病人被护士引入诊室。

男性，四十六岁，脸色蜡黄，走路的步子都是虚的。

四肢皮肤多处浅表溃烂，疮口颜色晦暗，少量稀薄渗水，久不收口。辗转皮肤科换药、口服抗生素近两月，不见好转。局部活检排除了恶性病变，真菌培养也未见明确致病菌。

病人浑身困乏，纳食不佳。

他坐下的时候，把袖口往上撸了撸，露出小臂上两处结着薄痂的疮口，痂皮底下还在渗水。

沈惊澜先没看疮口，先问了一句：“最近睡眠怎么样？”

病人说，睡不好，夜里痒，总想挠。

沈惊澜又问，吃饭呢。病人说，没胃口，吃什么都不香，瘦了七八斤。

沈惊澜让他脱了上衣，前后看了看。后背、前胸也有几处，颜色深浅不一，有的已经结了黑痂，有的还在往外渗。

病人解释说：“最先是左手背起的，后来右手、胳膊、腿，一处接一处，像是会跑一样。”

沈惊澜点了点头，心里已经把病程捋了个大概：接触黑泥在前，起疹在后，先手背，再四肢，越烂越深，寻常药压不住。这正是毒邪伏里、正气不支的路数。他没有急着下结论，又让病人把最近一次体检报告拿来看了看，各项指标平平，没什么特别的。

病人神色憔悴，卷起裤腿，露出腿上几处晦暗的疮面，开口说道：“一开始只是手上起小红点，慢慢破溃，越烂越大，怎么换药都长不好。夜里痒得厉害，挠破了就渗水，结痂了又烂开。他自己是个装修工人，这两年一直在一家老厂房的工地上干活，那地方潮气重，墙角常年积着水。”

沈惊澜听罢，问了一句，你们工地最近有没有挖过土方，或者动过什么旧地基。病人想了想，说上个月确实挖过一回下水道，刨出一堆黑泥。沈惊澜心里又有了几分把握。他让病人把那黑泥的情况再说细些，病人说，那泥又黑又黏，挖出来的时候臭得很，工友都嫌，嫌完了还是照样干。沈惊澜又问，那阵子有没有人跟你一样起疹子。病人说，有俩工友手背也起过，不过没他这么重，过几天就消了。

沈惊澜俯身仔细查看疮口，鼻尖轻嗅，疮面散发出一股淡淡的腥腐气息。搭脉，脉象沉细而涩。他缓缓开口，说道：“并非普通皮肤疮疡。有隐匿虫毒伏于肌理，正气亏虚，无力托毒外出。一味外用消毒、抗生素，只能处理表面，内里毒邪未散，故而久溃不敛。”

他说这话的时候，手指轻轻按了按疮口边缘，病人倒吸一口凉气，说按着疼，里面像是有一团东西。沈惊澜收回手，又看了看病人舌象，舌淡紫，边有齿痕，正是气血亏虚、毒伏不出的样子。沈惊澜收回手，取了酒精棉球，又仔细看了一遍疮口边缘的颜色，才把结论说完整。他心里已经把方案过了一遍：内服以黄芪、当归打底，把气血托起来；外洗用苦参、蛇床子一类，清解湿毒。两路并进，一边补，一边清。