太后站起身，走到她面前，忽然握住她的手，力道极大：“太上皇身边那个术士，当初是先帝赐给太上皇的炼丹人。昭菱，你可知那术士背后还有一个人——一个藏在皇家血脉里、比太上皇更想让时阅死的人？”

陆昭菱猛地抬头。

太后松开她的手，转身从案上取出一枚旧玉佩递过来，声音压得极低：“这玉佩的主人，自称北陵散人，当年先帝驾崩当晚曾夜入皇宫。我亲眼看见他从太上皇寝殿出来——手里攥着一缕紫黑色的烟气。”

她顿了一下，一字一句道：“他把先帝的帝星紫气抽走了一半。而那个北陵散人，如今就藏在你继母陆夫人的娘家——镇南侯府里。”

陆昭菱的手指猛然攥紧了那枚玉佩。

十四年前的事，串联到今日。

太上皇只是摆在明面上的一把刀，真正磨这把刀的人，一直在暗处看着她。

她回到晋王府时，周时阅正在书房批折子，见她脸色不对，立刻起身：“怎么了？”

陆昭菱把玉佩放在他桌上，轻声道：“你父皇的死，你祖父的野心，你身上的黑印，还有京城的那些命案——背后是一个人。”

周时阅低头看着那枚玉佩，瞳孔骤缩。

窗外的雪越下越大。

陆昭菱走到窗边，指尖划过窗台上凝结的冰花，忽然勾了勾嘴角：“不过没关系，我不怕藏得深的人——我只怕他不敢露面。”

她回头，眉眼间满是锐色：“太后说了，明日镇南侯府设宴，你继母和陆芷柔都会到场。那位北陵散人，大概率也会现身。”

周时阅将玉佩收进怀中，看着她，忽然笑了：“明日朕陪你去。”

“不用。”陆昭菱摇了摇头，将狐裘拢紧，“你留在府里，明日我让赵铁柱带三千镇北军，在校场上演一出好戏。”

周时阅挑眉：“什么好戏？”

陆昭菱慢条斯理地从袖中取出一叠金色符纸，一张张摊开在案上——足足九九八十一张，每一张上面朱砂符文密布，光芒暗涌。

“我今晚在这八十一张符纸上，画遍北陵散人布下的所有邪阵图谱。”她把玩着最后一张空白的符纸，笑容狡黠如狐，“明日镇南侯府高朋满座，他的老底，我就给他一张一张，铺到镇南侯府门口去。”

窗外风雪呼啸，晋王府书房里的灯火摇了一摇。

周时阅看着她那叠金光涌动、足可覆满整条长街的符纸，沉默片刻，缓缓道：“昭菱，你有没有想过——明日之后，整个京城都会知道你会画符。”

陆昭菱将最后一张符纸折好塞回袖中，回头冲他眨了眨眼：“那不是正好？往后谁再敢骂我妖女，我就把符贴他脑门上。”