只有期待谜底揭晓的亢奋——

阿勉姑娘会和她义母重逢，王荷花薛茂的阴谋无法得逞，苦命的胡人少女会逃出生天。

最好，那些就算来自朝廷、却也是无辜蝼蚁的礼班乐师们，能不必被殉葬，而那狼心狗肺的礼部侍郎，还有残害百姓幼童的混蛋鲁王，也能罪有应得。

云百里明白自己，心性上早已不仅是秦勉和谢大人的同袍，更是景仰者，他坚定地相信，秦勉与身边那些和她一样的既勇且善者，会怀着高昂的士气和细密的筹谋，得到最好的结果。

至于他云百里的身世……恳请东岳大帝拷问那枚八卦镜，神君应该能屈尊、施自己一个天恩吧？毕竟在泰山地头上，帮他捉出妖邪了。

……

云百里踌躇满志地往地府去时，谢思恒正打马往岱庙驰来。

在事先约定的岱庙东侧百步外的古柏下，谢思恒等了不多时，金娘子就牵马过来了，后头跟着阿拉古和黄狗。

谢思恒确认了二人的推测：“县城这几日的路引记录里，没有王荷花和王敏儿的名字。”

“薛茂在岱庙里，我埋伏附近时，看到他从西华门出来过，又进宫了，看着是从容的样子。”秦勉将云百里的侦查结果，换瓶不换酒地，告诉谢思恒。

谢思恒沉吟道：“薛茂不可能把秦侯她们带进岱庙藏着，费事且危险。王荷花现在多半已把秦侯带去蒿里山。薛茂这么笃定地留在岱庙，就是在看守着鲁王。”

谢思恒用了“看守”二字，秦勉心领神会。

两人在路上早已讨论过，薛茂和王荷花的最终目的地，是泰安一带，却又特意让秦侯进一趟王府，应该是为了让鲁王确信，自己的白月光，找回来了。

王府典药局的药童，顺嘴提的那句“画师公公来过”，是指鲁王的亲信内侍。

那几日，鲁王被迫依着圣旨和礼法，与王妃及京师朝臣一起，在王府南大门内，给太子守灵。

得知白月光已与自己那么近、百爪挠心的痴情王爷，被那许多眼睛盯着，却实在无法抽身去到北门附近的典药局，便让自己善画肖像的亲信内侍，由薛茂引领，画下秦侯的容貌，拿来确认。

谢思恒相信金娘子的判断：薛茂添柴加火地煽旺鲁王这种情绪，是为了在蒿里山，让鲁王心甘情愿地去做一个反常的举动。

这个举动，对薛茂和王荷花有利，但对鲁王有害，所以，在最后时刻到来之前，薛茂仍要跟着送葬队伍的食宿，既是看守，也是为了便于引导鲁王走向深渊。

今日的查探，印证了这一点。

一个更为清晰而成熟的故事，在秦勉与谢思恒眼前展现：

薛茂由毛健安排，潜伏于鲁王府，等王荷花送来秦侯，替代王敏儿，达到龌龊目的后，再将秦侯送去沧州毛健处，继续作为后续谋反举事时的某种筹码。此期间，薛茂为讨好鲁王而炼丹修道，机缘巧合接触了神鬼恶灵，被这个新的主人招募。