他俩已经不住那个简易的兽皮棚，他们换了个帐篷，不大，像这里的人。

帐篷中央，挂着一口锅，锅里的汤里有一层薄薄的油花，在火光下一闪一闪的。

锅下方看不到火，但是热，木炭还在发热。

林霜英把干粮掰碎了丢进去，又切了几片魔兽肉干。锅里的汤咕嘟咕嘟冒泡。

吴永从后背拿出一张皮灰白色，上面没有鳞甲，没有毛。对林霜英说：”明天把它处理下，这个垫在底下刚好。“林霜英接过来，仔细看了看，然后心满意足地收了起来。然后舀了半勺汤，吹了吹，递了过来。

吴永接过来尝了一口。“好喝。”比老杨那还好喝。“

林霜英没说话，但是嘴角又向上翘。

”明天还去？“

”去“

第二天，林霜英还是送吴永到市场北。

看着他们五人消失在地平线后，转身回去。

沈暮站在市集入口的木桩旁边，看着市集口，看着人来人往，打水的人群。她没来。今天还没来。他站了一会儿，低头理腰间的令牌，理完了，抬头，她还是不在。他转身走了，走得不快不慢，步子不大不小，每一步都踩在该踩的地方。走到面摊前，老赵抬头看他，“沈哥，来一碗？”他摇头。他只是走。走到街尾，拐过后，突然，他看见了，她拿着一张皮，灰白色，在皮革摊前，原来在这，沈暮看了很久。

今天的狩猎格外顺利，因为钢臂，接近傍晚时分，他们已经等到三只落单的。

铁头蹲在地上，把今天的战利品排开，数了一遍。不太信。又数了一遍，然后他抬头看吴永一眼，“你明天还来吧？”

”这颗晶核我先用“阿棘没客气，”这些日子，我感觉我提高不大了，似乎是时候冲一冲通结了。

其他人没说话，没人在意。铁头说了句：“难。我上次也觉着差不多了，砸进去一颗，水花都没见着。”

他们每个人包里都塞满了，鼓鼓囊囊的，转身回去了。

天，越来越暗，远处的沙丘上，出现一个黑色的模糊的人影，似乎说了句话，转身又消失了。

吴永似乎感觉到了什么，回头看了一眼。

市集北，熟悉的身影在那，吴永朝那加快了脚步，跑了起来。

第三天，他们下午就回来了，今天晚上有拍卖会。

吴永到家的时候林霜英还在缝东西。蹲在帐篷口，膝盖上摊着吴永昨天穿的破衣服，低着头，一针一线，缝得很慢。针脚齐。她听见脚步声，抬头。意外地说：“今天回来早啊”

吴永蹲下来，把布袋放下。“晚上有拍卖会。”

“走，我们去买几件新衣服穿穿，这些破衣服就不要了。”

“好好的怎么不要了。缝好了还能穿。”但是拧不过吴永，收拾了下自己，跟吴永出了门。

卖衣服的摊子在市集东边，帐篷不大，门口挂着一排袍子。灰的、褐的、靛蓝的，没有花哨的颜色。摊主是个瘦高的女人，不爱说话，看一眼来人的身材，从架子上抽一件，递过去。不合适，换一件，也不合适，就自己挑。林霜英站在架子前，看了很久。伸手摸了摸一件靛蓝的袍子，料子粗，但厚。她又摸了摸一件灰白的，薄一些。她拿了灰白的那件，在身上比了一下，放下。又拿了一件靛蓝的，比了一下，也放下。

吴永蹲在旁边，看着她。“两件都要。”

她看了他一眼，没说话。把两件叠好，放在柜台上。从怀里掏出两颗低阶晶核，放下。摊主看了一眼，就把两件袍子包好，递给她。再把晶核收起来。

“你的也买。”她说。没回头。

“我不用。”

