谢照微被送回寒香院时，夜色已经沉到了最深处。

院门外多了两层守卫，屋里换过新的炭火和热水，连她方才沾了井泥的那双绣鞋都被人收了下去。所有东西都比先前更周全，也更像一只收了口的笼子。

她没有梳洗，只把外头湿透的嫁衣换下，披了件素色外衫，坐在桌边等。

她知道，萧承砚会来。

今夜他若只是想把她当个被牵连的新妇安置，偏房里便不会由着她把尸看到那一步。既让她开了口，就一定还要听她把话说全。

果然，三更过半，院门外脚步声停住。

丫鬟刚要通传，萧承砚已经自己掀帘进来。

他没带多余的人，只裴九立在门外半步处，像一柄插在夜里的刀。萧承砚身上还带着外头的冷气，目光一扫，先落在她换下的湿鞋边，又落回她脸上。

“坐。”

不是恩赐，像审讯前给她一个说话的位置。

谢照微也没客气，仍坐着：“王爷夜里来，不会只是问我睡得可安稳。”

萧承砚在她对面落座，开门见山：“偏房里，你还藏了什么没说。”

谢照微指尖在袖中一顿。

他看见了。

不是看见了那道旧印本身，就是看见了她理袖口时那一下停顿。

“王爷既看见了，”她抬眼，“何必还问。”

“本王问，是给你自己说的机会。”萧承砚顿了顿，又补上一句，“你在偏房把她袖口合回去，是怕本王看见，还是怕本王看不懂？”

屋里静了一瞬。

谢照微知道，眼前这人说话向来只给一次口子。她若再装糊涂，今夜辛苦保下来的那口气，多半也要折一半。

“死者腕上有一道旧印。”她终于开口，“不像伤，像长期贴戴过什么留下的纹痕。那纹样……和我母亲旧物底纹有些相似。”

萧承砚看着她，神情没动：“林素秋教过你验尸？”

这一句像薄刃，直接挑开她最不愿让人碰的地方。

谢照微背脊微微绷紧，眸色却更静了。

“王爷知道我娘？”

“见过她的名字。”萧承砚道，“不是在伯府家谱里。”

这话比“知道”更重。

不是家谱里，便只能是在别的地方，在卷宗里，在旧案里，在不该和一个伯府妾室扯上关系的地方。

谢照微忽然明白，今夜自己以为最隐秘的那条线，在王府这里未必真是白纸一张。

“我娘没教过我验尸。”她慢慢道，“她只教过我，先看证。她活着时见过伤，也识得药性，我小时候在她身边看得多，记下了一些。”

她停了停，终究还是补上半句实话：“我合她袖口，是因为那道旧印一旦说出来，今夜这桩命案就会立刻扯到我和我娘身上。在我没弄清它到底是什么之前，我不想先把自己送到刀口上。”

萧承砚没说信，也没说不信，只继续问：“替嫁，是今夜才定的？”

“不是。”谢照微答得极快，“谢家至少早备过一身合我尺寸的嫁衣，寒香院里也早备了适合我的鞋。替嫁不是临时起意，是早有人想过，谢明华若不嫁，便由我填。”

“谢家把你送进来，是为了挡婚，还是为了别的？”

“这要看王爷信谁。”谢照微看着他，“若信谢家，我是替嫡姐顾全大局。若信尸，我就是今夜最顺手的替罪羊。”

萧承砚目光沉冷，像是在衡量她这句话里有没有半分作伪。

“伯府若明日来人，”他忽然道，“你会不会递消息？”

谢照微抬眸：“递什么？递我已经看见了后井尸，还是递王爷已经知道林素秋这个名字？”

她扯了扯嘴角，那点冷意极淡，却真。

“我若还信伯府，今晚就不会坐在这里。”

“本王留你，不是为了怜惜。”

“王爷肯留我，”谢照微道，“也不是为了成婚。”

两人对视片刻，谁都没退。

这屋里没有半分新婚夫妻该有的暧昧，只有一场比井边更安静、也更锋利的较量。

萧承砚先移开目光：“说你接下来要查什么。”

谢照微没有卖惨，也没有绕弯。