人群里一阵骚动，有个黑瘦汉子被推了出来，他怯生生道：“这是孙地主的地。”

“孙地主人都死了，全家被押走受审去了，这些地充公发卖，我东家买下来了，现在这几百亩甘蔗地是我东家的了。”

那一群人齐刷刷的看向对面的三人，首先排除陈庆满，再看明胜昔和林华旭。

林华旭也站在明胜昔前面，伸长了胳膊，做出保护的姿态，众人这就明白，三人里头的女娃才是东家。

那高瘦汉子搓着手，腰弯得跟虾米似的，还是那副怯生生的模样。

“这位……这位姑娘，我们不是歹人，我们都是这地里的长工，孙家出了事，我们没处去，只好天天来守着，怕这地荒了……”

话没说完，他膝盖一软，扑通就跪下了：“东家！我家里五口人，没一垄田，全靠这点工钱买米下锅，你千万别辞了我！”

他这一跪，后面呼啦啦又跪下七八个，七嘴八舌地跟着求：“我也求你了。”

“我婆娘刚生了娃，吃不饱就没有奶水……”

“我娘瘫在床上……”

陈庆满眉头一拧，往前踏了一步，厉声喝道：“起来！跪什么跪，这像什么话，东家还没说话呢！”

这一嗓子跟敲锣似的，声音又大又粗，吓得那些人又齐刷刷弹起来，缩着脖子往后退，那黑瘦汉子嘴唇哆嗦着，连话都说不利索了。

明胜昔没急着开口发言。

她扫了一眼这群人，衣裳没一个齐整的，补丁摞着补丁，裤腿上全是泥点子，脚上趿着草鞋，有几个脚趾头都露在外头。

一个个的脸上黑黢黢的，颧骨高耸，一看就是常年饿肚子的模样。

可这些人的眼睛都还老实，没那种刁滑的精光，一看就是老实又胆小的普通老百姓。

明胜昔偏头对身后的林华旭道：“二表哥，这里距离蕉水村最近，你瞧一瞧，他们是蕉水村的村民吗？”

王妙英是蕉水村的姑娘，林华旭从小就跟着她去了好几次蕉水村，认识不少人。

明胜昔问起，林华旭立马定睛看过去。

“大部分都是蕉水村的人。”

明胜昔点头：“二表哥，麻烦你跑一趟，去请你舅家的人来一趟。”

林华旭愣了一下，随即明白过来，应了一声，撒腿就往蕉水村跑。

剩下明胜昔和陈庆满站在田埂上，明胜昔没急着和那些长工说话，带着陈庆满就那么打量着甘蔗地。

陈庆满有些着急：“东家，你倒是说句话啊，这帮人……”

“不急。”明胜昔摆摆手：“甘蔗地里肯定要雇人手的，做生不如做熟，但我不是什么人都要的。”

约莫两刻钟后，林华旭领着个花白头发的老汉气喘吁吁地赶来了。

老汉叫王大柱，是林华旭的外公，在村里活了大半辈子，十里八乡没有他不认得的。

王大柱到了跟前，听明胜昔说了几句话，又扭头把那群长工挨个看了一遍，这才叹了口气。

“这些人啊，大多数是我们蕉水村的，还有一些是附近几个村子的，家里都是穷得叮当响的人。”

他又叹一声：“孙家那管事是个天杀的，克扣工钱，打骂长工那是出了名的，能在他手底下干的，都是老实疙瘩，换个刁的早跑了。”