当晚回到洞府，小粉伏在脚边，脑袋枕着前爪，路远则把陈茂这一年来的变化重新盘了一遍。

灵参须、吐纳册、养气佩、衣料、商行腰牌和储物袋，一桩接着一桩，再往前追，还有半年前赵管事那笔古怪订单，以及风符会上听到的南门劫修。

到了这一步，两条线已经对在了一起。

赤崖秘洞是真是假，路远无法确定，即使真有这样一个地方，也绝不是他们能够随意染指的，其中必然另有蹊跷。

何况这道饵，本来就不是钓陈茂的。

对方要钓的是路远。

他有炼气五层修为，是个没有靠山的散修，这些事在风梧并不难打。

陈茂欠了邵前辈一年的情，只要所谓机缘递到手里，自然会转过头来求他。

陈茂未必知道自己在做什么，可人情已经欠下，不还也得还。

路远却懒得顺着对方的计划往下猜，任他有多少布置，只要自己不出城，便都落不到身上。

至于陈茂能不能从这件事里脱身，那是陈茂自己的命数，出了事是他的命，平安无事也是他的运，不由路远替他做主。

该提醒的，他已经提醒过了，而且不止一次，他不是陈茂的保姆。

路远收起思绪，照常调息打坐，直到子时过半才歇下。

———

几日后，他在铺中拒绝了赤崖秘洞一事。

“铺子离不开人，路某制符的本事吃硬不吃软，秘洞那种地方碰不得，你若还想去，便自己找人张罗。”

陈茂低下头，应声很轻：“小子知道掌柜走不开，我……也不去了。”

话虽这样说，他的失落仍藏不住，随后照常收拾柜台，直到离开也没有再提。

———

过了一旬，陈茂某日收摊回来。

比平日晚了许多，脸色也明显不对，进门以后直接坐到柜后的凳子上，半天没有起身。

路远把手头那张符制成，见他仍坐在那里，才问道：“出了什么事？”

陈茂张了张嘴，没能说出来，直到路远又问了一遍，他才闷声道。

“我那位远房表叔，已经半个月没回客栈了，房钱没结，东西也全留在屋里。”

说完这些，他仍没有起身，拿起墨锭转了两圈，又停了下来，显然已经做不下铺里的活。

这件事在心里憋了几日，他在城中找不到旁人商量，姨妈那边不敢提，怕老人家担心，邵前辈又不知住在何处。

偏偏石佩与储物袋还在自己身上，得的好处越重，想起来便越让人发毛。

路远这一年来不曾同他多说什么，可也从未赶过他，到了此刻，陈茂在这间铺子里能够开口问的，只有路远。

“路掌柜，那群人是不是不太对劲？”

“嗯。”

陈茂咽了一下：“您早就知道？”

“不知道。”路远摇了摇头，“我也只是猜测，你忘了我说的？我从不相信天降横财。”

陈茂沉默许久，脸色比进门时更白：“那我的储物袋怎么办，养气佩怎么办，灵参须也已经用完了……”

路远看了他一眼：“事已至此，东西先收着吧，最近少往城外跑。”

陈茂低低应了一声，勉强把剩下的墨研完，收摊后便离开了。

———

城外破庙中，这次仍只有老大与赵管事。

赵管事灌下一口劣酒，神色不见起伏：“符师那头始终没动静，伙计这阵子也常躲在铺里，他已经看出来了。”

庙中静了一阵，老大用指节敲了敲酒碗：“没指望了，收尾吧。”

“怎么收？”

“把伙计身上的东西拿回来。”老大叹了口气，抬手在颈边一划。

赵管事略想了想：“符师那边不会闹？”

“一个外乡伙计，户籍都不在风梧，死在城外再平常不过。”老大摆摆手，忽然又笑起来，“他便是真闹，又能怎么样？”

断墙外的风重新卷入庙中，油灯随之晃了晃。

———