“二山。”

姜二山抬头。

苗阿公把银针举到他面前，声音压得极低，每个字从齿缝里挤出来。

“你这腿，不是普通摔伤。”

屋子里静了。

竹帘外面，沈巧云端着碗的手僵在了半空。小虎含着粥站在灶房门口，忘了嚼。

姜二山的瞳孔缩了一下。

“阿公……”

“你腿上有断筋草的毒。”苗阿公的指节在银针上捏得泛白。“断筋草这东西一般人不认得，长在阴沟石缝里。把它捣碎了，汁液抹在骨折伤处，能让骨头难长合。”

他慢慢站起身，拐杖杵在地上，闷闷地响了一声。

“你的腿之所以一直好不利索，不是伤太重。是有人不让它好。”

姜二山两只大手紧紧抓着被角，指节白得吓人，手背上的青筋一根根鼓起来。

他的嘴张了两回，喉结滚了三滚，一个字都没吐出来。

蛮蛮站在床边，四岁的小身板直得像颗钉子。

脑袋里嗡嗡的。血往上涌，耳根子烧得发烫。

有人趁爹伤后下了毒。有人在伤处抹了断筋草。有人要让爹一辈子站不起来。

“阿公。”她的声音平得吓人。“能治吗？”

苗阿公坐回矮凳上，拐杖杵在两腿之间，食指在膝盖上敲了好几回。

整间屋子都在等他开口。

“断筋草的毒如果三个月以内，用草药泡洗能解。超过半年……就很难逆转了。”他抬头看蛮蛮，“你爹这腿伤了多久了？”

蛮蛮算了算。

快一年了。

苗阿公的目光暗了暗，慢慢垂下去。

蛮蛮盯着他不放。

“阿公，您说‘很难’。不是‘不能’。”

苗阿公沉了半天，长长叹了口气。

“丫头，老苗蛊的方子里，有一种东西叫接骨蛊。传说能接断骨、驱骨毒。但那是好几代人之前的东西了，方子早就没了。”

他拄着拐杖站起来，往门口走。走到竹帘跟前，停了一步。

“巧云的巩固方子我回去配好让人送来。二山的腿……”

他摇了摇头，没说完，推门走了。

拐杖戳地的笃笃声沿着石板路远去了，比来的时候沉得多。

姜二山靠在床头，一只大手覆在脸上。指缝里什么都看不见，但他的肩膀一耸一耸的。

蛮蛮走出堂屋，在院子里蹲下来。

日头照在身上，暖烘烘的。

她的十根手指冰凉，一根根收进掌心。

入夜。

爹娘都睡了，小虎也睡了。蛮蛮缩在被窝里，闭上眼。

图鉴在脑海深处亮起来。

她一页一页地翻。金丝蛰蜈、赤尾鸣蛛蛊、墨翅蛾蛊、青鳞地龙蛊、紫雾兰蛊、石背甲蛊。六种蛊虫，一页不落地翻完。

没有接骨蛊。

她又翻了一遍。边角、备注、灰影，全部扫干净了。

还是没有。

蛮蛮坐起来，从棉袄夹层里摸出手抄册。月光从窗纸破洞里透进来，一道白光刚好落在膝盖上。

她翻到青鳞地龙蛊那一页。

进阶培育图下方，空白处有一行极小极小的字。跟前面那些工工整整的标注全然不同，笔画潦草，像是匆忙间补上的。

蛮蛮把册子凑到那道月光跟前，一个字一个字辨认。

“接骨蛊需双蛊融合：青鳞地龙加山溪石蟹虫。石蟹虫实物已多年未见，恐已灭绝。若有缘在深山寻得残种，融合之法详见图鉴第八十一页。该页需以全新原种虫类触发方可显示。”

蛮蛮的手指按在那行字上。

青鳞地龙，她已经养成过，知道怎么再养。

石蟹虫，多年未见，恐已灭绝。

她把册子合上，贴在胸口。月光白得刺眼，远处西北方向的山脊线黑沉沉地压着。

“爹，你的腿我一定治。”