“咚，咚，咚。”

秦淮茹叩门的手指在发抖。不知是冻的，还是怕的。

铁门厚实，敲击声沉闷。

她把那个带青花的空瓷碗藏在身侧。深吸一口气。

眼眶里迅速蓄满水汽，在路灯下闪着微光。这套楚楚可怜的表情她对着傻柱用过无数次，无往不利。

门内没有动静。

秦淮茹咬咬牙，又敲了三下。嗓音拿捏得柔弱带怯。

“贺兄弟。你在屋里吗？我是中院的秦淮茹。”

小跨院正房。

贺镇山坐在硬板床上。面前放着一个缺了漆的搪瓷盆。

盆里是空间里取出来的温热灵泉水。

他刚泡完脚。强悍的体能恢复得七七八八，脚底板那层厚茧被灵泉水泡得发软，洗下一层泥垢。

水变得浑浊发灰。

他拿起搭在床头的破毛巾，擦干双脚。穿上军靴。

铁门外传来的叩门声和那娇滴滴的嗓音，让他眉头皱紧。

秦淮茹。

这女人来敲门，准没憋好屁。无非是闻着肉香来打秋风的。

贺镇山没打算去开门。端起那盆洗脚水，走到门后，准备泼在院子角落。

“贺兄弟。”门外的声音大了一点，带着压抑的哭腔，“我知道你生我婆婆的气，她那人就那样。我代她向你道个歉。”

“家里实在揭不开锅了。棒梗饿得直哭。你发发慈悲，借我们一碗肉汤吧。”

这番话说得滴水不漏。

先道歉，再卖惨。拿孩子当挡箭牌。

贺镇山站在铁门后，端着搪瓷盆。冷笑出声。

借？在秦淮茹的字典里，借就等于白拿。

跟这帮人沾上一丁点关系，以后就像是被蚂蝗吸住。甩都甩不脱。

他抬起手。

没抽门栓，只是拨开了铁门中间那个小孩巴掌大的方形观察口。

“哗啦。”

铁皮挡板拉开。

秦淮茹听到动静，以为有戏。

她赶紧往前凑了半步。把藏在身侧的青花空碗端到胸前，扬起那张挂着泪珠的脸。

刚要开口继续哭诉贾家的难处。

贺镇山的脸没出现在观察口。

出现在她视线里的。

是半盆灰扑扑的、还冒着一丝热气的浑浊液体。

贺镇山端着洗脚盆。对准那个方形观察口。手腕往外猛地一翻。

动作果决，没有丝毫停滞。

“哗——”

大半盆洗脚水，越过厚重的铁门。

劈头盖脸，精准无误地泼在了秦淮茹那张楚楚可怜的脸上。

水温不冷不热。

但水里混杂着泥垢、脚汗味。顺着她的头发，糊住了眼睛。

流进她半张开的嘴里，顺着脖领子灌进了破旧的棉袄。

“啊！”

秦淮茹发出一声短促的尖叫。

手里的青花碗差点没拿稳，掉在地上。

她闭着眼，连连后退几步。双手胡乱地在脸上抹。

一股浓烈的酸臭脚丫子味，混合着烂泥巴的腥气，直冲鼻腔。

胃里一阵翻江倒海。

她弯下腰，干呕了两声。吐出一口酸水。

“滚。”

门后传来贺镇山冰冷刺骨的声音。只有一个字。

干净。利落。

像是一把重锤，狠狠砸在秦淮茹仅存的自尊心上。

“啪。”

观察口的铁皮挡板被无情地拉上。彻底隔绝了门内门外。

秦淮茹站在冷风里。

棉袄湿了一大片，冷风一吹，刺骨的寒意从胸口蔓延到全身。