朱雀大街空空荡荡，两侧坊门紧闭，巡街武候的灯笼挂在街角，照着几片被风卷起来的落叶。

李世民没有用车驾，只骑一匹青骢马，身后跟着二十余骑。

出金光门时，守将验过鱼符，低声说了句“殿下此去小心”。

李世民点了点头，带马出了城门。

城外官道两侧，先期出城的两千步卒已列成纵队，更远处，李道玄牵马站在官道边，正跟两个军府校尉低声交代什么。

李世民骑至李道玄身侧，李道玄抬头看过来。

李世民问道：“泾州方向有动静么？”

“一个时辰前有快马回来，说泾州城仍在，突厥前锋已绕过泾州，往东南来了，叔父在渭水北岸看地形，他让某转告殿下，突厥前哨不足百里，最迟今日午前必至渭水。”

这个时间比李世民预想的快了半天，他带马转了个弯，往北望了一眼。

晨雾还没散尽，只能看见近处几株枯柳，再远就是灰蒙蒙一片。

他从马鞍旁抽出一卷舆图，抖开看了一眼，说道：“不等了，令全军加速，先到渭水南岸扎营。”

李道玄领命，策马前去传令。

李世民落后一步，对跟着他的房玄龄说：“颉利若先占了北岸，我们就只能在南岸跟他隔水相看，北岸若在我们手里，他就没那么容易过河了。”

房玄龄点头：“北岸堤高，土也干，但麻烦的是这一带河宽不过三四里，骑兵强渡并非不可能。”

“所以他越快越好，我们也不能慢。”

李世民一夹马腹，青骢马奔了出去，两千步卒和一千骑兵在官道上逐次跑动，马蹄声与脚步声混成一片，惊起林间几只野雉。

渭水北岸的土夯垒半日间竖起。

近万人在河岸一线展开，前营抵水，后营依丘，东西横跨约十里。

河水在秋天已经不太宽，但水势仍急，暗流在河心卷出一个个漩涡。

李世民将主力布置在正面，左右两翼各安排三四百骑，骑兵下马牵缰，只留旗手端坐马上。

旗手每人备了三面旗，分作数队，沿河自西向东来回奔驰。

骑到东段便下马换旗，再转向西去，来去全无固定秩序。

旌旗在风里翻卷，高低错落，远远望去不见队伍首尾。

后阵更远处，数百民夫推着独轮车，车上堆满柴草与空甲架，车尾绑着树枝，沿土路来回走。

干土被车底卷起，尘雾高高扬上半天，聚成一条黄龙，贴着地平线盘桓不散。

这些布置，李世民前一夜就对李神通说透了。

两人在军帐里对着渭水舆图推演了一个时辰，最后李神通指着图上的渭水渡口说：“殿下此计故作疑兵，只怕不容易骗得过颉利。”

李世民并未纠结此事，疑兵这东西有总比没有强。

“看穿才好，看不清的疑兵只能吓住小贼，看得懂的才叫阳谋，我要他看清我有兵，但看不清有多少兵。”

营寨还未立稳，李世民便带着一队亲卫沿河巡视。

他走到西段一个土垒前，正遇着一个队正提矛回营。

那队正见一个青年将领站在垒前，盯着对岸方向，只当是哪个军府的都尉，便上前盘问：“将军属哪一军？此处垒口归某把守，不得随意停驻。”

“孤是秦王。”

青年将领转过身来，脸上被风吹得发红。

队正一双眼睛猛地睁圆，扶矛的手抖了一下，矛杆在泥地里磕出个浅坑。

他后退两步，刚要单膝跪下，就被李世民伸手托住。

“不必行礼了，且守垒去吧。”李世民在他肩上轻拍两下。

队正应了声，把矛往肩上一横，转身小跑回垒口。

经过旗官身边时，他低声说道：“秦王亲自来了。”

旗官正在统旗，手里攥着三色令旗，只从牙缝里挤出一句：“守你的垒，别嚷嚷。”

午时过后，北岸天际先起了黄尘。

那黄尘起初只有一线，像有人用粗笔在天地交界处抹了一道，后来渐渐宽起来，变得厚实，再接着便是隆隆的蹄声，从远处一层层滚过来，震得河滩上的石子都在轻轻跳动。

尘土上方，高高低低的旗尖破雾而出，王旗居中，金狼旗分列两侧，向后一直排到视野尽头。

马队停下之后，尘头才慢慢落地。

河风从北面吹来，带着一股浓烈的牲畜膻味和铁锈气。

渭水不宽，两岸的旗号都能看清。

颉利可汗驻马在北岸土坡上，勒着缰绳打量着对岸的情况。

他眺目远望，见风从东南来，尘从西南来，旗帜也没个定数。

他身后的马队也安静下来，只有偶尔几声马嘶。

梁师都打马上前，把手中长枪往地上一插，说道：“唐军不足万人，背水列阵，正可一举击破。”

