这辈子，他也没离开风梧多远，走得最远的一趟只是城外二十里的青石驿，还是去替孙子接亲。

杜娘子三十出头，炼气四层，是会里少见的女符师，路远看过她绘制的符箓，起笔后的那一勾和收尾的手法都让他觉得熟悉，便暗自多留意了几分。

另有一个常来的中年符师叫陈鸣，同样是炼气四层，挂着钱家旁支的名号，待人客气，也很健谈，只要桌上的话沾到家族事务，他便立刻闭口不谈。

路远与他们始终交浅言浅，有茶便喝，有符便看，来历只说是南边一处小坊市，时日久了，再也没人追问，青禾宗三个字也从未在提过。

偶尔有外乡符师路过风梧，被会里的老人领来坐上半日，彼此交换几句行情，路远见过几位，既然都是过客，也就没有深交。

去年深秋的一次聚会，老姚早早等在全聚楼门口，见路远过来便招了招手：“今日来了个外乡人，自称制符六十年，姓宁。”

雅间主位上坐着一位眉鬓皆白的老者，眼下压着两道深沟，手指瘦得像枯枝，大拇指内侧那层老茧已经磨得发亮，一看便知道与符笔打了一辈子交道。

宁姓老者喝茶很慢，一只手搭在膝上，另一只手端着茶碗，先问风梧近年的中品符箓行情，随后又问起纸帛货源，老姚把知道的逐一答了，他听完只点点头。

外乡符师到了风梧，问行情、纸帛和墨都是常事，桌上几人也只安静听着，并未觉得奇怪。

直到第三轮茶添上，老姚才问他此行准备去往何处。

“老朽常年走商道，并不挑路，”老者放下茶碗，隔了一会儿又道，“前几年，我有个徒弟在风梧开过铺子，三年前便没了消息。”

桌旁几人都看向他，宁姓老者却没有再往下说，只给自己添了茶，喝完便起身告辞。

老姚将人送出门，回来后也没重提此事，直到后来某次闲谈，才叹了一句：“散修走南闯北，哪天没了消息，也不算稀奇。”

......

路远没有特意宣扬自己突破的事，再去全聚楼时，老姚刚坐下便用手肘碰了碰他：“路小兄弟，近来气息见长啊。”

老侯仔细看了一眼，笑着拱手：“炼气五层，恭喜，五灵根能走到这一步不易，路兄弟果真勤勉过人。”

杜娘子也朝他点头道贺，路远回了一礼：“几位前辈过誉。”

几句恭喜过后，桌上的话很快又回到了纸帛与朱砂上，谁也没把这场突破说成什么大事。

......

铺子里的日子同样没变。

陈茂依旧研墨、裁纸、码放朱砂，客人来了又走，账本上的数字缓缓增加，小粉则留在洞府看家，吃饱以后便趴下睡觉。

沈砚这两年又寄来两封信，前一封说云水城有家旧铺换了东家，原来的主人出门跑商去了。

后一封提到，那边新开的拍卖会在半年前卖出过一件二阶上品护身玉牌，最终落到了一位筑基修士手中，路远每封都只回了几行字。

钱家、何家和刘家也没再派人招揽，风梧隔几年便会多出一两个新晋中品符师，既然路远无意依附，他们也不会一直在他身上费心。

炼气五层稳住以后，法力流转比四层时顺了不少，神识也清明了几分。

路远重新估过自己的进境，照眼下的速度，抵达炼气六层大约还要七八年，越往后的瓶颈越看灵根。

日后进入炼气后期，乙等洞府的灵气也会渐渐不够用。

甲等洞府的门槛不只在修为，还要求租客掌握一门一阶上品技艺，路远手中没有上品符箓传承，暂时还没资格，好在他距离炼气后期还有很久。

眼下慢慢修炼，慢慢攒钱即可。

至于炼气九层后的筑基，离他还太远，筑基灵物又贵得惊人，三十年攒三百块中品灵石，五十年也不过五百块。

想凭眼下这间小铺买到一线机会，尚不知要等到什么时候。

路远端起茶碗，吹开碗口的热气，低头喝了一口，肩背也随之松下来。