“而且他赢了叶魁！淬体五重，一招破了淬体六重！”

擂台上，尘烟散去。叶魁捂着右肋，挣扎着爬起，脸色惨白如纸，那条右臂软绵绵垂着，使不上半分力气——他大半的气血，已被那一指吞了去。

“你……你使的什么邪术……”他又惊又怒，再无半分先前的凶焰。

“不是邪术。”叶辰收回手，淡淡看着他，“是你破绽太多。”

“出拳之前，你的左肩先塌了半寸，等于提前告诉了我你要走哪条路；拳到中途，你右肋旧伤一抽，气息断了一线；最后那一撞，你把全身力气都压在了前腿上，收不回身。”

“空有一身蛮力，拳出不留后路，旧伤未愈又强行催力。这样的你，淬体六重的名头，倒有一半是吓出来的。”

这句话不高，却清清楚楚传遍全场。叶魁一张黑脸涨成了猪肝色，偏偏一个字也反驳不出——他确实败了，败得干脆利落。

“我认输……”他咬着牙，从牙缝里挤出三个字，在满场死寂中，狼狈地爬下擂台。

“三擂，叶辰胜！”执法唱名的族人愣了好半晌，才扯着嗓子喊出声。

这一声像炸开了锅，演武场上瞬间爆发出轰然喧哗。方才还在哄笑、下注、断言他一招趴下的族人，此刻一个个瞪大眼睛，像见了鬼。

“他真赢了……那个废物，真的赢了叶魁！”

“锁龙井里到底发生了什么？他怎么跟变了个人似的！”

人群前方，柳嫣然不知何时也来了，立在一众女眷之中，怔怔望着擂台上那道清瘦的身影，指尖一寸寸发凉。她又想起祠堂外那句“若他日我叶辰化龙”，心口像被什么堵住，又闷又涩。

“侥幸！不过是侥幸罢了！”三长老叶柏重重搁下茶盏，脸色阴沉，“叶魁轻敌，才让这小畜生钻了空子。邪门歪道，走不远的！”

他说得斩钉截铁，可身侧的二长老叶默，却缓缓睁开了眼。

那双浑浊的老眼落在叶辰身上，没有轻视，反而一点点凝起，凝起一种近乎审视的凝重。

“不是侥幸。”叶默缓缓开口，声音低哑，“那一指的眼力、那借力一摔的火候……此子藏得太深了。”

“三弟。”他忽然转头，“传令下去，下一轮他的对手——换人。”

三长老一愣：“换、换谁？”

叶默没有立刻回答。他枯瘦的手指在案上轻轻敲着，一下，一下，目光幽深。

“换一个能逼他把‘吞’字诀，尽数使出来的人。”

而此刻的第三擂上，叶辰走下台，将扑过来的妹妹稳稳接住。

“哥！你赢了！你太厉害了！”叶玲珑眼眶通红，又笑又跳。

叶辰笑了笑，刚要开口，丹田中的黑鼎却毫无征兆地一沉。

他脸上的笑意，骤然凝固。

他清楚地“看”见——方才吞入的、叶魁那一脉浑厚气血之中，正蛰伏着一缕极细极淡、几乎无法察觉的黑气。

那不是叶魁的东西。

那缕黑气，正顺着他吞来的气血，悄无声息地，朝他的心脉游去——像有人提前在叶魁身上，埋下了一枚专门送进他腹中的“引子”。

叶辰的左眼，缓缓眯起。

有人在“喂”他。

而这一次喂到他嘴边的，是毒。