陆守仁后来想过很多次，如果那天他把瓷管摔了，事情会不会不一样。

可当时他没摔。顾惟诚找了几年，曹五也跟着跑了几千里，那只瓷管就包在发硬的蜡布里，三个人谁都没有先下手毁掉它。

他们最后还是把瓷管带出了藏室。

顾惟诚没有碰里面的东西。三个人先照原样画下石槽、七圆和残字，又用碎石补足取走瓷管后的重量。曹五蹲在入口处反复试了几次，确认上方那道石板没有下沉，才把青石重新合上。

“看见没有。”顾惟诚低声道，“取一件，补一件。”

陆守仁说：“这是压重，不是给死人送礼。”

“我没说送礼。”

“你脸上写着。”

顾惟诚没再争。

他们在山外借宿的农户家里待了两天。瓷管始终没开，陆守仁只隔着蜡布看，判断里面不像药丸，轻轻摇时也没有响声。顾惟诚急得夜里起来两次，第二天终于忍不住问：“不开，带出来做什么？”

“先回广宁。”

“回去就更安全吗？”

“至少有干净水，有药，有能关人的屋子。”

曹五在炕边烤靴子，听见最后一句笑了：“还没开呢，你就想着关谁？”

陆守仁看他：“墙上写的你忘了？”

“没忘。能走能吃，不是原来那人。”

曹五把靴子翻了个面，“可那都是几百年前的人写的。谁知道他们见的是药人、疯子，还是饿急眼了乱咬人的病汉。”

“所以才不能乱试。”

曹五点头：“我又没说试。”

第三天早上，他们回到广宁。

顾惟诚去找韩家残纸，陆守仁则借了一间药铺后院的小屋，准备先把瓷管外层清理干净。曹五说要去马市找人，临走前还顺了陆守仁两块姜糖。

到傍晚，他没回来。

陆守仁起初没当回事。曹五在广宁认识的人多，喝酒赌钱都可能耽搁。直到第二天中午，一个马贩子来客栈找他们，说曹五昨夜在城南一间破屋里发了疯。

两人赶过去时，曹五正被三个人按在炕上。

他没疯。

至少看见顾惟诚时，他还能认人。

“顾先生。”

声音很哑。

顾惟诚蹲到炕边：“怎么回事？”

曹五嘴唇干裂，眼睛里全是血丝，额头却没有多少热。他从昨夜开始一刻没睡，先是说浑身发痒，后来又说手脚里面像有虫子钻。别人给他掐人中、拍脸，他几乎不知道疼，自己却把左手虎口咬破了一块。

陆守仁一看伤口，脸就沉了。

“你吃什么了？”

“酒。”

“还有呢？”

“羊肉。”

“墓里的东西呢？”

曹五眼神躲了一下。

顾惟诚也看见了。

陆守仁伸手去摸他腰间的小皮囊，曹五突然一把抓住他的手腕，力气大得不像病人。

“别动。”

“曹五。”

“我的。”

屋里一下静了。

陆守仁盯着他：“你拿了什么？”

曹五喘了几口气，手指才慢慢松开。

皮囊里有一小片黑褐色的干东西，只有指甲盖大，边缘已经被刮掉一点。

陆守仁认出来了。

藏室石槽里的残留物。

“你什么时候拿的？”

曹五不说。

顾惟诚脸色发白：“你吃了？”

“就舔了一点。”

“为什么？”

曹五居然笑了。

“你们俩一路说长生，说还生，说得跟真有一样。东西都找着了，谁不想知道？”

陆守仁把那皮囊夺过来，声音第一次发了火：“墙上的字你没看？”

“看了。”

“那你还敢？”

“我没死。”

这四个字让陆守仁突然说不出话。

曹五确实没死。

他甚至还能坐起来喝水。

可接下来两天，他越来越不像原来的曹五。

第一夜完全不睡，第二夜仍不睡。手上伤口发炎，他却说不疼；给他热粥，他一口接一口往下咽，刚放下碗又说饿。第三天清早，顾惟诚进去时，发现他正蹲在门边，用指甲一下下刮门板。