荀牧上前半步，低声献策：“殿下，慕海乃是难得的奇才。眼下他身陷牢狱，正是时机，我们何不趁此机会向他伸出援手，将其招揽至东宫？”

夏天弘轻轻摇头：“万万不可。”

荀牧面露不解：“殿下，这是为何？”

“慕海忽然下狱，背后定然有人暗中推波助澜。朝堂之中，谁能够从此事中捞到最大好处，谁便极有可能是幕后黑手。倘若我此时急着出手招揽慕海，外人反倒会认定，一切皆是我在暗中策划。如此一来，便是平白给自己惹一身嫌疑。”

荀牧愣了愣，神色复杂：“殿下，会不会是您思虑过重了？”

夏天弘淡淡一笑，目光望向窗外沉沉夜色：“静观其变吧，往后你自会看见。”

夜色深沉，大理寺大牢之外。

王生站在幽暗的廊下，左右张望一番，连忙将一锭沉甸甸的银子悄悄塞到狱卒手中，脸上堆起讨好的笑意：“还望行个方便。”

狱卒掂了掂手中银两，脸上露出一丝喜色，低声叮嘱：“进去之后速去速回，切莫耽搁，若是被上头发觉，你我都要受罚。”

“多谢大人！多谢大人！”王生连连道谢，快步顺着通道走入阴森的牢狱深处。

听见一阵熟悉的脚步声，慕海缓缓转过身，镣铐随动作发出细碎的轻响。看见来人是王生，慕海眼中掠过一丝意外：“王兄，你怎么深夜前来此地？”

“我自然是放心不下，特地过来看看你。”王生说着，将随身带来的食盒递上前，“牢中伙食粗劣，我带了一些吃食，你趁热吃上几口。”

慕海望着递过来的食盒，心中泛起一阵暖意，轻轻叹息一声：“王兄实在不该冒险过来。”

王生一怔：“为何不该？”

“如今各方势力都在盯着这桩案子。你频频与我相见，旁人便会视你为我的同党，难免会受到牵连。”慕海的声音低沉。

王生却摇了摇头，神色坚定：“我并不惧怕！慕兄本就是蒙受冤屈。快些吃吧，狱卒给我的时间不多，我不能久留。”

见慕海拿起筷子，王生便压低声音，把今日在清晏殿之内，夏清雪所言尽数转述出来。

当听闻原来是夏清雪将那份卷宗移交大理寺的时候，慕海手中的筷子微微一顿。他面上没有显露太多情绪，心底却悄然生出感慨：三公主行事果然处处谨慎。可这般凡事权衡利弊，不肯冒半分风险的心性，她当真适合执掌大夏江山？

王生见慕海沉默，连忙开口劝解：“慕兄，你切莫心中记恨三公主。事已至此，她也不能够私自将这件事强行压下，实属两难。”

慕海缓缓点头：“这点我明白。”

“可恨的是那暗中诬陷你的小人！慕兄，依你看来，究竟是谁要害你？”王生愤然道。

慕海轻轻摇头：“眼下尚无法断定。只是有一条，谁能在这件案子之中收获最大的利益，谁便极有可能便是幕后之人。”

王生略微思索，缓缓点头。

慕海转而开口问道：“监察院那边，如今推进的如何？”

“今日刚刚敲定院署，选址在城东一处废弃的旧别院内。”王生答道。

二人又低声闲谈数语，不多时，狱卒已经过来连声催促。王生不敢久留，只得匆匆告辞离开大牢。

夜幕之下，城外官道之上。

徐长卿带着两名书吏，三骑快马扬鞭，马蹄踏碎夜色，一路疾驰，朝着宁古县的方向奔去。此行秘密出访，无人知晓他们已经离开了夏城。