，颜色发暗，寻常人不会多看一眼。”

“越是不起眼，越难找。”林正清道。

“天命阁不是门派。”沈夜道，“天命阁是怪物。”

林正清看着他，没有说话。

“大人，”沈夜道，“您说，天命阁的高层，会不会就在我们身边？”

“什么意思？”林正清道。

“天命阁经营了这么多年，渗透了锦衣卫，渗透了朝堂。”沈夜道，“他们的高层，会不会就藏在这些衙门里，披着官皮，跟咱们一样上朝，一样办公？”

书房里安静下来。

林正清的眉头，慢慢皱紧了。

“你这个猜测……”他道，“如果属实，那就太可怕了。”

“所以，我得小心地查。”沈夜道，“不能打草惊蛇。”

“你打算怎么查？”林正清道。

“先从天命阁的系统查起。”沈夜道，“天命阁靠收割气运活着，这世上，但凡跟气运沾边的东西，都逃不过他们的眼睛。”

“这话没错。”林正清道，“可查系统的根子，还是得落到人身上。”

“所以我才说，要从天命阁的外围查。”沈夜道，“外围的人，接触不到核心，可多少能沾着点边。”

林正清点了点头：“你心里有数就行。”

“系统权限的事，我另外再想办法。”沈夜道，“总不能什么都等着别人递到手里。”

“那你说说，你想怎么想这个办法？”林正清道。

沈夜摇了摇头：“还没想出来。”

他顿了顿，道：“可我知道，天命阁的系统，总得有人维护，有人运转。那些替天命阁干活的人，身上多少会沾着点东西。”

“这倒是条路。”林正清道。

他没有再说下去。

有些话，他还没有想明白，不能说出来。

这一夜，沈夜没有睡好。

他躺在床上，把今日的事，从头到尾捋了一遍。

第一把钥匙，到手了。第二把钥匙，不能碰。第三把钥匙，没有头绪。

三把钥匙，两座大山挡在面前。

他又想起曲九的话。

“天命阁的高层，身上都带着一种印记。那种印记，就是系统权限的凭证。”

印记……

他翻了个身。

那种印记，他好像在哪里见过。

他躺在床上，睁着眼睛，看着黑漆漆的房梁。

他想起自己在县学里的那个晚上。

那天晚上，他第一次打开那个面板。

他忽然觉得，那个面板，跟天命阁，或许有些关系。

这个念头一冒出来，他就再也睡不着了。

他翻身坐起，从枕头底下，摸出那块铁牌。

铁牌握在手里，他忽然想起一件事。

他刚穿来的那个晚上，这铁牌一碰他的血，就化开了一个面板。

那时他不懂那是什么，只当是老天爷赏他的金手指。

后来他见过了天命阁的痕迹，才慢慢觉得，有些地方，说不出的像。

可哪里像，他说不上来。

这个念头，让他后背一凉。

他不敢再往下想。

铁牌冰凉，贴在手心里。

他盯着铁牌看了很久。

这块铁牌，是他在县学后山的石洞里捡的。那时他刚穿来，什么都不懂，只觉得这牌子透着古怪，就贴身收着。

后来他才知道，这铁牌里，封着一缕气运。赵铁牛的气运。

可铁牌里的东西，远不止这一缕。

他总觉得，这铁牌，这面板，跟天命阁之间，有一条看不见的线。

那条线是什么，他说不清。

很久很久。

“你会告诉我答案的。”他轻声道，“对吧？”

铁牌沉默着，没有回答。

沈夜握着铁牌，又坐了一会儿。

他不知道答案在哪儿。

可他清楚一件事：不管答案藏得多深，他都得把它挖出来。

为了曲九，为了赵铁牛，为了萧寒，也为了陆苍。

他把铁牌放回枕下，重新躺下。

窗外，月亮被云遮住了。

屋里，重新暗了下来。