待那滚滚浓烟逐渐消散开来时,送亲将军心急如焚地四处张望着,终于在一片混乱当中发现了那个被冲撞得有些狼狈不堪的身影,并急忙迈步向其飞奔过去。
“太子殿下啊!真是吓死微臣了,请恕末将失职之罪……”送亲将军气喘吁吁地跑到黄衣王子身边后,便立刻单膝跪地低头认错道。
然而此时这位身份尊崇无比的高丽太子却是满脸怒气冲冲、极不耐烦地回应道:“哼!你们这些废物点心都是干什么吃的?连一个小小的刺客都抓不住吗?简直就是一群酒囊饭袋!”说罢还狠狠地瞪了送亲将军一眼。
站在一旁目睹这一切发生经过的公孙大人见状,则赶紧开口安慰并命令送亲将军道:“好了好了,事已至此再多责备也是无益。沈良啊,本大人现在给你下一道死命令——马上带领所有能调动的人手去全城搜捕那些可恶的刺客们!哪怕掘地三尺、翻遍整个庐州城也绝不能放过任何蛛丝马迹!一定要将他们全部捉拿归案才行!”
待到公孙大人把该交代之事一一嘱咐完之后,他又赶忙整理好自己身上那件华丽的官服和帽子,然后恭恭敬敬地走到高丽太子面前,再次深深地向对方行了一个大礼,并同时高声说道:“下官庐州府尹在此拜见大王子殿下!”
可是面对如此谄媚讨好的公孙大人,那位高高在上且脾气暴躁异常的高丽太子却根本没有丝毫要理睬他的意思,甚至连看都懒得再看他一眼。
只见太子只是从鼻腔里发出了一声不屑一顾的冷哼声,随即便转身甩动袖子扬长而去,只留下一脸尴尬与无奈的公孙大人呆立当场......
公孙大人完全没有预料到对方会有这样的反应,他的脸色变得十分难看,一会儿发青,一会儿发紫,但又不敢轻易发怒或说话。
这时,我对包拯说道:“公孙大人难道是叫错了称呼吗?为什么要把高丽太子叫做‘大王子’呢?”
包拯微微皱起眉头,沉思片刻后回答道:“这其中确实有些缘由。高丽原本就是我国的藩属之国,一直以来都向我大宋进贡称臣。按照惯例,对于他们的君主,我们通常尊称其为王;而他们的储君,则被称为王子。
然而,在淳化四年(公元 993 年)以及大中祥符三年(公元 1010 年)的时候,辽国曾经两次派兵进攻过高丽。唉……只可惜啊!以我大宋目前的实力,就连那丢失已久的燕云十六州都无法夺回,又怎么可能去支援远在异国他乡的藩属国高丽呢……”说到这里,包拯不禁轻轻叹了口气,表示出一丝无奈与惋惜之情。
包拯接着说道:“高丽国实力弱小,难以与辽国抗衡,因此辽国强迫高丽舍弃宋朝而归附自己。然而,后来高丽国王却违背诺言,擅自称王,并停止向双方进贡。如此一来,原本作为王子的人摇身一变成为了太子。而公孙大人毕竟是一介书生,习惯使然,一时间改口称其为‘太子’也在所难免。”
听到这里,我心中一惊,连忙打断他道:“且慢!敢问如今究竟是何年月?”
包拯微微皱眉,思索片刻后答道:“此刻乃是天禧元年(公元 1017 年)。”
我的心头猛地一震——原来我竟然回到了六年之前……