残卷被阿岚收回怀里，火堆里的柴烧得噼啪响。

她靠在洞壁上，右肩那块布又渗出血。可她没去管伤口，只是盯着火堆，眼神里全是挣扎。

蛮蛮坐在兽皮上，没催她。

小虎蹲在火堆边，往里头添了根柴，火光亮了些。

过了很久，阿岚才开口。

“蛮蛮，我父亲生前跟我说过一件事。”

她的声音很低，像在自言自语。

“他说，如果有一天三脉传人聚齐，第三脉必须履行祖训。”

蛮蛮抬起头，盯着她。

“什么祖训？”

“协助开启圃心禁制。”

阿岚转过头，看着蛮蛮。

“可开启之后，第三脉会永远失去蛊术传承。”

蛮蛮的手指在膝头抠紧。

“失去传承……是什么意思？”

“就是字面意思。”

阿岚把手按在膝盖上，指节攥得很紧。

“第三脉的血脉会被圃心禁制吸收，换取万蛊归元的传承。从那以后，第三脉后人再也驯不了蛊。”

火堆噼啪响了一声，火星溅出来，落在地上。

小虎站起来，走到阿岚旁边。

“那你父亲为啥还要守圃？”

“因为这是祖训。”

阿岚的声音很淡，可眼睛红了。

“我父亲说，第三脉存在的意义，就是在关键时刻牺牲自己，守护圃心不被滥用。”

她顿了顿，又接上。

“可他也说过，如果主脉传人不值得信任，第三脉宁可断绝传承，也不能开启圃心。”

蛮蛮站起来，走到她跟前。

“你在犹豫什么？”

阿岚抬起头，盯着她的眼睛。

“我在犹豫，你能不能守住圃心。”

两人对视了很久。

洞里只剩下火堆烧柴的声音，还有远处传来的野兽嚎叫。

过了半晌，蛮蛮开口。

“我守得住。”

“凭什么？”

“凭我驯了三十一种蛊，凭我挫败了陆景山，凭我手里有始祖禁令玉残片。”

蛮蛮的声音很稳。

“还凭我愿意以命守护。”

阿岚盯着她，半晌没吭声。

过了很久，她突然笑了。

“你才六岁。”

“六岁又怎样？”

蛮蛮把手按在腰间的竹筒上。

“我外婆守了一辈子，我父亲守了半辈子，轮到我了，我也会守一辈子。”

阿岚的眼睛更红了。

她低下头，手探进怀里，摸出那块玉残片。残片在火光下泛着暗淡的光，边缘参差不齐。

“蛮蛮，你知道吗？我守这座圃十年了。”

她的声音发抖。

“十年前我父亲死的时候，我才十岁。他把这块残片塞进我手里，跟我说，守住圃，等主脉传人来。”

她抬起头，盯着蛮蛮。

“我等了十年，终于等到你了。”

蛮蛮蹲在她旁边，手按在她肩上。

“那你还在犹豫什么？”

“我怕。”

阿岚的声音很低。

“我怕我牺牲了，你守不住。我怕探古会的人还会来，我怕圃心被挖，我怕我父亲和我十年的坚守全白费了。”

蛮蛮的手在她肩上攥得更紧。

“不会白费。”

“你怎么保证？”

“我保证不了。”

蛮蛮的声音很淡。

“可我能立誓。”

阿岚愣住。

“立誓？”

“对。”

蛮蛮站起来，走到火堆边。她从竹篓里掏出那把匕首，在火上烤了烤。

“血誓。”

小虎也站起来，盯着她。

“妹妹，你要——”

“嗯。”

蛮蛮把匕首从火上拿下来，对着自己左手掌心划了一刀。