苏澈继续说道：“秋儿这二十余天寸步不离守着你，这般举动，于她的名节影响甚大。”

“我……”慕海想要开口解释，话到嘴边，只余下一句，“苏小姐连日悉心照料，在下心中万分感激。”

苏澈眉头微蹙，声调渐冷：“本相不想听感激之言，只想知晓你的本心。”

见慕海依旧默然，苏澈往前半步，话语再进一步：“你可知，秋儿当年读了你那篇《蠹虫赋》，心中便早已中意于你。”

此言入耳，慕海心绪翻涌。连他自己也分辨不清，对苏沐秋这份情愫，究竟是患难之中的感激，还是男女之间的爱慕。

苏澈静静看着他，直逼要害：“倘若你同样中意秋儿，本相明日便可入宫，恳请陛下赐婚。”

慕海压下心中纷乱，沉声回话：“下官配不上苏小姐，亦不敢耽误她一生。”

话音落下，屋中空气骤然凝固。苏澈脸上神色缓缓沉下，沉寂许久，才缓缓开口。

只言片语，却是令慕海浑身一震。

“慕海，你是大梁镇国公之后吧。”

望着慕海眼底骤然翻涌的震惊，苏澈放缓语气：“不必惊慌。此事，除先帝与我之外，这朝堂上下，并无第三人知晓。”

慕海望着眼前大夏丞相，不再刻意隐瞒，声音低沉：“下官身负血海深仇，给不了苏小姐安稳幸福。”

“女大不中留啊！”苏澈感慨一句：“我也曾劝过秋儿，让她少与你往来，可她始终不听。”

他顿了顿，抛出一句抉择：“慕海，你若愿意放下复仇执念，本相可保你与秋儿一世安乐无忧。”

慕海缓缓摇头：“父母之仇，不共戴天。若是换作丞相，可会轻言放下？”

苏澈轻叹：“既然如此，本相只求一件事——不要让秋儿越陷越深。”

“下官明白了。”

慕海吐出这几个字的瞬间，心口没来由传来一阵尖锐的痛感。

苏澈面上重新浮起浅淡笑意，起身走到门边，缓缓推开房门。

苏沐秋立刻迎了上来，满眼好奇：“父亲，您和慕海方才聊了什么？怎么说了这么久？”

苏澈淡淡道：“没什么，不过是谈及监察院近来的一些公务。”

“真的？”苏沐秋半信半疑，来回打量二人。

“是真的。”慕海轻轻点头。

苏澈开口：“为父尚有公务待处理，便不陪你们赏灯了。你们快扶慕海上轿去吧。”

说罢，他便带着吕二转身离去。走了几步，又回头看向苏沐秋，轻声叮嘱：“看完花灯早些回府。你多日不曾归家，终究尚未出阁。”

“知道啦。”苏沐秋脸颊绯红，微微低头，轻声娇嗔。