拍卖会在市集中央那顶最大的帐篷里办。那顶帐篷平时空着，堆杂物——破兽皮、旧木棍、断了的刀、缺了腿的桌子。只有每年这个时候，才会清空，打扫，铺上干净的兽皮，四角插上火把。没有招牌，没有名字。但所有人都知道，每年某一天晚上，那顶帐篷会亮起来。亮一整夜，直到天亮才灭。

拍卖会，是“必须办”的。因为猎人们聚了一季，要散了。散之前，把手里的东西换成晶核。晶核是硬通货，放在桌上，叮的一声，比什么承诺都重。

帐篷里的火把点起来了。把各各角落都照亮，帐篷里亮得晃眼。

外面越来越暗，里面人慢慢多了起来，沈暮也来了，站在帐篷口外面，没进来。他站在那里，看着里面的人。看着火把的光晃在大家脸上，忽明忽暗。看了一会儿，没进去。

吴永他俩来得比较晚，林霜英拉着他，往里挤。

靛蓝的袍子在这市井之地，就像流水账里的一抹留白。

灰团蹲在她肩头。

拍卖会的规矩，是没规矩。谁有货，谁往台上一站。没有台，就是石板前面那块空地，踩实了，不陷脚。货主自己吹，这东西哪来的，怎么用的，值多少。底下有人笑。笑完了，有人出价。或者没有，继续笑。笑够了，货主自己把货收起来，蹲回去。自己也会跟着笑。

老魏是兽皮摊主，往台上一站，把白熊皮抖开，铺在地上。火把的光照在皮子上，白的，亮得像月亮。底下有人“喔”了一声。老魏没笑。他蹲下来，摸着皮子，像摸一个孩子的头。

“这张皮子，跟了我三年。我舍不得用，去年人家给价，我没卖。它死了，味道还在。味道在，兽就不敢来。你们披上它，夜里在荒漠里睡，不用生火。野兽绕着走。天冷，它里面是暖的，关键时候能救你命。”

底下没人说话。但是有稀稀拉拉的笑声。

“我不是来卖皮子的。我是来换晶核的。我儿子，他到年纪了，也要进沙漠里拼命了。我得换点东西保命。”

底下开始有人出价。不高，但是够。

老魏笑着，把熊皮包好，塞给那人。

买家没说话，把皮子接过去，卷好，塞进布袋。老魏蹲回角落。

老柴往台上一站，手里拿着那根烟杆。竹子的，熏得发黑，烟嘴是玉的，裂了一道缝。他蹲下来，把烟杆放在石板上。

“这东西，不值钱。之前从别人手上买了过来，陪了我好多年了，现在动不了了，卖了吧。换两颗一阶晶核，够我吃一个月就行。”

底下没人出价。连笑都没人笑。

老柴蹲在那里，看着烟杆。没人出价，他等了一会儿，站起来，把烟杆拿回去，塞进怀里。没说话，蹲回角落。掏出烟杆，装烟，点上，吸了一口。满脸享受，烟杆还在。不卖了。就留着自己用。

接下来，一把短刀放在石板上，刀鞘新的，皮发亮，边角缝过两道线，针脚齐，缝得很认真。

刀身露出来半寸，刀身暗红，像火在烧。火把的光照上去，像是被吸进去了，吐不出来。暗红暗红的，像里面有火在烧，不旺，闷着

卖刀的人姓钟，叫钟铁生。是铁匠铺的，他也收刀。从死人身上收，从活人手里收，市集人来人往，他弄来不少好刀。

“这把刀，我从一个路过的猎人手上收的，它之前是片铁，在火山附近被他捡到，

经过的我的锻打，它现在是个好货。它利，而且硬，它还有个特别的地方，热得快，而且不怕热。”然后不说了，等着，他知道有人会开始出价了。

阿棘站在角落，手掌紧握，她在等。她不确定能不能买到，但是她想要。

开始有人出价了，一个接着一个，慢慢往上加，这是吃饭的东西，所以贵。