巷子拐角处，胖妇人探出半个脑袋。

“沈家丫头，你去老钱家换盐了？”

“嗯，换了一小把。”

胖妇人眼珠子转了转。

“那个……我家也缺青菜，你还有没有？”

“有，但不多了。婶子，您想换？”

“换！”胖妇人一拍大腿，“我家还有半罐麻线，给你匀一截，你再给我一捆菜。”

沈棠笑了。

“成，明天我给您送过来。”

她拎着篮子继续往前走，没走几步，又有人喊她。

是那个年轻媳妇。

“沈家妹子，听说你拿野菜换盐？”

“嗯，刚换的。”

年轻媳妇咬了咬嘴唇。

“那个……我家男人腿脚不好，但我会纺线。你要是有多余的菜，我换一尺麻布给你，行吗？”

沈棠停下脚步，目光在她脸上停了两息。

“行。但我得回去看看还剩多少菜，不够的话，过两天再给您送。”

年轻媳妇点头如捣蒜。

“成成成，不急，你什么时候有了就什么时候送。”

沈棠应了一声，转身往回走。

篮子空了，但袖口里的那一小撮盐沉甸甸的。

她脚步轻快，踩着泥路往院子方向走。

经过矮坡拐角的时候，脖子后头又是一凉。

那股被盯着的感觉。

沈棠没回头，脚步也没停，只把篮子从右手换到左手。

山脊方向，风吹过枯草的沙沙声。

她余光扫过去，什么都没看见。

但那股子视线依旧黏在后背上，像一根细线，松松地拽着她。

沈棠深吸一口气，继续往前走。

拐进巷子，院门就在前头。

她推开豁口钻进去，沈季行第一个凑过来。

“姐，换到了？”

“换到了。”沈棠把那一小撮盐掏出来，搁在灶台上。

沈季行眼睛瞪得溜圆。

“就这么点儿？”

“就这么点儿。”沈棠拍了拍他脑袋，“但这是第一步。四哥，明天你跟我再走一趟，把胖婶和那个年轻媳妇的东西都换回来。”

沈季行搓着手。

“姐，你这是要把整个村子的物资都换一遍？”

“不是换一遍，是让他们知道，沈家有他们需要的东西。”

沈叔文从屋里走出来，手里捏着那片刻满字的瓦片。

“棠棠，换得怎么样？”

“比我想的顺。老钱家大娘没还价，胖婶和年轻媳妇主动找上门。”

“那就是路子通了。”

“嗯，通了一半。剩下的，得看四哥能不能把零散的东西归拢到一起。”

沈季行拍着胸脯。

“姐，你放心，这事交给我！”

苏婉凝在灶台边切菜，听见这话，手上的刀停了一下。

“棠棠，村里的人要是都来找你换东西，咱们家的菜够吗？”

“不够。”沈棠蹲到灶台边拨火，“但不用都给菜。谁家缺什么，咱们给什么。缺菜的给菜，缺种子的给法子，缺人手的帮着翻地。”

沈伯渊从门后走出来，手里那片瓦片翻了个面。

“棠棠说得对。交换不是一锤子买卖，是长线。”

沈仲昂扛着锹从院墙外翻进来，一屁股坐在石板上。

“姐，你今天出去的时候，山上又有人看着你了吧？”

沈棠手上的动作停了一瞬。

“你怎么知道？”

“我在坡上翻地的时候，看见山脊那边有影子闪了一下。”

沈叔文手指在瓦片边缘敲了两下。

“棠棠，这已经是第四次了。”

沈棠把灶膛里的火拨旺，转头看向沈叔文。

“三哥，你觉得这人到底想干什么？”

沈叔文沉默了几息，声音压得极低。

“如果他想害咱们，早就动手了。但他一直只是看，不靠近，不出声，也不留痕迹。”

沈仲昂拳头攥紧了。

“那他到底在等什么？”

沈棠没答，目光落在灶膛里跳动的火苗上。

火光明明暗暗，映在她脸上，把那双杏眼照得极亮。

半晌，她忽然开口。

“三哥，你说这人会不会是冲着爹来的？”