几个人都点了头。

黄天赐站在门口，日光晒着他半边身子。他看着面前这些老老少少的面孔，都是他从小看到大的面孔，有些是他叫过叔的，有些是他躲着走的，有些是曾经往他身上吐过唾沫的。但此刻他们没有躲他，没有用那种看晦气东西的眼神看他，而是站在他家门口，用一双双被日头晒得眯起来的眼睛看着他。

“我知道了。”他说。

张老汉把手里的一个布包递过来：“这是俺家早上刚蒸的馒头，你留着吃。你脸色不好，别饿着自己。”

黄天赐接过来，布包沉甸甸的，隔着布还能感觉到热气。他道了声谢，几个人摆摆手走了。

他拎着布包回了屋，把馒头放在灶台上，坐回炕沿边，把文王鼓拿起来放在膝盖上，安安静静地坐了一会儿。

外面巷子里有人说话，有孩子跑过去的声音，有狗叫了一声又停住了。院子里的麻雀落在墙头上，叽叽喳喳吵了一阵，又扑棱棱飞走了。

他低下头，看着自己膝盖上那面黑沉沉的古鼓。鼓沿的铜环被窗外的日光照得闪闪发亮，第三枚铜环上那道被反复摩挲过的印记在光线里清晰可见。他伸手又摸了一下那道印记，用指腹沿着弯度慢慢划了一遍。弧线从铜环背面的左侧开始，向右弯曲，末端收住的地方隐约露出一点多出来的笔划——那是某个字的下半部分。

他收回手，把文王鼓放回桌上。

村子里的生活回到了正轨。乱坟岗那边的灰雾和鬼火没有再出现过，黄家村恢复了从前那种入夜关门、日出而作的平静日子。他在院子里劈了一下午柴，把前几天积攒的活计都做完了。晚上刘婶子端了一碗炖萝卜过来，他坐在门槛上吃完了，把碗洗干净送回去。

日子像是重新铺平了一样。

但黄天赐心里清楚，乱坟岗那边的聚煞阵虽然被破开了，可当初布阵的人并没有被揪出来。那个在枯榆树背面留下半枚鞋印的人还在这片区域里活动着，只是暂时缩了回去。那段他在旧坛残址里听到的砸坛残音，还有手抄本上被涂掉的那行批注，都指向一个他还没摸清的源头——百年前那个带着外人砸毁黄家野坛的弟子，和今天那个在黄家村周边暗中布设煞局的人，可能是同一条线上的。

他站在院子里，朝西南方向望了一眼。老坟坎子的方向安安静静的，芦苇丛在暮色中微微摇动，像是这片黑土地上的任何一块平常的地界。

他收回目光，转身回了屋。

桌上文王鼓的铜环在油灯光下泛着温润的光泽，那枚印记若隐若现地藏在铜环背面。他走过去，在桌边坐下来，把文王鼓翻过来，凑到灯光底下仔仔细细地看了那道印记的最后一点延伸笔划。虽然依旧认不出完整的字，但那个弧线的弯折方式让他想起了手抄本上那行被涂掉的批注——如果那行批注写的是一个名字，那道印记会不会是这个名字的一部分？

他把文王鼓放回桌上，吹了油灯，躺下来望着窗外的夜色。夜风从西南方向吹过来，掠过院墙根底的枯草，发出细碎的沙沙声。那阵风里夹着一点他从老坟坎子那边闻过的潮腥气，很淡，若有若无的，像是什么东西在远处蛰伏着，正在慢慢调整呼吸。

他把棉被往上拉了拉，闭上了眼。

第一卷的故事在这里停下。他接了传承，守住了村子，解决了附近的几桩诡事，也第一次触碰到了那段百年旧事的边缘。但那些更深的东西还埋在地下，等着他以后再去挖。

他翻了个身，把脸埋进枕头里，呼吸慢慢平稳下来了。窗外那阵风还在吹，文王鼓的铜环在黑暗中轻轻晃了一下，发出极细的一声脆响。

（第40章完）