河坊村的农民百姓没有别的，只有祖祖辈辈千百留传下来的土地。除此之外就是野草丛生的荒山野岭和不舍昼夜川流不息的两条河。生产队解散了，劳动力也解放了，个人也就可以”海阔凭鱼跃，天高任鸟飞”了。只要肯吃苦，肯付出，不杀人越货、违法乱纪，干什么都行。

习惯了在黄土地上埋头苦干的人们，谁都不缺把子力气，要想单凭力气就能鹤立鸡群、木秀于林，恐怕不那么容易。在新的环境下，什么才叫能耐，什么才是本事，是要好好动动脑筋的。

生产队解散了，不仅解放了劳动力，也解放了思想。在亦步亦趋的不断试探中，人们寻找一切可以发家致富的机会。

几年下来，那些胆子大、思想活的人就自然走在了农村“改革开放”的前沿。比如说，有人种起了旱烟，允许私人做买卖后，这是一个利润很高的行业。有的人在村里开起了小卖部，给村民提供最常用的生活用品。小卖部一开始也就只是卖酱油、醋、食盐、火柴、蜡烛等十分有限的几样东西，到后来种类不断丰富，钉子、灯泡、笔墨以及各种各样的工业小食品也能买到了。极大地方便了村里人的生活。

有意思的是，进入了二十世纪九十年代以后，河坊村小卖部售的火柴盒上印的仍然是“洋火”二字，何远山一直不知道这是因为故意贴上“洋”标签以求销路，还是中国到这个时候还自己造不出火柴来。