方城东门，寒风卷着碎砾狂扫旷野，肃杀之气漫天弥漫。

张浚翻身下马，身姿依旧挺拔如松，抬手解下腰间佩刀，沉声落地。

身后残兵列阵而立，半数人的铁札甲甲叶脱落大半、皮绳朽断，勉强裹住身子。

昔日披重甲、执锐刃的整营精兵，如今个个面黄肌瘦、甲破衣烂，万人阵列死寂无声，只剩满身征尘。

苦战月余，粮尽兵疲，早已山穷水尽。

张浚抬首对城上守军，声沉字稳，不卑不亢：“张浚，求见守将。”

城头守兵对视一眼，即刻入城投报。

城外寒风呼啸，军旗猎猎，万余残兵僵立旷野，压抑得令人窒息。

半个时辰僵持，厚重城门缓缓错开半扇。

吊桥嘎吱落下，尘土飞扬。

李若虚立在门洞门槛之内，寸步不出。

一河之隔，两人遥遥对峙。

无需多言，胜负、进退、生死，尽在一眼之间。

李若虚声音清冷，穿风而过：“张将军，麾下几何？”

张浚道：“万余残卒而已。自淮西转战千里，粮草早断了三日。昔日官军出征，每人给两升军粮、半匹军布，如今草根树皮都已吃尽。我已命全军尽数缴械，绝不携刃入城，只求保全这些跟着我死战至今的老兵。”

李若虚断声道：“你独身入城，兵马留守城外。我即刻调拨粮草出城，妥善安置你的将士。”

张浚默然回头，望向身后满目疮痍、满眼期盼的将士，心头沉落，却无半分迟疑。

颔首，抬步，踏向吊桥。

至城门处，张浚俯身拾起佩刀，递出。

李若虚令人接刀侧身，让出通路。

张浚抬步入瓮城，城门无声闭合。

瓮城空旷，高墙合围，四面皆是杀机。

城头守兵列阵，弓弦半张，利刃寒芒森然，所有视线死死锁在孤身无刃的张浚身上，戒备拉至满格。

李若虚道：“你我都是前线辗转过来的人，都清楚，我辈守将、败将，皆无专断之权。城外兵粮，本官按襄阳军规足额拨付，不敢苛扣分毫。但你兵败溃退、弃地后撤的罪责，不经朝堂勘议，无人敢替你定论。”

张浚垂眸，淡吐一字：“可。”

李若虚转身离去，偌大瓮城，只剩张浚一人。

往年戍边，掌中刀、身前甲、身后兵，步步皆是家国防线。

如今甲残兵散、寸土皆失，半生功业尽数付诸乱世风尘。

只剩一声叹息。

城外，万余残兵依旧死列不动。

不多时，城头绳索响动，粮草袋接连落地。

绝境兵士井然取粮，无争无闹，军纪安定。

......

襄阳行宫，朝会大开。

大殿肃穆，文武分列，鸦雀无声。

赵鸣端坐帝座，案叠文书，神色淡漠，喜怒不形于色。

张叔夜出列，展开手中的册子，翻开第一页：“南阳全境田亩清查已全部完成，新野试点之外，邓州、方城、泌阳、内乡、镇平五县同步推进。共计清查田亩一百四十万亩，其中此前未登入砧基簿的隐田约占一成，已全部补录。每户田亩数、位置、四至、赋税档级全部登记入册，一式三份，户部存档一份，州衙存底一份，县衙存底一份，三册互核。”

翻过一页：“禁售令之后，新野一例外，其余五县未发现新的私买私卖案件。三个县的乡绅联名上书，请求‘允许灾年典地救急’，臣未批复。另有七户地主将田产以‘分家析产’的名义拆分给族人，试图规避户均限额，已由各县令逐一甄别，拆分的田产按人头重新归户，超出限额的部分收归官田。”

“清查之后，南阳全境可重新分配的官田约十二万亩，已全部登记造册，待陛下决定何时分给无地农户。”

说完，张叔夜退回了原位。

赵鸣点了点头，没有表态。

他倒不是相信这些奏报毫无纰漏，他信的是张叔夜不会欺君。

至于底下经办之人有无动手脚，那就说不准了。

正因如此，他已派了陈东下去一一核查。

张叔夜汇报结束，吕好问随即上前，道：“汝窑青瓷、白瓷尽数外销，首批运至江陵便被商贾抢购一空，第二批船队已抵鄂州码头卸货。往年南北隔绝、漕运断绝，江南粮布难入江北，如今关税减半，谢家船队往返通航，一月之内，江面商船比上月翻倍，襄阳沿江码头泊位尽数占满。乱世萧条的市面，总算有了几分承平旧貌。”

赵鸣面无波澜，说了句“很好”，又道：“江南的商路通了，货卖出去了，这只是第一步。江南士绅的钱袋子松了，他们的嘴还没松。朕要的是一批能让江南士绅心甘情愿掏银子、回头还替朝廷说好话的东西。你去找一趟赵明诚夫妇，若他们愿意以自己的名义，为朝廷定制一批丝绸和瓷器，题诗落款，运到江南去卖，江南的读书人会认。”

吕好问犹豫了一瞬：“陛下，赵明诚.....五日前去世了。”

赵鸣手里的笔停住了：“肺痨？”

吕好问点头道：“走得很安静。臣当时刚收到消息，陛下日理万机，臣不敢以私事滋扰。”

赵鸣搁下笔：“传旨下去，赵明诚加赠直秘阁，以学士之礼治丧。丧仪一切用度由内府支给。”

然后转眸胡安国。

胡安国会意，拱手道：“回陛下，圣明元年恩科规制已然敲定，沿袭旧朝糊名、誊录、锁院古法，分三院同步开考，严防考场舞弊。往年战乱四起，科举停废数年，天下寒士流离失所。如今各地举子水陆兼程奔赴襄阳，每日都有新名册录入行在，开考之时，必会汇聚四方人才，重振士林文脉。武场、策院尽数竣工，考官落定，下月初五开考，前三日锁院闭闱。”

赵鸣颔首。

宗泽跨步出列道：“大洪山要塞稳固，生番两次突围皆被弓弩击溃，再无反扑之力。幕阜山匪患彻底肃清，余寇遁入深山，数年难以为祸，南疆边境彻底安稳。”

赵鸣目光扫过空着的武将席位，落回案上三封捷报。