北澳封口以后，黑水洋的战报断断续续送了几个月，等这一匣最新证物送进洛阳，暑气已经退到了宫墙外。

殿门外的亲从官跑得靴上全是泥，扶着门框才把气喘匀。

“明州金字牌急递！吴王殿下与范都监在黑水洋又斩了黑鸟旗两船，断旗、军器库旧封条，全在匣里！”

沈知远接过木匣，捧着那截劈断的黑色旗杆跨进内殿，放到了御案正中。

旗面早被海水泡硬，沾在断杆上揭不下来。

赵惟吉原本还在批秋粮奏报，朱笔悬在纸上，落下的一滴墨把陈州两个字洇掉了半边。

他看了一会儿，把奏报推开，从匣中抽出那张发黄的封条。

开宝九年开封府军器库的朱印已经褪色，印角缺了一块，和黑鸟旗船上搜出的调令正好对得上。

“那个刀疤头目临死前喊的‘旧王府’，对上谁了？”

沈知远没有急着回话，先从袖中取出两份供状。

陈文书的口供压在上面，广州送来的柳三娘供词垫在下面，两处都圈出了同一个人。

高延德。

赵光义经营开封潜邸时，此人管过暗桩，也经手军械转运。

宫变败后，宗正寺的死籍里没有他，开封府搜捕文书上也找不到尸首。

皇城司沿着明州汪家留下的货运底单追下去，在东南沿海一座废弃官盐场里找到了他近年使用的化名。

黑鸟旗截走的硫磺，还有泉州、明州民间被人高价收去的破铁锅，都在那座盐场换船出海。

沈知远将一张盐场旧图铺在木匣旁，图上几处能藏船的水沟已经用朱砂圈住。

“南路察子盯了七日，高延德还在里面。”

赵惟吉把封条塞回木匣，匣盖没有合严，发黄的纸角仍露在外面。

“把图交给陈尧叟，皇城司的人跟澄海水师一道进去，盐场里能下水的船一条也别放走。”

沈知远收起盐场图，却没有立刻退下。

御案右侧还压着一份大理寺奏本，朱砂封皮已经在宫里放了数日。

赵惟吉伸手抽出来，翻到末页。

赵承衍的名字写在勾决栏里，宗正寺与大理寺的印都盖齐了，只缺御笔。

秋分已过。

他蘸了朱砂，笔落下去时压破了纸面。

“让宗正寺把话带到各府，谁去法场替赵承衍哭丧，属籍跟着他的脑袋一道销掉。”

朱笔被搁回笔山，沾在笔头上的朱砂顺着山脚淌下一道红痕。

沈知远卷起奏本，躬身退出内殿。

三日后的西郊法场挤满了人，宗正寺却只来了监刑的属官，没有一个宗室肯站到赵承衍身后。

赵承衍戴着重枷被推上高台，鞋在木阶上绊了一回，押送的差役拖住铁链才没让他滚下来。

他跪下以后还在往观刑棚里找人。

平日与他饮酒听曲的旧勋贵藏在人群后面，有人把帽檐往下拉，有人干脆转身往外挤。

李沆验过大理寺的勾决文书，将朱漆令牌扔进尘土。

赵承衍张开嘴，刑台下的鼓声已经响了。

刀落以后，前排百姓往前拥了半步，很快又被差役拦回去。

那几个藏在人后的老宗室顾不上等自家车夫，提着袍摆钻出人群，回府便叫人落了门闩。

赵承衍伏法以后，几封原本压在各衙门不肯照办的清丈文书，当天下午便盖齐了印。

陈知古派出去的三司吏员带着弓手下乡，重新丈量京畿与河南府田亩，豪强藏在庄墙后的地也被插上了界桩。

马渡口河工营的饷册送到京东路后，沿河州县跟着设了常备工棚，拖欠工钱的旧例被翻出来，当场补发。

南市惠民馆每日开门前，门外便有人拿着足陌铜钱候着。

药柜后的伙计忙得连水都顾不上喝，平价药材仍按牌价出柜，没人再敢往秤盘底下藏砝码。

国子监武学东面的新校场也围起了木栅。

石保兴把新收的将门子弟与寒门生一并赶进泥地，长枪端不稳的人，午饭前便别想从校场里出来。

城北军器监的水力锻锤日夜不歇，门外贴出了匠户考校榜。

郑平带出的学徒围在红榜前核对名字，转身又钻回工棚，一箱箱出云砂铁打成的燧发铳沿着库墙摆了过去。

海上的船也多了。

松浦春航十船现钱交割的消息传开后，明州港外经常泊满番商海舶，石见生银和上品砂铁顺着挖深的汴洛水道送到洛水码头，卸货的脚夫一换班，空船便装上湖绸与瓷器返航。

三司将这一季的生银入库单送上早朝时，几名年轻武官把册页传看了几遍。