林牧六人的身影刚刚消失在通道拐角处，浓郁的黑暗与尚未完全散去的战斗余波，便重新笼罩了这片乱石迷阵。

血腥味混合着净火净化后的微焦气息，在阴冷的空气中缓慢扩散。

刃手的尸体瘫倒在岩壁下，身下一滩暗红色的血正在缓缓凝固。

寂静，只持续了不到十息。

空气中，几缕极淡的、与洞窟环境格格不入的凌厉气息，如同投入水面的墨滴，悄然晕开。

紧接着，五道身影，如同从岩石阴影本身中剥离出来一般，毫无征兆地出现在了战场边缘。

五人皆身着统一的深青色劲装，外罩轻薄但质地非凡的灵丝软甲，左胸处以银线绣着一柄交叉长剑与盾牌的徽记——青云宗，战堂！

他们气息沉凝，行动间带着一股久经杀伐的干练与肃杀，站位看似随意，却隐隐封锁了所有进出路径，目光锐利如鹰隼，迅速扫过全场。

为首一人，身形颀长，面容约莫三十许，看似普通，唯有一双眼睛亮得惊人，仿佛能洞穿虚妄。

他腰间悬着一柄无鞘的长剑，剑身狭长，色泽暗沉，毫无装饰，却隐隐散发着令人心悸的锋锐之意。

修为赫然是筑基后期顶峰，距离金丹似乎也只有一步之遥。

在他身旁，稍后半步的位置，站着另外两人。

这两人脸上覆盖着样式古朴、只露出眼睛和口鼻的暗银色面具，面具上流淌着微弱但繁复的符文光泽，隔绝了一切神识探查。

他们的气息一炽热一冰寒，截然相反，却又隐隐相连，修为同样深不可测，至少也是筑基后期。

剩余两人，则明显是战堂精锐队员，一左一右护在外围，警惕地注视着四周黑暗。

战堂？还有两个神秘的面具人？

为首的战堂修士目光落在刃手的尸体上，眉头微不可查地皱了一下。

他缓步上前，蹲下身，手指隔空拂过尸体伤口，尤其是肋下那处被“锐意”穿透的致命剑伤，以及肩胛骨被重锤砸碎的可怕痕迹。

“剑伤锋锐凝练，直透要害，蕴含一丝罕见的‘破法’真意；锤伤刚猛霸道，是纯粹的体修路数……配合得相当精妙。”他低声自语，声音平稳，不带太多情绪。

随即，他注意到了刃手黑袍袖口内侧，一个用几乎同色丝线绣成的、极其隐晦的扭曲符文——那是一朵被骷髅环绕的阴蚀之花。

“玄阴教，‘影刃’部的人，筑基后期。”战堂首领语气肯定，眼中闪过一丝冷芒，“死在这里，不超过二十息。”

他站起身，目光投向林牧等人消失的通道方向，眼神复杂了一瞬，旋即恢复了古井无波的平静。

“看来，除了我们和青崖峰那帮吃里扒外的东西，还有第三伙人，而且……手段不弱，胆量也不小。”战堂首领嘴角勾起一丝几不可见的弧度，带着点玩味，“能在这么短时间内，干净利落地做掉一个玄阴教‘影刃’，这帮小家伙，有点意思。”

旁边一名戴着赤红纹路面具的人开口，声音透过面具显得有些沉闷，却带着一种火焰般的灼热感：“头儿，看痕迹，他们人不少，配合默契，而且……刚才那缕残留的至阳火焰气息，精纯得有点过分，不像是普通火系功法。”

另一名带着冰蓝纹路面具的人接口，声音清冷：“现场处理得很干净，除了必要的战斗痕迹，几乎没留下个人气息和指向性线索。

是个老手，或者……有个心思缜密的指挥者。”

战堂首领微微颔首，看向那两名面具人：“炎执事，冰执事，你们怎么看？要追吗？”

赤红面具的“炎执事”略一沉吟：“我们的首要任务是监控段无痕和玄阴教的交易，拿到确凿证据，并在必要时阻止或破坏‘圣物碎片’转移。

这批突然冒出来的‘第三方’，虽然杀了玄阴教的人，但动机不明，身份不明。贸然接触，恐生变数。”

冰蓝面具的“冰执事”则更直接：“他们刚经历战斗，警惕性最高，此刻追踪容易打草惊蛇。

不如先放一放，他们既然对玄阴教出手，短期内大概率不会与我们为敌。

我们应集中精力，盯紧主要目标。

此地战斗波动和玄阴教徒死亡，必会惊动段无痕，他可能会加快行动或改变计划，这正是我们的机会。”

战堂首领显然也倾向于这个判断。

他再次看了一眼林牧等人离去的方向，眼神深邃：“能在黑岩洞窟里做到这一步……会不会是‘那边’提前安排的暗子？

还是说，真是几个胆大包天、运气不错的普通内门弟子？”

他摇摇头，似乎暂时抛开了这个疑问，转身下令：“清理一下现场，抹掉我们来过的痕迹，重点处理掉刃手身上可能指向我们战堂秘法的残留气息。