沈棺是被掌根的节奏敲醒的。

天没亮，灰蓝的光从窗帘缝漏进来。他睁开眼，举起右手。嗒嗒嗒，停，嗒嗒嗒。三连搏动从昨晚开始就没断过，精准得像机械钟表。

手心滚烫，指尖麻木，一道灼线从虎口烧到手腕。

他没动，数了七组。每组三跳，间隔零点三秒，组间停顿一点二秒。二十一跳，十二秒，误差极小。

这精度不属于血肉。

沈棺坐起身，抽出枕下的笔记本，与摊开在床头柜的父亲笔记并排。父亲写：“发热，指向性，持续半天后减退。”他的反应截然不同，搏动持续加深，毫无退意。

两代人，两条路。父亲是热，他是节律。

他在记录本上写下：“三连搏动，持续超十二小时，未见衰减。疑为协议进程记录。”目光落回父亲笔记的残页。“接触…标记…标记三次。”被刮除的句子只剩边缘：“第三次之后他们会…”

“标记三次。”

沈棺凝视掌根。印记已呈深褐，搏动从中扩散至前臂。他摊平右手，用左手食指按住印记边缘。

搏动在指尖下跳动，三下，停，三下。

像在计数。

他起身走到窗边，未掀帘。巷口路灯亮着，小卖部门前人影依旧。灰色短袖，一夜未动。

他转身面向室内。搏动平稳。面对窗外时未加速，面对西墙也无增强。

昨夜扫过那人时，搏动明显加速。现在隔着窗和十几米距离，信号衰减至此？

是距离，还是注视？

沈棺在笔记表格旁写下两个假设。验证很简单：走出去，不同距离观察同一目标。但暴露的风险随之而来。

他需要安全距离的测试方案。昨晚窗口到小卖部约十五米无反应，前日傍晚巷口约七八米有加速。临界值应在八到十五米之间。

他换了件旧T恤，将笔记本塞进口袋。开门前，他看了眼右手。搏动依旧，三连，停，三连，稳如节拍器。

楼道寂静。他脚步极轻下楼。

门厅铁门半开，地面潮湿。巷子空荡，只有电动车停靠。他望向小卖部，直线约十二米。灰色短袖低头看手机，未朝这边看。

搏动平稳。十二米，目标未注视，无反应。

他走出铁门，沿巷子前行四步，停住。距离缩短至约八米。

灰色短袖抬头，看了他一眼。

掌根猛地一跳，不是三连内的跳动，是突兀的、密集的加速，频率瞬间飙升，两秒内又回落至正常节奏。

沈棺脊背绷紧。

他未停步，继续向巷口走去，像去买早点的住户。步伐不快不慢，余光扫过小卖部门面。灰色短袖已低头，但手指没在滑屏。

在等人，或在汇报。

沈棺右转沿街走了二十米，进早餐店买了包子和豆浆。纸杯握在左手，右手插在裤兜。

搏动恢复三连，但组间停顿似乎略短。他蹲在店门口台阶上记下数据：八米，目标注视，搏动瞬间加速，约两秒后回落。

两个变量。距离与注视。哪个主导？

他咬口包子，咽下，脑中已排好下一测试：近距离、目标未注视的对照组。若八米无加速，则注视主导；若加速，则距离主导。

将食物塞进嘴里，灌了口豆浆，他起身往回走。

经过巷口，灰色短袖仍坐着。沈棺放慢脚步，从他身后约五米处走过，借侧面巷道缩短距离但不进入其正面视野。

掌根跳了两下，比正常三连略快，但无电击式加速。

五米，未注视，轻微反应。

回到门厅楼梯口，沈棺掏出笔记本补全数据。结论渐明：距离与注视均有影响，注视权重更大。距离缩短提高基础敏感度，注视是触发加速的开关。

他上楼回屋，反锁门，坐到桌前铺开所有记录。笔记本四页，父亲笔记摊在手边，残页正对。

他必须重新审视“三连搏动”。

昨晚写下“第三次”后出现的节奏，非随机生理反应。精度高，持续长，且与外部刺激（注视）存在明确因果。这并非壳体在“感知”，它在“记录”。

记录什么？

他看向父亲笔记的“标记三次”。若维护者协议是“接触-标记-标记-标记”，每次标记对应一次接触，那壳体的三连搏动，可能就是在记录这个“次”。

嗒嗒嗒。三跳。

第一次。第二次。第三次。

沈棺手指在桌面轻敲三下，与掌根节奏重合。他盯着自己的手，忽然意识到：昨晚写下“第三次”时搏动变为三连，在此之前，是均匀的“嗡鸣”和后来的“搏动”，并无三连分组。

三连节奏是在某个节点出现的。

他翻看最早记录。壳体异变始于废弃建筑，掌根印记出现。之后是嗡鸣态、搏动态、方向感知、威胁感知，功能层层展开。直到昨晚写下“第三次”，三连节奏突然浮现。