王桂花那晚看见了什么，蛮蛮不知道。

但接下来几天，大房安静得反常。王桂花没出门串巷子，铁柱上工的路都绕着走，远远看见蛮蛮就缩脖子。

蛮蛮没放松，不过眼下有更要紧的事。

自留地的菜，该收了。

一大早，小虎就上了坡。他站在地头，两条腿钉在田埂上，嘴张了半天合不拢。

“蛮蛮！你快来看！”

蛮蛮爬上坡的时候，太阳刚过山脊线。金色的光铺在那三分自留地上，绿油油一片，晃眼。

白菜叶子比脸盆还大，一棵棵撑开来占了半条垄。萝卜从土里鼓出来一截，粗得跟小虎的胳膊差不多。土豆秧子更疯，叶片厚实，颜色深得发黑，根部的土面被底下的土豆顶出了一道道裂缝。

小虎蹲下去，两只手抱住一棵白菜往上拔。

白菜纹丝不动。

他加了把劲，身子往后仰，脚蹬着田埂，吭哧吭哧拔了半天。白菜连根带土拔出来，他一屁股坐在地上。

“这……这一棵得有七八斤吧？”

蛮蛮接过来掂了掂。不止七八斤。

她心里有数。地龙蛊在底下跑了一个多月，靠里那半块地的土质早就翻了天了。她特意控了范围，外围那一圈保持原样，让差距不至于太扎眼。

可即便如此，靠里那半块地的菜跟外围还是差了一大截。

“先收。边收边分堆，大的放一边，小的放一边。”

兄妹俩撸起袖子干。沈巧云从屋里出来，端着簸箕上了坡，看见地里那阵势，手里的簸箕差点掉了。

“这菜……咱家地里长出来的？”

“娘，你快来帮忙，萝卜太沉了我拔不动。”小虎满头是汗，两只手抱着一根萝卜龇牙咧嘴。

沈巧云放下簸箕，弯腰拔了一根萝卜。粗粗的一根，掂着沉甸甸的，上面还带着湿土。她的眼眶一下红了。

“蛮蛮，这地……”

“娘，先干活，回头说。”

三个人忙了一整个上午。白菜堆了两大筐，萝卜码了三背篓，土豆更多，从坑里刨出来的时候连小虎都忍不住哇了一声。

“这么大的土豆我见都没见过！赶上我拳头了！”

消息是赵德发传开的。

他从大队部回家吃午饭，路过二房屋后，抬头往坡上瞟了一眼。

脚步定住了。

他攥着烟杆子站在坡下，看了足有半分钟，扔了烟杆往坡上爬。走到地头，蹲下去拔了一棵白菜，掂了掂，又拔了一根萝卜，看了看。

“乖乖。”

赵德发直起腰，两只手叉在腰上，从地头扫到地尾。

“蛮蛮，你家这三分地产的菜，顶我家一亩地了。”

蛮蛮蹲在萝卜堆旁边，手里还沾着泥。“赵叔叔，没那么夸张吧。”

“你来看。”赵德发把那棵白菜托起来，“这一棵少说十斤。我家自留地种的白菜，撑死三四斤一棵。你这一棵顶我三棵。”

他又摸了摸土豆秧底下的土。松软得手指一按就陷下去，带着一股厚重的腐殖质味。

“这土咋整的？跟别处完全不一样。”

蛮蛮正要开口，坡下传来说话声。

刘婶子不知道从哪儿窜出来的，嗓门一拔：“赵队长！二房的地出大菜了？我看看！”

她身后跟着吴大娘、张婶子，还有几个上工路上的社员。一群人呼啦啦往坡上涌。

刘婶子到了地头，看见那堆白菜和萝卜，当场拍了下大腿。

“我的天爷！这白菜叶子比我家洗脸盆还宽！”

吴大娘蹲下去摸了摸萝卜：“这根萝卜怕是有五六斤。我家那块地的萝卜跟鸡腿似的，瘦得没法看。”

一个扛锄头的老汉凑过来，推了推草帽：“这块地以前铁柱种的吧？我记得连草都长不旺。二房怎么种的？”

社员们七嘴八舌地议论。蛮蛮蹲在原地没动，把每个人的表情和话都记着。

赵德发也在看她。

他心里头翻来覆去就一个念头：这块地，他路过几十回了，以前硬得铁铲下去都费劲。二房接手才多久？一个多月。土就变成了这个样子。

不对劲。