落日把田埂染成昏黄，风里裹着干土味。

围观的人早散了。我一个人站在田埂上，掌心还攥着那两瓣碎玉，玉棱硌得掌心生疼。身后，流民三三两两跟过来，谁都没走。

老仆是从府里一路小跑过来的，气都没喘匀，双手呈上一封文书，封口的火漆还是新的。

“领主，皇朝加急。”老仆嗓子发颤，“三日之内，上缴百枚灵石。”

“灵石？”我接过文书。

“就是修士修行用的那种石头，硬通货。”老仆咽了口唾沫，“文书上写得明白，只收灵石，不收粮。咱这荒坡，半条灵脉都打不出来，一枚都拿不出来啊。”

我展开文书。上面的字写得冷硬，限期、数目、逾期收地，一条一条钉得死。去年这片地颗粒无收，今年赋税反倒翻了倍。

流民群里一下炸了。

“颗粒无收，拿什么交？”

“我看……咱还是散了吧。去旁边柳家的庄子上，好歹能混口饭。”

一个壮实汉子已经把包袱甩上了肩，被身边的老妇死死拽住袖子。老妇嘴唇干裂，渗着血丝，一句话也说不出，只摇头。一个妇人怀里的孩子伸出手，去抓我的衣角，小手枯瘦。我俯下身，从怀里摸出半块硬干粮，掰下一点搁进孩子掌心。干粮上长了绿霉，我用指甲刮掉霉斑，才递过去。孩子攥着，塞进嘴里嚼，没出声。

“都先别急。”我说。声音不高，四下却静了些。

我没去呵斥那些要走的人。换作谁，饿肚子的时候都想寻个活路。

府库我是知道的。入夜前回去翻过，一股霉味扑面。角落里只剩几袋粗粮，袋口敞着，里面掺了糠皮，老鼠在袋上打了个洞。我把箱柜翻了个遍，连半块灵石都没摸出来。百枚灵石，连个零头都凑不出。老仆跟在身后，叹了口气：“去年那点收成，早叫上回的税刮干净了。”

去借？附近几家世家，早盯着这片荒坡。我这个男领主踏上门去，换来的不会是钱，只会是又一轮羞辱。

可要是放这些人走，这片封地就真空了。这些跟着我的人，除了这儿，再没地方可去。