时间已至正午，天光大亮。连日夜雨初歇，空气里浸着潮湿的泥土气息。刑部后堂，门窗紧闭，荀真一掌重重拍在檀木案几之上，杯盏微微震颤，他面色铁青，怒声开口。

“简直岂有此理！他李密海真以为陛下命他重审王生一案，便能凌驾于本官之上？”

一旁朱正文静静立着，神色阴沉，缓缓开口：“早劝你借机除掉此人，你偏不听。”

荀真冷哼一声，面上带着几分不屑：“你懂什么。李密海办案素来滴水不漏，无把柄可抓，拿什么动他？”

说到此处，荀真一声冷笑：“这么多年，那徐长卿，不依旧还是大理寺少卿？”

朱正文神情渐冷，沉默不语。

良久，荀真压下火气，低声问道：“这案子，当真没有破绽？”

“放心，他们寻不到实质证据。”朱正文语气笃定。

“万一查到了呢？”

“那就把司马至御推出去顶罪。”

荀真眉头紧锁：“你就不怕他把你我一并供出来？”

朱正文缓缓摇头：“他不敢。”

荀真长叹一口气：“即便如此，你我二人也终究免不了担一个办案不力的罪责。往后，陛下恐怕再也不会全然信我们。”

朱正文嘴角勾起一抹冷冽的笑：“一介女子，也想凌驾我等七尺男儿之上，她蹦跶不了多久。”

话音落，荀真神色骤然一变。纵然春日渐暖，一股寒意依旧顺着脊背往上爬，他压低声音：“那边，要动手了？”

朱正文眼底掠过一丝狠厉，默然颔首。

刑部大堂之内，厚重木门紧闭，光线昏暗，空气压抑沉闷。

徐长卿缓缓吐出三个字：“失魂散。”

李密海闻言，脸色骤然一变。慕海心头疑窦丛生，他素来阅遍卷宗，却从未听闻此药。

“你说王生昨日在竹林中了失魂散？”李密海蹙眉追问。

徐长卿微微颔首：“昨日王生口述的种种异象，症状与中了失魂散极为相似。”

“若是此物，许多事情便能说得通了。”李密海恍然。