流言起得又快又脏。

不过半日，寒香院外头便已有人把“柳七死在婚夜”和“新王妃带煞”拴成了一根绳。前院不敢明着说，后院婆子和粗使丫鬟却最会借挑水送炭、端盆添炭的空当嚼舌根。

“要不是她进门，婚夜哪来第二个新娘死在井里……”

“王府这是迎了个什么人进来……”

“听说她还天天验血验绳，邪得很……”

这些话压着说，却偏偏都刚刚好落进她耳里。像说话的人不是怕她听见，而是巴不得她听见，巴不得她心里先慌，先退，最好再自己缩回寒香院里去。

谢照微站在廊下，神情没动。

她心里却很清楚，这些人要压的不是几句闲话，而是她好不容易替柳七抢回来的名字。

只要“新王妃不祥”这层说法先立住，后头不管柳七叫什么、寒香院里翻出什么、旧井边查出什么，都能被一句“晦气带出来的怪事”重新盖回去。

外头的人怕她继续查。

更怕她借着这层王妃名分，真把后院一扇扇门都推开。

不多时，齐川便命人把后院能到场的婆子、管事、值夜下人都召到了廊前。

那阵仗不像审人，倒像在当众立规矩。

几个方才说得最欢的婆子站在人堆里，嘴是闭上了，眼神却还在往谢照微这边瞟。她们显然都在等，等这位婚礼未完的新妇被王府规矩重新压回去，等她明白自己在这里终究只是个被送进来的“替身”。

谢照微站在阶下，神情极淡。

她没有先开口。

因为她知道，今天最重要的那句话，不该由她先说。

萧承砚是最后来的。

他来得不快，脚步也不重，可人一站到阶前，原本还窃窃有声的人群便一下静了。就连廊下那阵不安的风，也像跟着压住了。

他没有先问是谁传的流言，也没有先拿府规吓人。

他只看着底下众人，说了一句。

“柳七的死，不准拿晦气二字糊弄。”

声音不高。

却一字一字都压得很稳。

底下有人忍不住抬头，脸色当场就变了。

因为他用的不是“井里那个”，不是“婚夜女尸”，而是柳七。

他承认了这个名字。

也等于当众把流言从“新妇不祥”的口径，硬生生扯回了“有人死了，这是一桩案”的口径上。

萧承砚目光扫过众人，继续道：“再有人拿不祥、带煞、克人之类的话乱编，一律按乱府规矩处置。齐川，后院口舌，今日起封住。”

“是。”齐川应得极稳。

那几个先前还借柳七之死压人的婆子一下白了脸，有人腿都软了半寸，连头都不敢再抬。

可也就在这一刻，谢照微开口了。

“王爷。”

所有目光都落到她身上。

谢照微却没有退。她站得很稳，像是终于等到了该落地的那一句。

“既然对外我还是肃王妃，”她道，“那我便不该只困在寒香院里等人来编排。”

她顿了一下，把话说得更清楚。

“寒香院，后井，后院杂房，还有那口封着灰砖的旧井周边，我都要查。”

此话一出，廊下几乎同时起了几道抽气声。

新妇借王妃名分查后院，这在王府里几乎等于翻规矩。

一个老嬷嬷下意识便道：“后院杂房岂是新妇该碰的地方，王妃娘娘便是名分在，也……”

话还没说完，萧承砚已抬眼看过去。

那嬷嬷一下噤声。

谢照微却没有收。

“我若不用这层名分，它便只会变成别人扣我的笼头。”她声音不高，却稳得很，“既叫了我王妃，便该让我查王妃该查的地方。否则这名分于我，不过是个更体面的囚笼。”

这一句落下来，廊下更静了。