“找不到它，下一个躺进去的就是你身边那只鼠妖。”

灰耳往旁边跳开。

第四道灰痕也拐了个弯，仍贴着他的脚后跟。

“它认准我了？”

“它在数你。”乌九把骨针横放在香炉沿上，“刚才残像出现时，你碰过谁？”

“谁都没碰。我就站在这儿。”

青芽用根须点了点灰耳原先的位置。那里夹在香炉和门口之间，正是所有人进退都要经过的窄处。

乌九看向三具可见尸骨。

左侧尸骨朝门盘坐。墙边那具背贴石壁。炉后的尸身堵住后路。三具尸骨把庙里切成四块，无论从哪边走，都得擦过香炉前的空处。

“它不是认准灰耳。”乌九说，“是灰耳刚才来回最多。”

“看火也算错？”

“活着就算。”

青芽把三块山名石垫到门边，腾出根须。细根贴地排开，从庙门往内慢慢扫。

灰尘被推成一道白线。

扫到香炉前时，白线断了。

正中留下一块人形空地。根须从那片空处滑过，什么都没碰到，灰却落不进去。

青芽换了方向。

空地也跟着转身。

“它会躲。”灰耳说。

“尸体不会。”

“那是什么？”

“披着尸位的东西。”

骨针里的白骨夫人笑了一声。

“你总算问到该问的了。”

“你知道答案。”

“知道一些。”

“说。”

“尸位空了，就要找活物补。它看不见你们的脸，只记得有多少东西从身边走过。”

灰耳盯着那块不沾灰的人形。

“走过一次，算一次？”

“你可以再走两次试试。”

“你怎么不出来试？”

“我死得够多了。”

乌九扯动长绳，把灰耳拉到自己身后。

“所有人贴墙。别过香炉。”

青芽收回扫地的根。根尖经过灰耳身侧时停了一下。

她抬起叶片，像在听什么。

灰耳就在她左边，嘴里还咬着半块硬饼。

青芽却转向乌九，根尖在地上写道：【刚才谁说话？】

灰耳嘴里的饼掉了。

“我。”

青芽的根一下卷紧。她看见灰耳，叶片却没有舒开。根尖又写了一行。

【声音想不起来。】

灰耳捡起硬饼。上面的两枚门牙印淡了一层。

乌九腕间长绳还绷着。胸前第四个结也在。可青芽刚才那一下迟疑，和白翎在山路上看不见灰耳时一模一样。

“第二次。”乌九说。

灰耳抬头。

“什么第二次？”

“白翎先忘了你。青芽刚才又漏了一次。”

“山路上那些妖呢？”

“他们只是跟着白骨数错，不一定算。”

“不一定？”

“你想让我替规则补一句准话？”

灰耳把硬饼攥回爪里。

“不用。还差一次，够准了。”

那块人形空地已从香炉前移到门边。它没有脚印，只有灰尘顺着两侧分开。

乌九抓起一把香灰，朝空处撒去。

灰在半空划出肩膀和头颅的轮廓。落下时，轮廓又空了。

“灰能标位置，留不住它。”

青芽探出根须，从四面围拢。

乌九抬手拦住。