他蹲在阵沿外，建气凝成一缕，绕着那具瘦小的身体，一寸一寸地探。

短褐底下是部落军人标准的身量，瘦得脱了相，肋骨一根根硌着衣料。

可他的血脉里，分明游着那股铁锈般的冷意，不深，不重，像是刚渗进来，还没来得及成气候。

不是从外面沾上的。是从骨缝里，自己长出来的。

黎木的手稳稳压在阵沿上，指节却悄悄泛了白。

“吱吱。”他没回头，声音压得极低，“别让人靠近这座阵。一个都不许。”

“大人？”

“我说了，一个都不许。”黎木缓缓直起腰，“阵里过来的，不干净。他身上长着东西，会传染。”

吱吱的脸色在火把暗光里猛地一白。

他张了张嘴，没敢追问，转身就往外跑，脚步声在隧道里急急地远去了。

黎木重新蹲下，看着阵心那片灰光里、仍在微微发抖的年轻人。

他没有急着把对方拖出来，而是用建气在那缕冷意周围，一层一层，封成一道透明的蜡壳，像封一枚刚孵出壳、还没来得及睁眼的毒卵。

“别怕。”他开口，声音平得不像在安抚，你身上这东西，渗得不深。先封住，再说。”

那个年轻人艰难地抬头，嘴唇翕动，喉咙里滚出几个干涩的字：大人...西境...

西境怎么了。

“他们...他们在凿。凿那条黑河。”年轻人眼里浮起一层水光，“您回本部以后，那群孙子别的不敢做，背地里一直偷偷在凿。”

“他们想借助地下黑河硬闯，来到部落。凿了好几个月了...从侧边的山体一路凿进来的。前些日子，终于凿通了。恰好我巡逻撞见了他们，便和他们起了冲突...”

听到这里，黎木眉头松了松，嘴唇抿了抿，拍了拍对方的肩。

对方朝着黎木勉强挤出一个微笑，继续道：“可，可凿通那一夜...地底下，有什么东西，从河底深处，钻上来了。

黎木的呼吸，停了半息。

“钻上来。”

“是。它裹着黑雾，从河那头游过来，碰到人就往骨头里钻。凿河的那些索西亚人，一个接一个...不是死，是...变成那种冷冰冰的样子，还在动，还在走，可眼神全空了。”

年轻人抖得更厉害，“我当时全力逃出，一路前往传送阵回来传讯...可走到一半，那片黑就把我卷进来了。再醒来，就在阵里...”

黎木没有说话。

他忽然懂了那两道引子。

第一道，是贵族的手笔。

第二道，深得埋进阵基石纹的那道，恐怕根本不是人埋的。

是本部地底那个东西，借这条暗河、借他亲手布的阵，在自己身上留的什么“落点”。

贵族想借阵送东西，是假的；那个东西，才是真的想顺着这条血脉，爬进谷原。

原本以为。

那个黑影，只是一个固定在地下，没有脑子的“机制”或者“怪物”。

可现在看来。

它为什么每击杀一次，就会变成更强的黑影，这种本身就值得奇怪。

它的能量从哪里来？它的模板从哪里来？

它是天然存在，还是人为制造？

为什么会在那地下暗河之中？

而现在，这黑影的力量，竟然开始尝试离开那条地下暗河。

若真的打不不死，还越变越强，最后甚至能把别的生命也给同化成一类存在。

那就真的麻烦了。

“你知道你身上长了什么吗？”黎木问。

年轻人茫然摇头。

“本部地底那东西，在你身上留了一粒种。”黎木直起身，声音很轻，却一字一字砸得实，它钻你，是想借你的身子，钻到我这儿来。你是我遇到的第一个。

年轻人怔住了，低头看自己的手，指尖果然浮着一层极淡的灰白，似乎，自己不再那么的是自己了。

他猛地哆嗦起来，跪伏在地，几乎要把自己缩成一团：大人...我是不是...

你还能说话，还能怕，还能抖。黎木打断他，那就还来得及。它渗得不深，只是刚沾上。他蹲下来，隔着阵沿，看着那双眼睛，听着。我把它封在你身上了，它爬不出去，也伤不了你。你替我走回去。

之所以是封印，而不是尝试消灭和驱逐，黎木就是怕这玩意儿跟地下那东西一个性质。

走...回去？

走你来的那条路，回西境。 黎木说，告诉凿河的人，别再凿了。告诉他们，河那头那个东西，正等着他们凿穿最后一道壁。你们凿开的路，不是回家的路，是给它开的门。

年轻人抬起脸，眼眶发红，重重磕了一下头：是！可大人...他们不是和部落对着干嘛？直接伏击解决掉他们不就好了，还告诉他们这些信息做什么...？

黎木没有立刻回答。

他望着阵心那圈渐渐沉暗下去的符文，过了很久，才低声道：我得先弄清楚，河底下的东西，古河道那边的那尊壳。咱们脚底下，究竟有多少奇奇怪怪的东西。”

“要是它顺着这条暗河一路爬上去...那它今天想钻的，就不只是你一个人了。

他顿了顿，声音沉进夜色里：而是整个谷原。

“部落这边会不会上来不确定。可谷原那边，外面有魔怪，里面有黑影，天上还下雨，地下有遗迹和邪教...”

听着黎木得解释，族人沉默了。

索西亚西境那边的情况的确不容乐观。

如果任由这些人瞎搞，西境的局势就更危急了。

他们的死活，部落最多“客气”一下，毕竟同一个民族。

可在大是大非面前，自然是自家族人和部落的发展更重要。

可是...

“可是大人，我一个人说服力恐怕有限啊...”

这名族人把心中最担心的话说了出来。

黎木看着他，淡淡一笑：“早就想到了，拿着。”

说完，丢过去一枚令牌。

其上萦绕一股微弱的气息与加护，出自斑斑之手，寻常雕刻手段难以复刻。

“你本身就是最好的说明。拿着这令牌，还能找一些部落高层协助你，若实在事不可为，就带着令牌去找老萨萨......”