风止之所的轮廓出现在星图上时，韩立正站在舰桥舷窗前。

那颗中继点的标记极淡极稳，像一粒被冻在星海深处的萤火，不闪不避，等着他们靠过去。

三舰已从回魂廊的静默里彻底滑了出来，星图上的航迹又往前推了很长一段。

老铁说再过小半日就能摸到风止之所的外围。

韩立没接话，只让航速又压下一线。

这地方太静了，静得他有点不放心。

“老铁。”

他忽然开口，声音从通讯频道里送出去，像一块小石子投进深水，“等到了风止之所，船修整完，你的引擎也该换参了。换完以后，你还走吗？”

他问得极直接，没有半点铺垫。

老铁那边极长地沉默了一会儿，不像他平日的风格。

过了好一阵，那粗哑的嗓子才慢慢响起来，却像被什么东西磨钝了：“韩小子，你是问老子跟不跟你去生命之源，是不是？”

韩立“嗯”了一声。

频道里又静下去几息。

老铁没笑，也没骂，只极低地叹了口气。

那声叹从他破旧的通讯器里传出来，沙沙的，像旧风箱被人踩了一脚。

“韩小子，我不瞒你。往前这半辈子，老子哪儿都敢去，唯独那个地方，老子一直绕着走。不是不知道路，是从我师父那辈起，我家的人就被告知，生命之源不是给活人去的。是坟。是禁忌之地。”

老铁说得很慢，一个字一个字地往外吐，像在剥一层极旧极厚的锈，“我爷爷那辈，有人跟着虚天文明一队人去过，整队人只回来半个。那半个回来以后，三个月没说过一句整话，后来有一夜自己脱了船服，从气闸飘了出去。都说那地方会叫人。叫的还不是你的名字，是你心里最软的那个人。你应了，人就回不来了。”

韩立没有打断他。

老铁停了一会儿，又继续说：“我师父这辈子最狂的时候，也只在风止之所外头转过一圈。他说那里不是风停了，是风都在跪着。我当时不懂。后来我在无光海见过不少被法则逼疯的人，才慢慢琢磨过味来。有些地方，不是靠船硬、手稳、命大就能进的。那地方不认这些。认的是别的东西。”

他的声音低下去，像把压在箱底太久的旧话翻了出来，“所以你要问我还走不走，老子真说不好。老子不能骗你说走，也不能现在拍着胸脯跟你保证。”

韩立极轻地“嗯”了一声。

他早料到老铁会犹豫。

老铁这种人，被虫潮围了都敢笑，被帝国舰队盯着都不怂，可他不是不要命。

他有他认的理。

他的理，有些是师父给的，有些是半辈子拾荒换来的。