颉利可汗没有应声，只拿鞭子指向南岸更远处。

梁师都望去，南面烟尘比渭水还高，隐约还有人影和车影在里面来回移动。

“唐朝就数这个李世民最会装势，可汗莫要被他唬住了。”

梁师都不信有伏兵，说道：“后边那八成是百姓推车，以某观之，关中的军府早就空了，根本拉不出来这么多人。”

颉利可汗还是没接话，他看了一会儿，忽然侧过头，朝身后偏了偏。

人群中一骑缓步上来，来者年约四十，素衣束发，身无甲，只悬弓带刀。

那人下马走到颉利马前，先向南岸看了一阵，再看向天空。

“可汗，东面有云来。”

颉利可汗顺他的目光看去，东面天际堆起铅灰的云头，厚厚叠叠，压得极低，像要把整个天都拽下来。

军前无风，旗子纷纷往下耷拉，马也安静下来，蹄子在地上不安地刨着。

此人说道：“敌军背水，留不得退路，本是好时机，但这雨来得骤，过后河滩泥泞，骑兵冲过一回，再想折返回来就难了，可汗宜速断。”

颉利可汗攥着马鞭，沉默着望向南岸，他的视线停在河边一片水光上，那里的唐旗比别处明显更密。

颉利可汗虽然没有直接和李世民交过手，但是却听过这人的名号，知道大唐的秦王善于以逸待劳、一击而定，与和他长期对峙的晋王是两种路子。

片刻后，第一滴雨落在他鞍桥上。

而后雨势陡然泼下来。

先是一片白茫茫，河面像被整块打碎，水花溅起半人高，对岸的人影与旗号瞬间糊进雨幕里。

马匹被雨水打得横着退，骑手纷纷跳下马，扯了毡布往马头上盖。

唐军阵中也响起号角，几声之后便被雨声吞没。

兵士们扛着木料，在垒后搭起半人高的挡水墙。

李世民披上早已准备好的蓑衣，领着一队亲卫沿河巡查。

他走到东段，去看那座刚搭好的箭楼。

塔上哨兵把一块浸满水的毡子顶在头上，李世民仰头喊了一声：“对岸能看到什么？”

哨兵抹了把脸，往北望了望，探头答道：“全是雨！只瞧见几面大旗正在往营里退！”

“他们搭没搭营房？”

哨兵补充道：“搭了！就在北岸半里外！”

李世民没有再问，只朝箭楼下的兵卒点了点头，便继续往前巡视。

雨势没过半刻又大了一成，亲卫里不禁有人小声说这雨短不了。

李世民听了，脚步也没停，毕竟这样的雨势有利于他，下得越久越好。

随后正如李世民期盼的那样，这雨越下越紧，即便到夜里也没停。

渭河在营地东侧打着旋，卷走半截木栅。

北岸突厥营里的马嘶声隔着雨幕传过来，时而近，时而远，最后只剩下一片模糊的闷响。

唐军营中，伙夫抢出最后两捆干柴，靠墙顶着，仍被雨水浸了半捆。

火头兵拿刀背劈开柴心，取中间干的搓成丝，又用油布遮着灶口，几次才点上火。

火苗小得可怜，伙夫蹲在灶前，把身子缩成一把，用胸口替火挡风。

李世民进了灶房，身上滴着水，在一片雾气里辨出几个伙夫。

“将姜汤煮起来，不放大盐，不要让将士们着凉了。”

领头的伙夫点点头，他正在从桶里捞出一把干菜，和拆细的烟熏肉一起扔进大锅。

汤未全滚，油星先浮出来。

李世民盛了一碗，自己尝了一口，又让亲兵端给最近那个岗哨。

那哨兵是个半老卒，抱着弓缩在木墙后，见秦王亲自送汤，站起来时后脑撞在横木上，疼得直抽气。

李世民把碗递过去：“捧着喝吧，暖暖手也好。”

老卒接碗，靠在边上小口嘬了起来。

雨水顺着棚沿往下砸，在泥地里凿出一排小坑。

李世民站在檐下望了望北岸方向，什么也看不见，只有一片漆黑，偶尔闪过一道冷光，不知是闪电还是马灯。

光是这一夜，渭水就涨了半尺。

唐军在东段垒了三道挡水墙，水涨一寸，墙加一层。

李道玄带着三百人守东段，兵士们整夜没睡，轮班取土装袋，把河岸低处补了又补。

第二日天光刚透一点，雨势稍弱，但天色仍然泛灰。