陆穗和点头：“那八百文够了。”

丁吏刚要收起菜单，周衡将一张纸推过去：“劳烦按个手印。”

“吃个饭还要立契？”

“四十个人吃饭，不立契容易吃成四十五个。”

纸上写得清楚：四十份，每份两枚鱼豆腐丸、一碗萝卜豆干饭、一碗热汤；税棚供碗筷，辰正前交齐，验过即付尾款。

陆穗和没有马上端走试菜。她把还剩的一枚鱼丸拨到碟边，让丁吏看过大小，又问饭要平碗还是冒尖。丁吏说扛东西的人多，饭盛实些，不必拿菜垫在底下显满。

周衡将这些一并写上，另添一句：若临时缺料需要改菜，须先送样，由税棚认过。

桃枝原以为写了两枚就够，凑过去看了两遍。陆穗和让她记住碗沿的位置，明日盛饭不能头几碗堆尖，到了末桌便剩半碗。

丁吏把空碗搁回桌上：“话先说好，临时少菜可不成。”

“所以现在让您看清。”陆穗和收好菜单，也收回那只试菜碗。

最下面还有一行：先付定钱三百文。

丁吏皱眉：“饭还没做，先拿三百？”

陆穗和道：“不拿定钱，我只能拿现有的钱买十几个人的米。剩下二十几位，可以先在祭台边闻一闻。”

“二百。”

“三百。”

“二百四十。”

“二百八十，不能再少。”

丁吏看看她，又看看周衡：“你们到底谁管账？”

“他管纸上的。”陆穗和说，“我管钱到没到账。”

最后定钱二百八十文。

铜钱装了小半袋，桃枝抱在怀里，走路都比平日稳。

“姐，咱们今日算不算有钱了？”

“这不是咱们的钱，是明日的鱼和米。”

“那我抱的是鱼和米？”

“你若摔了，就是债。”

桃枝立刻用两只手捧住。

三人先去米铺定杂米。

米铺掌柜见她们买得多，舀米时把好米压在上面，袋底却混了不少碎谷。周衡伸手抓了一把，摊开给他看。

“这也算杂米？”

掌柜道：“杂米自然什么都有。”

“那价钱也该什么都有。”陆穗和把米袋推回去，“碎谷按碎谷算，米按米算。你若嫌麻烦，我们换一家。”

掌柜不情愿地换了一袋，又少收十二文。

出门后，桃枝问：“十二文很多吗？”

“够买四碗汤饼。”

“那他方才差点吞了我四顿饭。”

周衡道：“按你的饭量，是两顿。”

桃枝白了他一眼，抱着钱袋走远了些。

出了米铺，他们又到豆坊定下老豆腐。最后去鱼摊时，鱼贩只摆出一筐小鱼。

“我要的数不够。”陆穗和说。

鱼贩也愁：“上游昨夜拦了两条船。明日能不能来，我不敢保。”

“现有多少？”

“做二十份够。再多，只能把鱼刺也剁进去。”

桃枝抱紧钱袋：“鱼刺算鱼吗？”

“卡在嗓子里时，算得很清楚。”周衡道。

离交饭只剩一天。

陆穗和看着那筐只够一半的小鱼，先把定钱数给鱼贩。

“这些我全要。”她说，“剩下的鱼，我自己找。”