夜色，是逃亡者最好的帷幕。
在黑风岭的山林中，暗卫小队如同最精密的战争机器，无声而高效地运作着。影狐在前方探路，总能找到最隐蔽、最安全的路径，避开可能存在的妖兽巢穴、天然险地，以及……潜在的窥探者。鬼手背负着林岩，奔行在崎岖的山路上，如履平地，速度极快，却几乎没有发出多余的声响。毒牙殿后，以各种奇门手段，将众人留下的气息、脚印、甚至法力波动，都清理得干干净净，不留痕迹。暗枭则如同幽灵般游弋在队伍周围，锐利的目光扫视着黑暗，随时准备应对任何突发状况。
林岩趴在鬼手宽厚的背上，默默运转《昊天锻天诀》，配合“生生造化丹”的药力，全力修复着左肩和后背的创伤。那阴影杀手最后的同归于尽禁术，虽然被重重削弱，但残留的侵蚀之力依旧顽固，如同跗骨之蛆，不断破坏着新生血肉。他不得不分出相当一部分心神和法力，配合“地煞融金体”的强悍生机，与那股阴冷、死寂、带着强烈腐蚀性的力量持续对抗，将其一点点磨灭、净化。
这是一个痛苦而漫长的过程。每一次法力运转，每一次血肉重生，都伴随着撕裂般的剧痛。但林岩紧咬牙关，一声不吭。他知道，这不仅是疗伤，更是一次对自身意志和功法的淬炼。与这等阴毒力量的对抗，让他对“焚天”道韵中“净化”与“毁灭”的内涵，有了更深的理解。
黎明时分，队伍终于穿过了黑风岭最危险的核心区域，来到一处隐蔽的、位于溪流旁的山谷中。溪水潺潺，空气清新，四周是茂密的原始森林，暂时脱离了那种危机四伏的氛围。
“原地休整两个时辰。” 暗枭下达命令。众人这才略微放松紧绷的神经。
鬼手将林岩轻轻放在一块平滑的青石上。林岩脸色依旧苍白，但眼神清明，左肩的伤口已经止血结痂，虽然内部仍有隐隐的刺痛和阴寒感，但已无大碍。他立刻盘膝坐好，取出一粒“凝元丹”服下，抓紧时间恢复法力。
暗枭则与影狐、毒牙、千面三人，聚在一起，低声商议着什么。片刻后，影狐和千面再次消失在丛林之中，显然是去执行侦察和布置警戒的任务。毒牙则开始在营地周围，布置一些隐蔽的预警和防御措施。
“感觉如何？” 暗枭走到林岩身边，递过一个水囊。
“好多了，多谢统领关心。” 林岩接过水囊，饮了几口清凉的溪水，精神一振，“昨晚那杀手，是暗影殿的正式成员吧？”
“十有八九。” 暗枭点头，眼中寒光闪烁，“筑基中期的阴影杀手，精通如此高明的阴影潜行与刺杀之术，绝非影杀楼那些普通货色能比。而且，其最后发动的同归于尽禁术，威力之大，已接近金丹一击的层次，若非我等及时出手，后果难料。看来，暗影殿对你，或者说对你身上的传承，是志在必得。”
“他们是如何精准追踪到我的位置的？” 林岩问出心中最大的疑惑。即便有追踪香，但在他离开宗门后，已经多次变换路线，且使用了“敛息术”，对方怎能如此准确地在他必经之路上设伏？
“这也是我所担心的。” 暗枭沉声道，“追踪香虽然隐蔽，但范围有限，且容易被干扰。他们能如此精准地设伏，要么，在我们宗门内部，有能实时传递你行踪的内奸；要么，他们掌握着我们尚不了解的、更高明的追踪手段。昨晚我已经让毒牙仔细检查过你全身，以及你的随身物品，并未发现任何异常标记或诅咒。但……还有一种可能。”
“什么可能？”
“你的血脉，或者你眉心那印记。” 暗枭目光锐利地盯着林岩，“暗影殿既然与上古天工宗覆灭有关，他们很可能掌握着某种，能感应天工宗核心血脉或传承印记的方法。你离开宗门，远离了护山大阵的屏蔽，这种感应，或许就会变得清晰起来。”
林岩心中一凛。这并非不可能。生父是林天工，他眉心印记是血脉传承的显化，若暗影殿真有此等手段，那他无论走到哪里，都如同黑夜中的灯塔，难以遁形。
“若真如此，那我此行……” 林岩眉头紧锁。
“也不必过于担忧。” 暗枭道，“即便他们有这种感应，也必然有距离和条件的限制，否则，他们早就直接打上玄天宗了。而且，我们也不是全无准备。等进入流火荒漠，那里的混乱能量场，会对各种追踪手段产生极大干扰。届时，我们再想办法，看看是否能通过某种手段，暂时屏蔽或扰乱这种感应。”
他顿了顿，又道：“另外，宗门那边，清月长老已经开始暗中排查内奸。相信不久就会有结果。我们现在要做的，是尽快赶到流火荒漠，并在那里，完成我们的目标，然后安全撤离。”
林岩点头，心中却多了一层阴霾。血脉感应……若真如此，那他未来的路，恐怕要比预想的，更加艰难。他必须尽快提升实力，并找到应对之法。
两个时辰的休整，让林岩的伤势恢复了六七成，法力也基本补满。暗卫小队成员也各自恢复状态，补充了消耗。
“出发。目标，流火荒漠。路线，绕过前方‘毒瘴林’，沿‘赤水河’支流上行，从‘落日峡谷’方向，进入荒漠边缘。这条路虽然远一些，但相对安全，且能避开几处已知的险地和可能的监视点。” 暗枭摊开地图，规划了新路线。
众人没有异议，再次启程。
接下来的数日，队伍日夜兼程，穿行于人迹罕至的山林、荒野、河谷。有暗卫小队在前探路、警戒、清除痕迹，林岩得以将主要精力放在疗伤和调整状态上。途中，也遇到过几次不开眼的低阶妖兽，或者远远窥探的散修，但都被暗卫小队无声无息地解决或驱离，没有引发任何波澜。
那阴影杀手的袭击，仿佛只是一个插曲。但林岩知道，这只是暴风雨前的宁静。暗影殿绝不会善罢甘休，流火荒漠，才是真正的猎场。
七日后。
当一行人翻过最后一道绵延的山岭，眼前的景象，骤然变得开阔、荒凉、炙热。
前方，是一片无边无际的、仿佛被火焰灼烧过的暗红色大地。大地之上，是连绵起伏的、颜色深浅不一的沙丘，如同凝固的、巨大的波浪。天空是浑浊的、带着硫磺色的昏黄，一轮毒辣的太阳高悬，散发出灼人的热浪。空气干燥得仿佛要冒出火星，呼吸之间，都能感觉到肺部被灼烧的刺痛。远处的地平线上，隐约可见扭曲的、如同火焰般跳动的热浪，将景物变得虚幻、变形。
空气中，弥漫着一股浓郁的硫磺、焦土、以及某种矿物质混合的刺鼻气味。偶尔能看到一些奇形怪状的、颜色暗红的耐旱植物，如仙人掌、针刺灌木等，顽强地扎根在沙砾之中。更远处，似乎有巨大的、黑色的旋风，裹挟着沙尘，在荒漠中缓缓移动。
这里，便是流火荒漠的边缘！
“终于到了。” 影狐舔了舔干裂的嘴唇，眼中却闪过一丝兴奋。这种极端环境，对于习惯了在阴影和险地中活动的暗卫而言，反而有一种莫名的亲切感。