第三次药浴定在第五天夜里，比陆澈原先估算的早了数日。

息壤持续凝练真气，加上赤参根提效，两次药浴后的恢复都比预想中快。今晚只要补完肋骨末端，再淬透颅骨与面骨，铸骨境便算走到了尽头。

入夜前，陆澈把小蛮从柳三娘那里接了回来。

这几天村里太平，沈铭带来的人已将捕鱼队的秩序理顺大半。渔政所也夹起了尾巴，再没人来找独户的麻烦。

小蛮一进院门便扑到瓦缸边，踮起脚往里看。

缸里空空的，只剩半缸清水。

“哥，那条发光的鱼呢？”

“放回去了。”

“放哪儿了？”

“海里。”

小蛮趴在缸沿上想了片刻，慢慢点头，脸上多了几分大人似的认真。

“那它可以自由了。”

陆澈看着她，弯腰把人从缸边捞下来，往屋里推。

“先洗手，吃饭。”

等小蛮睡下，他才开始备料。

预留的两根甲中级脊骨架在桶底，另加三两虎骨藤和剩下的赤参根碎片。药液比前两次浓了约三成，既要补齐肋骨末端，也要啃下颅骨与面骨这两块硬骨头。

头骨骨质厚，面骨结构又繁复。颧骨、颌骨、眶骨走向各异，药力一旦淤在骨缝里，反而会拖慢淬炼。

陆澈先运转一遍真气，将气海调至饱满，这才脱去外衣，沉入桶中。

热浪裹着药气扑面而来。

他没有立刻牵引药力，而是等桶中温度稳定，才以真气将药性一点点压入体内。

最先处理的是几处尚未淬透的肋骨末端。

真气推过，骨缝间残留的滞涩逐一磨平。随后，药力沿颈侧上行，缓缓覆向头面。

一个时辰。

两个时辰。

颅骨外层先传来短暂的清凉，像晒了许久的石头忽然浸入水中，冷热交替片刻，随即沉稳下来。

眶骨、颧骨。

脑后的枕骨。

最后是下颌骨。

第三个时辰将尽时，陆澈体内忽然生出一种奇异的协同感。

全身骨骼仿佛被一股无形力量串联起来。原本分散各处的淬炼痕迹收束归一，真气从脊骨流向四肢，再由四肢回转气海，中途再无半点滞涩。

最后一处骨缝被药力淬透。

铸骨境圆满，成了。

陆澈闭着眼，静静感受体内变化。

全身二百零六块骨骼尽数完成淬炼。真气沿着骨骼流转时，通畅得如同涨潮后的水道，沉稳而有力。

他从木桶里起身，擦干身体，披衣坐到床沿。

没有境界壁碎裂时的震动，也没有真气剧烈翻涌。圆满来得比他想象中更平静，却又无处不在。

真气被推向四肢末端，指骨与趾骨同时传来充盈感。

比起上品境，他的真气总量已涨至铸骨境极限，每一缕都更为厚重。像是同样一瓢水，被压进了更小的容器，质地更稠，冲击力也更强。

石肤七层、铁臂八层，再叠加圆满体魄，他的战力又被推高了一截。

可陆澈心里清楚，铸骨圆满仍不是终点。

下一步，才是真正的分水岭。

凝脉境。

真气由骨入脉，完成质变。

陆澈从暗格中取出玉简，注入真气，将《潮汐引脉诀》残篇重新过了一遍。

功法所载，需以真气反复冲击四肢经脉的节点，在脉道中留下压痕，再配合呼吸吐纳不断加深，直至真气能够短暂停留其中，不再被脉道弹回气海。

这个过程急不得。

快则数月，慢则半年，只能日积月累。

不过，他有息壤。

陆澈收起玉简，闭目盘坐，将第一缕真气导向手腕内侧的脉道节点。

真气刚抵达骨骼与脉道的交界，一股细密而坚韧的阻力便顶了回来。像是在撬一扇从未开启过的门，有弹性，却并非无缝可寻。

他稳住真气，向内顶了三息。

三息过后，真气被脉道弹回气海。

陆澈没有继续。

第一次试探已经足够。门缝在哪，阻力如何，下一次该把力落在何处，他都记住了。

明日起，每日出海之外，再抽一个时辰冲脉。

只要圆满境的积累够厚，那扇门迟早会开。

这条路，他走得稳。

次日清晨，天色还未亮透，灶房里已经响起添柴声。

小蛮听见动静，趿着鞋跑出来，见陆澈正在烧水，便蹭到他身边。

“哥，今天出海吗？”

“出。”

“早去早回？”

“嗯。”