苏婉静静听着，脸上笑容不变，眼神却更加深邃，仿佛在判断许平生话语中的真伪。片刻，她微微颔首：“原来如此。奇遇传承，玉佩通灵，绝境共鸣，倒也说得通。天地之大，无奇不有。许客卿有此机缘，亦是福泽深厚。只是，那玉佩能引动星辰之力，又与污秽、阴影之力相克，恐怕来历亦是不凡，许客卿还需妥善保管，莫要轻易示人。至于功法，中正平和，能炼化元气，克制邪秽，便是上乘之法。许客卿安心在此养伤，所需丹药、灵石、乃至修炼上的疑问，皆可随时告知于我，冰玄谷定当竭力满足。”

她似乎接受了许平生的说法，至少表面如此。不再追问功法与玉佩的细节，转而给出了优厚的待遇和承诺。这也是聪明人的做法，既然无法强求，不如结个善缘，换取对方的感激与可能的回报。

“多谢苏长老体谅与厚爱，许某感激不尽。”许平生起身，郑重行了一礼。

“许客卿不必多礼，安心休养便是。这静心苑内，设有聚灵、安神、防护多重阵法，除非谷主或太上长老亲至，否则无人能扰你清静。我会每日定时前来为你诊脉，调整丹药。若有急事，可摇动亭中这枚玉铃，我自会知晓。”苏婉也起身，指着亭角悬挂的一枚小巧的冰蓝色玉铃说道。

“有劳苏长老。”许平生再次道谢。

苏婉又交代了几句注意事项，便飘然离去，身影消失在花园另一侧的月门后。

静心苑内，重归寂静，只有风吹梅枝的沙沙声，和灵气流淌的微弱嗡鸣。

许平生缓缓走到亭边，凭栏远眺。下方，冰风城的街巷楼宇，如同棋盘上的棋子，行人车马，渺小如蚁。远处，雪葬谷方向的天空，依旧笼罩着一层不祥的灰黑色阴霾。

他收回目光，重新坐下，内视己身。混沌气海在百草凝心茶和苏婉留在茶中的某种温和药力滋养下，恢复速度加快，已有小半重新充盈。经脉的刺痛感减轻了许多。最严重的神魂损耗，也在源初造化晶和此地精纯灵气的共同作用下，缓慢而坚定地修复着。

“混元一气诀这个说法，倒也能暂时应付。只是，冰玄谷高层，未必全信。尤其是寒月上人和那位神秘的谷主。”许平生心中思量，“接下来，他们恐怕会以养伤、保护为名，将我暂时留在此地，一方面观察，一方面也可能想通过其他方式，打探我的底细，或者设法将我彻底拉入冰玄谷的战车。”

他并不排斥暂时留在冰风城。此地灵气充沛，安全相对有保障，又能借助冰玄谷的信息网，打探返回南荒的途径和阴影教的动向，甚至可能接触到更多关于四象之钥和雪葬谷封印的机密。但前提是，必须保持足够的独立性和警惕性，不能被冰玄谷彻底掌控或利用。