他们会感激谁？

只会感激给他们这一切的人。

汤姆·里德尔。

“这是收买人心。”西弗勒斯说。

不是指责，只是陈述。

阿布拉克萨斯看着他，沉默一瞬，坦然承认：

“是。但也是真的在帮他们。”

西弗勒斯没有反驳。

他太懂那种走投无路的滋味了。

在蜘蛛尾巷的时候，如果有人给他一份能活下去的工作，哪怕对方有所图谋，他也会记一辈子。

“工厂需要什么？”汤姆问。

“场地、设备、原料、管理者、销路。场地和设备马尔福出。原料一部分向普林斯采购，一部分市场收购。销售渠道，马尔福现成。唯独管理者——”阿布拉克萨斯皱眉，“要冷静、可靠、不狂热。目前没有合适的人。”

“你推荐谁？”汤姆问。

阿布拉克萨斯思索片刻：“暂时没有。年轻人太小，成年人……多是蠢货。”

西弗勒斯忽然开口：“雷古勒斯·布莱克。”

阿布拉克萨斯微怔：“您认识他？”

“听卢修斯说过。他很安静。”西弗勒斯回忆着卢修斯对雷古勒斯布莱克的评价，跟他的哥哥小天狼星，西里斯布莱克相比，他更像布莱克家的继承人，冷静，沉着，有智慧，

“他几岁？”

“九岁，比您小一岁。是西里斯·布莱克的弟弟。”

阿布拉克萨斯语气淡淡，“西里斯和您同岁，可性子太跳，莽撞说话，做事不过脑子，在纯血圈子里名声不算好，布莱克夫人自己都说，那孩子像格兰芬多，不像斯莱特林。

但雷古勒斯不一样——安静、细心、有责任感。他家的小精灵说，他是唯一一个记得每一只小精灵名字的主人。”

汤姆指尖在扶手上敲了一下：“九岁，太小。”

“现在当然小。但可以先记着，等他长大，从基层做起。”阿布拉克萨斯说，“哑炮工厂不需要高深魔法，需要耐心、公平、心软。雷古勒斯有。”

“先记下。”汤姆淡淡道，“以后再说。”

“是，主人。”

阿布拉克萨斯把所有文件收回皮箱，锁好龙头纹章的锁扣，站起身，对汤姆躬身，又向西弗勒斯微微颔首。

“普林斯家主，卢修斯周日会来。他想把自己的魔药笔记带来，向您请教。”

“好。”西弗勒斯点头。

阿布拉克萨斯转身离开。

脚步声远去，大门轻合，幻影移形的微响消散在空气里。

书房重新安静下来。

汤姆拿起那杯早已凉透的咖啡，看了一眼，又轻轻放下。他靠回沙发，仰头望着天花板上的壁画——那个云层中飞翔的巫师，魔杖尖的银光，永远不灭。

“你在想什么？”西弗勒斯问。

“在想哑炮。”

西弗勒斯没有说话。

“我以前觉得哑炮和麻瓜都是蝼蚁。”汤姆的声音很平，像在念一段很久很久以前的文字，“不配被关注，不配被尊重，不配活着。”

他顿了顿，语气轻了一点：

“现在我觉得……他们也许，有用。”

“有用就够了？”西弗勒斯抬头看他。

“够了。至少现在够了。”汤姆转过头，猩红的眼眸落在他身上，“你怎么看？”

西弗勒斯低下头，看着自己的手。

“在蜘蛛尾巷，我见过的麻瓜都是坏的。托比亚是，邻居是，街上的人也是。那时候我以为所有麻瓜都坏。后来我才知道，不是所有麻瓜都坏，只是我遇到的，刚好是坏的。”

“你遇到过好的麻瓜？”

“没有。但我知道他们存在。”

汤姆看着他，猩红的眸子里，有一丝西弗勒斯读不懂的光。

“你比我善良。”

“不是善良。”西弗勒斯轻声纠正，“是公平。没见过的东西，不能说没有；不知道的事，不能说一定。”

汤姆沉默片刻，轻轻说了一句：

“你比那些只长岁数、不长脑子的白痴，有智慧得多。”

西弗勒斯脸颊微不可察地抽了一下，权当是夸奖。

“我去图书馆了。”

“去吧。”

西弗勒斯走到门口，脚步顿住，回头。

“汤姆。”

“嗯。”

“哑炮工厂的事，”他很认真地说，“是好事。”

汤姆挑眉看着他：“收买人心的好事？”

“是帮人的好事。哪怕，也在收买人心。”

西弗勒斯转身走出书房，纳吉尼安静地跟在他脚边。

他没有立刻翻书，只是在图书馆的扶手椅上坐下，望着壁炉里的火。

阿布拉克萨斯的三个项目——麻瓜界制药赚钱、魔法物品改造、哑炮工厂收买人心。

每一个都赚钱，每一个都收拢人心，每一个都在悄悄编织一张更大、更稳、覆盖魔法界与麻瓜界的网。

汤姆在下一盘极大的棋。

棋盘早已不止魔法部，而是整个巫师世界，甚至延伸到墙外。

而他，十岁的普林斯家主，已经被放上了棋盘。

不是棋子。

或许，是另一个下棋的人。