张瑞猛地抬头，双目赤红，厉声嘶道：“许子洲！我到底何处得罪于你，你非要步步紧逼，存心逼死我不成！”

“你看，你又急了。”许子洲不慌不忙开口，“我只是让你归还本该属于你前夫郎的嫁妆，何谈逼死一说？”

“你身为秀才，熟读律令，大隋律法明文规定，侵占妻、郎嫁妆该当何罪，你心中应当比谁都清楚。”

“前夫郎”三个字轻飘飘入耳，张瑞一口气险些喘不上来，险些当场晕厥。

他心里自然清楚，若是执意侵占韩璐嫁妆拒不归还。

一旦官府深究，不单寒窗苦读得来的秀才功名会被革除，还要承受牢狱、杖责之刑，代价巨大。

潘县令略一思索，点头认可：“此法可行，师爷，速取纸笔，令张瑞立下分期偿还的欠条，并拟下和离文书，双方签字画押。”

不到一会儿，师爷写好欠条与和离书，取来笔墨纸摆在张瑞面前。

张瑞满心愤懑，却不敢违抗县令的决断。

只能握着笔，咬牙在欠条上写下名字，又在和离书上按下手印。

落笔之时，他恶狠狠地瞪向许子洲，眼底恨意几乎藏不住。

仓促撂下一句“咱们走着瞧”，便狼狈不堪地快步离开大堂。

风波落定，韩璐紧紧攥好和离书与欠条，长久悬着的心终于落地。

眼眶泛红，对着许子洲深深一揖：“许秀才，今日若不是你仗义相助，我恐怕依旧困在牢笼之中，大恩大德，我真不知该怎样报答。”

许子洲摇头道：“恩情不必多说，按约定付酬劳便可，我顺利帮你追回嫁妆，酬劳五两银子。”

话音落下，许子洲侧头看向一旁神色复杂的韩老夫妇，扬声提醒：“二位还愣着干什么，该为自家孩子付银子了。”

韩父面皮一僵，面露不舍。

低声嘟囔：“五两银子可不是小数目……能不能少一些？”

韩母也跟着劝道：“许秀才，多亏你帮忙，只是这价钱实在偏高，可否通融几分？”

“事前早已说好，当庭辩诉耗费心神，各类证据梳理也花费不少功夫，价钱不能更改。”许子洲语气没有松口。

夫妻俩对视一眼，万般不情愿，只能忍痛取出银两，慢吞吞交到许子洲手中。

韩璐望着父母神色，心中五味杂陈。

直到此刻，爹娘依旧惦记钱财，先前还一心劝自己回去忍受，从未真正体谅他受过的苦楚。

韩母走上前，低声对韩璐劝道：“璐儿，和离终究不算光彩，不如先随我们回绸缎铺，日后若是遇上合适之人，我们再为你重新相看，万万不可再这般冲动闹事。”

韩父叹了口气：“事已至此，多说无益，先回家再说。”

韩璐轻轻挣开，语气淡淡：“爹娘，我知晓了。”

他小心收好和离书与欠条，再次向许子洲道谢，随后跟着韩老夫妇一同走出县衙大堂。

大堂喧嚣渐渐平息，围观百姓陆续散去。

潘县令目光转向立在堂下的许子洲，脸上带着几分笑意，开口问道：

“许子洲，先前商议的开荒新政，眼下各村开垦荒地进展还算顺利，不少农户已经清整出地块，下一步，是否能够着手安排耕种了？”