车停在招待所门口，高秉权先下车，回头招呼了一声，两个会计抱着表格跟在后面。

一行人穿过院子，上了二楼，走廊里安静得能听见脚步声。

带队的是局长高秉权。

他手里捏着几张单据，脸上堆着笑，身后跟着两个会计，一人抱着一摞表格。

找到张利民，高秉权先客客气气地点了个头，“张市长啊，这是维稳基金，原本市局那边已经提了申请，就差市政府领导签字了，您看这个手续……”

他把单据递过来，纸页边角被捏得有点卷。

那几页纸，在张利民眼里是政绩，在高秉权手里，却是烫手的山芋。

财政口子上待了快二十年，什么字能签、什么字不能签，他比谁都清楚。

今天这字要是经了他的手出去，往后查起来，第一个找他。

“高局长，有这个，你们直接拨付就行。”

张利民靠在椅背上，摆了摆手，“这本来就是用于维稳目的的，也是田茂生市长和顾书记亲自安排的！”

高秉权依旧是下级对上级的招牌式微笑，不接这茬。

他把单据又往前递了递：“张市长，您看啊，这没有分管领导签字，没有市府主要领导批准，这个钱是出不去的，况且这还是转付，既然您现在代理市长职务，那这个字，必须您来签。”

他说"您现在代理市长职务"几个字时，特意放慢了语速，像是要把这句话钉在张利民耳朵里。

张利民对高秉权这通恭维很受用。

他往椅背上又靠了靠，下巴微微抬起来，似乎这一刻，他就是市长了。

高秉权在市里当差这么多年，什么人没见过。

他脸上那笑没变，递单据的手却又往前送了送，像是在催他落笔。

高秉权嘴上说得客气，心里却门儿清。

这位新上任的代理市长，怕是要栽在这几张纸上了。

他却忽略了一点。

今天让他代理市长职务，是田茂生口头说的。

高秉权也只是听说了田茂生的口头决定，至于有没有正式的任命文件，谁也不知道。

张利民满脑子都是那把椅子，压根没想起来问一句，他的任命，到底走没走程序？

“秉权同志啊！”

张利民拿捏着腔调，下巴抬着，手指在单据边角上摸了摸，“必须要我签字吗？”

“当然，张市长，没人签字，您借我十个胆子，我也不敢把这笔钱支付出去，只要您签了字，我们现在立刻办理支付！”

高秉权把这句话说得客客气气，每个字都像在递台阶。

张利民却听不出这是台阶，只觉得人家是在捧着他。

他甚至在脑子里过了一遍，等这钱到了位，田市长和顾书记那边，得记他张利民一功。

张利民沉默了片刻。

手指在桌面敲了两下，又敲了两下。

他这一犹豫，不全是因为谨慎。

他想的是，这字签下去，往后柳城的干部，都得记住是他张利民把这件大事办成的。

至于这字签下去是福是祸，他不再想了，只要能获得领导的认可，这一切都是值得的。

高秉权站在那儿，脸上的笑没变，眼睛却一直没离开他的手。

那两个会计抱着表格，大气不敢出。

墙上的挂钟走针咔嗒咔嗒，一下一下，像是在替张利民数着倒计时。

“好，我签！”

他从笔筒里抽出一支笔，拧开笔帽，在单据上落了下去。

他这笔尖刚碰到纸面，甚至还没写出第一个笔画，会议室的门，就被人从外面推开了。

门轴吱呀一声响，屋里几个人都下意识地抬头。

张利民手里那支笔还悬在单据上方，墨汁滴下来，在纸上晕开一小团。

进来的，居然是何凯。

他换了件深色外套，不知道是从哪儿赶过来的，额角还带着点风尘。

他的身后，还跟着常务副市长李守成，和副市长王辉。

三个人站在门口，走廊的光从他们身后打进来，把影子拉得老长。

屋里那两个会计抱着表格，手停在半空，抬头看着这三个人，谁也没敢出声。

空气像是被谁拧紧了。

张利民坐着，何凯站着，两个人隔着大半间屋子，谁也不说话。

高秉权脸上的笑，一点点收了回去。

他是个老财政，这阵仗他认得，何凯停职的事，他半个钟头前才听说，怎么这会儿人就站在门口了？

他下意识地把手里那叠单据往身后藏了藏。

张利民手里的笔，悬在半空，墨汁又滴了一滴。

他抬头看着门口的何凯，嘴张了张，一个字都没挤出来。

他脑子里第一个念头不是何凯怎么来了，何凯一个停职的人，凭什么还能进招待所？

王辉上前一步，声音不高，却清清楚楚，“张市长，这个钱不能支付！”